– … кабанам, ага! Опа!

На экране на ближайшем Шаре вспухли шесть взрывов. Машка – малая вредная, но очень точная. Шесть прямых попаданий из главного калибра древнего Дредноута заставили Боевую Платформу, как будто, споткнуться сбив ускорение. Шару это явно не понравилось, потому что он еще немного притормозил, пропуская вперед два своих партнера.

– Ай, да Машка! Ай, да сукин… сукина… дочь!

– Отказ четырёх орудий, – хмурый машкин голос прервал тишину в рубки. – Когда меня уже из этого хлама уже вытащат?

– Скоро, милая, скоро! – успокоил Симбиота Алекс. – Вот Илай очнется и я сам его попрошу! Вытащим мы тебя оттуда, родная, не волнуйся!

– Этот Шар нас уже не догонит! – Дашка пересчитала вектора и скорости.

Опять послышался грохот и изображение задрожало.

– Прямое попадание! Щит выведен из строя! Повреждения…

Перечисление списка повреждений заняло некоторое время. Ничего суперкритического, но неприятно.

– Еще пару попаданий и нам конец, – пессимист Бонд тут‑как‑тут. – Возможно, и одного хватит!

Один из Шаров, внезапно дернулся и притормозил.

– Что это было?

– Кто‑то из Кубов пульнул ему в зад! И, походу, задел двигатели!

– Совпадение? – задумался Алекс. И сам ответил. – Хер, знает! Остался один преследователь. «ЧУПА‑ЧУПС» вызывает «Верный»!

– «Верный» слушает!

– Хакс, у меня проблема! Я без щита и…гхм… близок к отчаянию! Что делать? – вот таких слов от Алекса я не ожидал и даже посмотрел на него с уважением.

– Дай‑ка мне! – внезапно вмешалась Овечка. – Коммандер! У Боевых Платформ есть одно уязвимое место…

Тут завыла сирена, свидетельствующая о разгерметизации очередного отсека и посыпались команды для технической команды на устранение повреждений, поэтому вторую половину фразу я прослушал.

– Понял вас «ЧУПА‑ЧУПС»! Следуйте к точке эвакуации! «Ронин», «Нас Рать», вызывает «Верный»…

Один из эсминцев покинул строй и устремился к Шару, выпуская все торпеды, что имелись на борту. Это как комар для слона, но Госпожа Удача капризная Женщина! Чем чёрт не шутит! «Ронин», а это был он пер прямо на Шар.

– Выстрел Платформы… три… два… один… залп!

Даже у меня, зрителя, который, находясь на борту Авианосца знал, что всё обошлось, тем не менее, поджались яйца, и я почти зажмурился. Золотой луч принял на себя эсминец. И, как ни странно, уцелел.

– Кнопа перекинула всю мощность на передний щит и умудрилась словить луч, адресованный нам, – прокомментировал Алекс, поставив запись на паузу. – Она оказалась, чертовски хорошим капитаном, Илай! Может мне на ней жениться?

Я хмыкнул и посмотрел на Овечку. Да что ж я всё время на неё смотрю! Ну накосячил, но что ж мне до сих пор стыдно!

– А чего это ты у меня разрешение справшивает! Хочешь – женись! У нас Демократия тут… кхм… конечно, никакая не Демократия, но в вопросах любви и секса ваш Император очень толерантен… Хе‑хе… Только не «усукабляйте», пожалуйста всякими межвидовыми отношениями! Вон – посмотри на Бонда! Живой пример… ой…

– Милый, ты о чём? – недоуменно нахмурилась Овечка.

– Да, так… Глюки еще после возрождния. Не обращай внимания! Включай дальше! – попросил я и воспроизведение записи возобновилось.

Флот удалялся всё дальше от поля боя, одинокий Шар преследовал корабли, «Ронин» шёл ему наперехват.

– Следующего залпа Эсминец точно не переживет! – доложила Дашка. – По моим расчетам, до входа в гипер, Шар сделает еще пять залпов.

– Пиздец котенку, – пробурчал Алекс.

– Не торопись‑ка, а посмотри на экран! – донесся голос Бонда.

Раненый Эсминец, выжимая из двигателя всё что есть, и даже больше, стремительно сближался с Боевой Платформой Ангелов. По инверсионному следу, в котором начали преобладать зеленоватые тона было понятно, что Пунция ребята не пожалели. Я подозреваю, что сейчас «Ронин» шёл с запредельным для него и для его жизни ускорением. Но продержаться ему нужно было недолго, поэтому Кнопа осознанно пошла на риск. Впадина на корпусе Шара, в которой концентрировалась энергия для выстрела замерцала золотыми искорками, что означало близость залпа. Однако, Эсминец успел. На полной скорости он врезался точнехонько в главный калибр смертоносного орудия Ангелов. Последовал взрыв. Когда раскаленные газы потухли и части героического эсминца рассеялись по Космосу, я увидел, что орудие окончательно выведено из строя.

Это было реально… Эпично! Кнопа и её ребята… у меня затуманился взор от выступившей в глазах влаги.

– Эй! Эй! Ты что, расчувствовался? – озадаченно спросил Алекс.

– Да не, в глаз что‑то попало, – буркнул я вытирая слезы.

– Да ладно, чё уж! – смутился Алекс. – На меня это тоже произвело впечатление!

– Лейтенант‑Коммандер Кнопа повела себя очень достойно! – высказала своё мнение Овечка.

– Угу, – согласился я. – А что ты Хаксу сказала?

– Указала на очевидную уязвимость конструкции Боевой Платформы. В обычное время, главный калибр закрыт бронеплитами и прикрыт щитом, но в момент выстрела она на полторы минуты становится уязвим.

– А как ты это поняла? – удивился я.

– Я не поняла, я вспомнила. В свое время я много их… перещелкала, или как правильно это сказать?

– Ты?!! – удивился Алекс. – Как это?

– Ну, у меня был мой Первый Милитум. Там были… отчаянные ребята!

– Гхм… Я прямо чувствую, что сейчас здесь произошло сравнение, и мы в нем явно уступили призракам прошлого, – скривился ниндзя.

– Да ладно. В вас тоже… есть потенциал! – улыбнулась девушка.

– Ну спасибо, жена, за добрые слова! – хмыкнул я. – Ребят с «Ронина» уже воскресили?

– Нет еще, «саркофаги» раскиданы по флоту, Ковчег на «Эльтенатуаэле». Вот, только тебя подняли. Нам нужна новая База! А то мы как эти…

И он затянул.

«… Мы бродячие артисты,

Мы в дороге день за днем.

И фургончик в поле чистом,

Это наш привычный дом.

Мы великие таланты,

Но понятны и просты.

Мы певцы и музыканты,

Акробаты и шуты…»

Я, невольно улыбнулся.

– В точку! И я не знаю, как тебе, но я заебался как побитая собака бегать по всей Галактике!

– Согласен, нам нужен Дом. Нет, не так! Нам нужна Крепость!

– Угу…

– А свадьбу‑то догуляем? Драка, вроде как уже была, а вот Танцы и Конкурсы – еще нет! – хмыкнул ниндзя.

– Не до свадьбы сейчас, – я посмотрел на Овечку. – Мы ее обязательно догуляем, милая. Но… чуть попозже. В новом Доме… точнее, да, в Крепости. А сейчас самое время НАГИБАТЬ!

Алекс улыбнулся и снова пропел.

«… Не стоит прогибаться под изменчивый мир ‑

НАГНЕМ его мы лучше под нас!..»

– В точку, друг мой! В самую точку!!!

* * *

Краткая инспекция «ЧУПА‑ЧУПСА» показала, что мы отделались лёгким испугом. Нет, по‑хорошему нужно загнать его на верфи и потратить миллион‑другой на косметические операции, но в целом, Тяжелый Авианосец остался боеспособной единицей. «Верный» не пострадал, по остальным кораблям не попали. Из потерь был только «Ронин», вместо которого теперь для его героической команды нужно было найти новое судно.

– Все готовы? – уточнил я.

Послышался нестройный гул, означавший согласие.

– Еще раз повторюсь – я считаю это самоубийством! Без разведки! Так дела не делаются! – Бонд был сегодня «Мистер Пессимист». Впрочем, он всегда им был.

– Жопи слова ни давали! – удивительно, но это был не Алекс. Это был Хмурый!

– Откуда такие познания в народных поговорках? – удивился я.

Хмурый подбоченился.

– Изучаю ваш культр‑мультур! Аликс дал… вы‑жим‑ку, вот!.. Сказал – выучить!

– Гы‑гы… – раздалось сбоку.

– Ясно. О чём это я? – попытался переключиться обратно.

– Все готовы, Командир! – напомнил мне Клоун.

– Итак! Абордажная команда?

– Я с Паклей и две сотни берков! – начал Алекс.

– Четыре сотни моих штурмовиков сидят в ботах! – продолжил Клоун.

– Экипаж и техники? Бонд?