– Чтобы напиться вновь, – подытожила тетя.

– Я не хотела пить, честно! Но там все время провозглашали такие тосты, что просто грех было не опрокинуть бокальчик-другой.

– Юля, ты раньше времени сведешь меня в могилу. Выбирай: или я, или алкоголь!

– Тетя, ну не надо так! Позвольте мне подумать. Хотя бы годик-другой.

Тетя просто кипела от негодования:

– Юля, так жить нельзя! Ты молодая, подающая надежды ведьма и так себя ведешь! Это тебе совершенно не подходит!

– Тетя, хорошо, я обещаю вам не пить. Всю ближайшую неделю. Вам не интересно узнать, что было со мной дальше?

– Надеюсь, это не что-то ужасное, – пробормотала тетя, потихоньку остывая.

– Это как сказать. Для меня в этом моменте есть некая толика трансцендентного ужаса.

– Юля, не томи!

– Сибилла познакомила меня с мужчиной моей мечты. Его зовут Дон. И он тот самый убийца, который собирается прикончить Мокрицу Прайс!

– Святая Вальпурга, кошмар какой-то! Это тот самый человек, которого ты видела на несуществующем этаже?

– Да, это он. Но я не уверена в том, что Дон – человек. Нет, строение и аура у него человеческие, но ведет он себя… В общем, он стал проявлять ко мне внимание, как только узнал, что я работаю в «Медиуме». Наверняка он еще раз захочет встретиться со мной – для того чтоб поближе подобраться к Мокриде. Я, правда, не знаю, какого он уровня маг, но то, что он маг, – это совершенно точно. Он сказал, что учится в Сорбонне.

– Можно делать что угодно и при этом оставаться магом.

– Верно, Май. Я не сказала ему, что я ведьма.

– Почему? – спросила Анна Николаевна.

– Интуиция, тетя. Мне невесть отчего показалось, что этот Дон не очень улыбчиво относится к ведьмам. Будучи магом. Ой, любезные дамы и господа, дайте же мне наконец поесть винегрету и отпустите с миром на покаяние!

– Куда, в мужской монастырь, недостойная дщерь? – истерически возопил Игорь.

– Тетя, уберите от меня этого призрака-социопата! Я есть хочу! Я спать хочу! Мне на работу завтра, а этот паразит треплет мне нервы хуже, чем Мокрида Прайс!

– Игорь, уймись, – велела призраку тетя. – Не нервируй девочку. Девочка и без того пьяна, как дырявый зонтик.

– Тетя! Да что же это такое!

– Все, все. Помоги Май нарезать овощи, тогда и винегрет скорее попробуешь.

– Я бы не стала давать Юле нож или какой-либо острый предмет, – тут же предала меня бесстыдная фея.

– Ладно, Май. Не серди ребенка.

Я демонстративно села за стол и принялась чистить свеклу.

– Ты бы хоть переоделась, – посоветовала тетя. – Твое платье сейчас превратится в тряпье, которое ни одна химчистка не отчистит.

– Поздно, – сказала я, уронив кусок свеклы на подол. – Проживу я и без палевого платья.

В конце концов мы с Май общими усилиями приготовили винегрет, половину которого я почти тут же съела. Тетя посмотрела на меня как-то горестно-подозрительно, словно я провинилась во всех смертных грехах.

– Что? Что такое? – спросила я.

– Ничего особенного, – сказала тетя. – По-моему, ты еще пьяна.

– Ничего подобного! – возмутилась я. – Слушайте, а чаю мне кто-нибудь нальет?

– Хороша ты будешь и без чаю. – Тетя в буквальном смысле взяла меня за руку и вежливо, но настойчиво повела вверх, туда, где находится моя спальня.

– Проспись, Юля, – именно так прозвучал ее прощальный наказ.

Я толкнула дверь спальни и обиженно посмотрела на идеальный порядок, который здесь создала Май. Не фея, а чистый самородок.

Кстати!

За всеми этими событиями я как-то упустила из виду то, что, возможно, Потрошитель фей в настоящее время кружит возле нашего скромного дома.

Но думать об этом нет сил. Я стянула с себя платье, сняла верные «рибоки» и, даже не натянув пижамы, плюхнулась на кровать. В голове вспыхивали фейерверки, под закрытыми веками метались световые пятна. Неожиданно эти пятна сложились в лицо. Я знала это лицо – лицо моего возлюбленного убийцы.

– Дон, – прошептала я и провалилась в сон.

Снов мне не снилось – возможно, потому, что я их распугала своим перегаром. А потом… потом я услышала, нет, скорее ощутила каким-то шестым чувством…

Шаги.

Шаги в моей спальне.

Так мог бы двигаться призрак.

Я лежала, не открывая глаз, стараясь не сбить дыхание. Мне не хотелось, чтобы неожиданный гость понял, что я не сплю. Мне казалось, что, даже если я чуть-чуть приоткрою глаза, случится нечто ужасное. Мой самый страшный кошмар.

Может, это Игорь? Нет, вряд ли. Игорь движется не так изящно и грациозно. И странный запах, вроде запаха молодой травы после дождя…

Кто ты, кто ты?

Я замерла, сердце пропустило пару ударов – что-то вроде прохладной паутины коснулось моего лица.

О святая Вальпурга, за что мне такие напасти?!

Я не выдержала и открыла глаза.

Никого.

Тишина.

Мне что, все это показалось?!

Я включила лампу, стоящую на прикроватной тумбочке. Свет лампы, желтый и золотистый, словно подсолнечное масло, прогнал темноту даже из самых дальних углов. Я была одна в своей спальне.

Но ведь кто-то был, это я знала точно!

Хмель давно выветрился из моей головы. Сейчас, глубокой ночью, я ощущала себя бодрой и вооруженной интуицией на все сто процентов. Что ж, есть один способ проверить, побывал ли в комнате незваный гость.

Я снова закрыла глаза и прошептала заклинание. С последними слогами заклинания под моими закрытыми веками вспыхнул зеленый свет – как в приборе ночного видения. Собственно, это заклинание и было рассчитано на то, чтобы ментальным зрением уловить чье-то присутствие, если оно имело место.

Я обвела взглядом из-под закрытых век комнату, разыскивая следы того, чьи шаги я слышала в кромешной тьме и полусне.

Нет. Ничего. Все чисто. Хотя…

Я встала с закрытыми глазами и на цыпочках приблизилась к странному расплывчатому зеленоватому пятну. Оно фосфоресцировало и казалось приветом из другой реальности. Я поднесла к нему пальцы, которые в неверном ментальном освещении сверкают как ярко-зеленые побеги лука.

– Объяви себя, – шепчу я новое заклятие. – Чья ты тень, чей отголосок, чей вздох?

Я касаюсь пятна, ожидая получить ответ. Но ничего не выходит. При соприкосновении с моими пальцами пятно просто исчезло, словно его никогда здесь и не было. Я вскрикнула от досады. И тут же услышала стук в дверь и голос тети:

– Юля, с тобой все в порядке?

Я проговорила обратное заклинание и открыла глаза. Комната совершенно не выглядела враждебной.

– Юля…

– Да, тетя!

Я распахнула дверь. Тетя, в отличие от меня, стояла в очаровательной шелковой пижаме, расшитой пионами. И укоризненно смотрела на меня:

– Ты даже не смыла косметику!

– Утром смою.

– Почему ты не спишь и бродишь по комнате?

– Мне показалось…

– Да?

– Мне показалось, что в моей комнате кто-то находится. Призрак или морок. Сначала я подумала, что это может быть Игорь, но теперь… теперь я понимаю, что ошибалась.

– Ты выяснила это с помощью ментального сканирования?

– Да. Обнаружила на стене некое пятно. Но когда прикоснулась к нему, оно исчезло. Тетя, не думайте, что я все еще пьяна. В комнате действительно кто-то был.

– Верю. – Тетя принюхалась. – Странный аромат. Трава после дождя…

– Вот! И вы уловили! Это все призрак.

– Надеюсь, что не твой новый дезодорант.

– Тетя, почему вы мне не верите?! Из-за нектарного самогона?

– В общем да. Ложись, Юля. Я посижу рядом с тобой, подежурю.

– Да зачем?

– На всякий случай.

Я легла. Тетя придвинула к моей кровати кресло-качалку и села. Взмахом руки погасила лампу:

– Спи, Юлечка. Тебе вставать рано.

– А вам?

– Ничего, переживу. Я могу отдохнуть и днем, пока ты будешь на работе.

Так я и заснула – держа в руке тетину руку, словно пятилетний ребенок, который боится, что ночью из его стенного шкафа вылезет злобный тролль.

Проснулась я, едва заверещал будильник. Тети не было, видимо, она ушла готовить завтрак. В окно светило Жаркое солнце Оро. Я потянулась и спрыгнула из кровати. Ночные подозрения и злоключения, казалось, не оставили на мне и следа – я чувствовала себя полной сил и веселого настроения. Правда, настроение чуть померкло, когда я увидела в зеркале свое лицо. Размазанная косметика, похмельный вид – ужас просто! Набросив халатик, я поспешила в ванную.