От таких простых слов Лекси едва не растаяла. Весь вечер они провели в объятиях друг друга. Лекси даже ужин не приготовила, пришлось им на скорую руку что-нибудь выдумывать. Форт помогал: и с ним процесс шёл хоть и медленнее, но гораздо приятнее. Он всё время гладил её по спине и по волосам, целовал то в губы, то в щёку, то в плечо и даже шутливо шлёпал по ягодицам, когда она его поддевала.

Лекси будто вернулась на полтора месяца назад: в самый пик их отношений. Тогда они тоже были беззаботны и веселы. А что, в сущности, изменилось? Надо было ловить эти мгновения, крепко держать их и никуда не выпускать, пока есть возможность. Лекси так и делала. Она лишь на секунду отлучилась от Форта, чтобы зайти в комнату и сорвать календарь со стены.

Форт увидел её с календарём в руках и вопросительно приподнял бровь.

— Счастье — бесконечно, есть уметь им наслаждаться, — сказала она.

— Отлично сказано, — одобрил Форт.

Это была его философия, облечённая в слова.

Они поужинали в полутьме. Лекси предложила принести свечи и сделать романтический ужин, но Форт скривился, сказав, что таких розовых соплей он не выдержит.

— Ну спасибо, — обиделась Лекси.

— Вот на крыше при свете звёзд — это я понимаю, — добавил Форт. — Не хочешь на крышу?

Лекси недоверчиво посмотрела на него.

— Серьёзно предлагаешь?

— Ага.

— Конечно, хочу!

Но перед тем, как пойти на крышу, они застряли на полчаса в спальне. И только после, одетые наспех и кое-как, шумно выбрались из квартиры. Форт, как самый настоящий вор, взломал чердачную дверь, и они выбрались на свежий воздух. Лекси тут же побежала смотреть вниз. На крыше ей ещё ни разу не доводилось бывать. Ну, только если коттеджа Тони, но это-то — совсем другое дело.

У Форта на лице было ясно написано разочарование.

— Я совсем забыл, что мы живём в карликовом домишке, — вздохнул он. — Так не интересно.

— Мне интересно! — прокричала Лекси с другого конца.

Ветер яростно бросал ей волосы в лицо. Она отплёвывалась, перегибалась через парапет и смотрела во двор с редкими прохожими.

— И ужина с собой не взяли, — продолжал ворчать Форт. — Не, фигня это всё. Даже звёзд не видать.

— Эй, не нуди, бергамотовый мой, — засмеялась Лекси, обернувшись.

Она подбежала к нему и крепко обняла. Он прижал её к себе не менее крепко, и они долго стояли так. Лекси слушала стоны ветра и стук любимого сердца. Для неё время остановилось. Счастье — бесконечно…

Форт, однако, испортил момент своим приземлённым замечанием:

— Лекси, милая, мне шею продуло, — жалобно протянул он.

— Дурак, — легонько ткнула она его в бок.

Прежде чем уйти, они упоённо поцеловались, и Лекси нашла это весьма романтичным. Пусть небо не было сплошь усыпано звёздами, и они стояли на крыше всего-то четырёхэтажного здания — разве это имело значение?

Возвращались они молча, рука в руку, хотя и было не удобно спускаться подобным образом в подъезде. Лекси ни в какую не хотела выпускать его ладонь.

— Каким прекрасным получился этот день! — поделилась она с Фортом.

Когда же она переступила порог их квартиры, всё резко изменилось. Что-то тёмное, неизбежное приближалось к ней — к ним! Дыхание её перехватило. Она с силой сжала руку Форта.

Благодатную тишину внезапно разорвал звонок.

— Опять Этан, — закатил глаза Форт. — Я ему врежу когда-нибудь, достал уже.

Он пошёл в тёмную комнату, где издавал громкие звуки злополучный телефон, а Лекси осталась стоять в коридоре. Ноги её будто приросли к полу, глаза были широко раскрыты, руку, которой держалась до этого за Форта, она прижала к сердцу.

— Да? — поднял Форт трубку.

Лекси упала спиной на дверь. Отчаяние обрушило на неё всю свою мощь. Она просто тонула под ним, не могла выбраться на поверхность и сделать спасительный глоток. Она — её надежда — в который раз погибала.

— Кайли, — сухо констатировал Форт.

Глава 26

Саванна, 30 — 31 августа

— Форт, мой дорогой, угадай, зачем я тебе звоню? — радостно верещала Кайли.

— Гадость какую-нибудь сказать.

— Нет! Мы домой едем! Уже совсем скоро будем в Брансуике! Я звонила домой, ты трубку не брал. Потом Этану позвонила: он сказал, ты в Саванне, — бойко тараторила она. — Что ты там делаешь?

— Работаю. Живу.

— А, ясно. Ну так бросай всё и дуй в Брансуик. Дэйв по тебе очень соскучился.

— Дэйв…

— Он спит. Поздно же. Я звоню из гостиницы. Мы летели до Атланты. Завтра к вечеру будем дома.

— Я не могу всё вот так бросить, — разозлился Форт. — Ты раньше предупредить не могла?

— Я хотела сделать тебе сюрприз, — обиженно воскликнула Кайли. — Дэйв тоже.

Форт прикрыл глаза. Чёрт. Чёрт. Всё было на редкость хреново. Почему, чтоб всё провалилось, именно сейчас?

— Форт, ты чего это молчишь? Не рад нам?

— Ерунды не говори. Встречу вас завтра. Передавай привет нашему парню.

— Ага, — зевнула Кайли, — ладно, я спать пошла. И тебе спокойной ночки.

Форт отключился и едва не зарычал от досады. Кайли всегда подбирала удобный для себя момент, чтобы испортить всю малину, будто чувствовала, когда к нему надо — то есть не надо — подступаться.

Он разрывался. То, что скоро повидает сына, по которому ужасно соскучился, радовало его до безумия. Но Лекси… Форт оглянулся: её не было рядом. Выйдя из комнаты он обнаружил её у двери: в темноте, всю съёжившуюся, в слезах.

— Лекси… — пробормотал он.

Он почувствовал себя до ужаса неловко: ему хотелось утешить её, но он не знал как. Она должна понимать, что ему нужно уехать.

— Я понимаю, что иначе ты не можешь, — прорыдала она, тщетно пытаясь успокоиться. — Они — твоя семья. Я знаю.

— Лекси, а ну успокойся.

Получилось грубо. Лекси только сильнее начала плакать. Он большими шагами подошёл к ней, поднял с пола, на который она съехала, и встряхнул.

— Лекси, успокойся. Ничего страшного не случилось.

Она зарыдала ещё сильнее. Форт не мог слушать её горький, безысходный плач. Он готов был сделать что угодно — или почти так, — чтобы она прекратила.

— Послушай, мы поедем вместе.

Он запнулся, тут же пожалев, что сказал это. Что Лекси будет делать в Брансуике теперь, когда туда вернулась Кайли? К счастью, Лекси не загорелась этой идеей.

— Нет, я останусь здесь, — выговорила она, уткнувшись лицом в его рубашку.

— Я вернусь сюда. Повидаюсь с Дэйвом — через день вернусь. Ну же, хватит плакать.

Лекси закивала, пытаясь унять рыдания.

— Я тебя не брошу. Ты мне веришь?

Все её потуги потерпели неудачу, и она заплакала пуще прежнего. Форт прикусил язык. Немного подумав, он провёл её в зал, усадил на диван и приказал не двигаться. Сам же пошёл на кухню рыскать в ящичках в поисках успокоительного. Успокоительного он не нашёл, поэтому просто сделал крепкий чай. Лекси говорила, он ей помогает.

Выпив чаю, Лекси и правда не сразу, но взяла себя в руки. Форт сидел рядом, нервно постукивая пальцами по колену. До чего же отвратная ситуация. Именно он довёл всё до такого. Он должен был пресечь их с Лекси отношения в самом начале. К чему привёл его эгоизм? Лекси стала любовницей женатого никчёмного наркомана, который даже не смог оценить её по достоинству.

— Ты дождёшься меня? — охрипшим голосом спросила Лекси.

— Это ты меня должна дождаться.

— Ты понимаешь, о чём я, — настаивала она.

— Дождусь.

— Правда?

Форт скрипнул зубами.

— Правда.

— Назначь мне свидание, — улыбнулась она сквозь слёзы.

— Милейшая Лекси, — с чувством произнёс Форт, — назначаю тебе свидание… не подскажешь?

— Двадцать третьего июня!

— Ага, двадцать третьего июня две тысячи десятого года. В любое время дня и ночи. М-м… В моей студии.

— Я приду!

— Я буду ждать.

— Форт… — слабо протянула Лекси и бросилась ему на шею.

Он обнял её за плечи и вдохнул сладкий аромат волос. Всё шло к такому их концу. Он знал, но позволил увлечь себя иллюзорной надежде. Форт крепче сжал Лекси. Не верилось, что скоро не сможет этого сделать. Она исчезнет из его жизни так же стремительно, как появилась, — а ему останется только вспоминать её звонкий смех, колдовские глаза и тёплые объятия. Он уже не представлял себя без неё.