Соседка из-за соседней двери пожелала нам явно не здравствовать. Я её и ведела — то несколько раз. А кивнула она мне всего единожды, думаю, с кем-то перепутала с утра.

Я устремилась к двери и обняла подругу, как раньше.

— Неужели ты вернулась?

— Не знаю, но мне хочется есть, и жить, что уже симптом выздоровления.

Мы неспешно позавтракали и вернулись к Лике в комнату.

— Ну, подруженька, раскрывай сои сундуки с нарядами! — велеречиво сказала я и по-царски махнула рукой.

— Ой, ну ты как скажешь! Сундуки! В них же уже лет пятьсот никто платья не хранит.

— Пошутить нельзя… Открывай что есть!

— Слушаюсь, моя госпожа! — поклонилась мне Василика, как заправская камеристка.

Она распахнула дверцы шкафа и задумчиво посмотрела внутрь. Там вещи были навешаны впритык, вещей было намного больше, чем у меня. Причём, они были развешаны от самых светлых, к самым темным в цветовой гамме.

— Ого, ты какая аккуратная!

— Я люблю порядок. Хочется, хоть в чем то руководить самой.

— Э-э-э, пожалуй, не будем рассказывать близняшкам о тебе.

— Ладно, — улыбнулась подруга.

— Предлагаю, устроить просмотр с примеркой!

— Миранда, мы устанем меня переодевать!

— Ничего — это приятная усталость. Доставай первое.

Лика вынула бежевое платье с превосходным кружевом и корсетом. Я помогла ей зашнуроваться.

— Видишь, сразу же нашли нужное! — воскликнула она. — Сидит отлично, выгляжу благородно.

— Милая, ты выглядишь превосходно. Похоже, что ты посетишь храм, а не бал. Оно же закрытое со всех сторон и цвет вообще не будоражит воображение. Следующее!

Из шкафа было добыто салатовое платье с вырезом на спине и крошечными жемчужными пуговками. Мне оно сразу не понравилось.

— Ты будешь отсвечивать зеленью с твоей бледной кожей. Где ты его взяла?

— Мачеха подарила.

— Выкинь сразу. Следующее.

Очередное платье было пастельно — голубым с летами и пайетками. Кошмар какой!

— Слушай, а цветов «поглубже» ты боишься? Примерь вон то синее, например.

— Оно очень открытое, мне кажется. Если бы я сама собирала гардероб, я бы его не взяла.

— Тогда точно мерь!

Я буквально впихнула в наряд, упирающуюся Лику. Она выглядела превосходно. Черные волосы отлично сочетались с этим оттенком.

— Прекрасный тут вырез! Есть что показать и на что посмотреть!

— Ты что! Я не хочу ничего демонстрировать. Я из него выпаду, если нагнусь.

— И зачем ты собралась шарить по полу на балу?

— Мало ли? Уроню что-то!

— А кавалеры вокруг зачем? Для интерьера? Помогут леди в беде.

— Нет, я на это не согласна!

В таком духе мы спорили до хрипоты. Все что нравилось мне, категорически не устраивало подругу и наоборот.

— Все! Я сама выберу тебе наряд! — возмутилась я. — Все, что ты достаешь не то!

Я прошагала к шкафу и стала там наводить ревизию. Вот оно! Я извлекла серебристое платье. Оно было с не глубоким вырезом лодочкой. Весь лиф был расшит кристаллами, образуя узоры. Юбка свободно падала в пол и была двухслойной, нижняя — серебряная, а верхняя газовая чуть более светлого оттенка. Длинные рукава плотно облегали руки, придавая образу хрупкость.

Когда Лика облачилась в него, стало понятно, что мы нашли платье. Даже эта привереда не нашла к чему придраться.

— Так вот как ты выглядишь, княжеский шик…. — протянула я улыбаясь. — Да я от тебя воздыхателей должна метлой отгонять.

— Скажешь тоже! Там будет очень много красивых девушек, а не только я.

— Но только ты будешь выглядеть, как лунная богиня, спустившаяся к смертным.

— Все! Ты меня окончательно смутила. Отложу его, убедила!

За окном давно стемнело. Мы провозились очень долго, поэтому спешно отправились на ужин, чтобы поболтать с близнецами, а то теперь редко удаётся. Они заняты, и мы тоже. Только во время еды кое как перекинемся новостями о себе.

Ребята уже давно выбрали себе наряды на бал, но не хотели распространяться, что бы был сюрприз. Когда мы попытались рассказать о нашем выборе, они на нас зашикали, чтобы мы не портили им первое впечатление. Они иногда такие странные.

Очень удачно, что первая лекция у нас по травоведению у профессора Мориганиэлы. Она то, мне и нужна. Не хочется идти к ней в кабинет лишний раз.

Я всё занятие её внимательно слушала и записывала свойства растений болот нашей местности. Многое я знала, но были и неизвестные мне моменты.

Наконец, прозвенел звонок, девушки отправились в лабораторию, нас опять сняли варить зелья. Я же осталась в кабинете. Тёмная эльфийка заметила мой манёвр и не спешила уходить.

— Что ты хочешь спросить Миранда?

— Профессор, скажите, если мне надо опробовать результат зелья, но я не уверена в его действии, на ком его опробовать? Как поступить в такой ситуации?

— А для чего ты варишь такое зелье?

— Для курсовой работы по вашему предмету.

— Ты уже на первом курсе ведешь исследовательскую работу? Похвально. Что ж раз ты так основательно взялась за дело, то не вижу смысла тебе препятствовать. Надо поощрять молодые дарования. Я выпишу тебе разрешение на получение заготовок — это такая биомасса с магической составляющей. Её свойства идентичны человеческим показателям, но она не живая. Конечно, она тебе не даст сто процентный результат, но понять отрава твое зелье или нет, ты сможешь.

— А как же точно узнать, что будет с магом или человеком?

— Опробовать на маге или человеке, конечно. Нужны либо добровольцы, либо заключенные, приговоренные к казни. Таких, предоставляют, если зелье выглядит очень многообещающим для науки или продажи.

— Спасибо, профессор.

— После занятий можешь идти к завхозу. Разрешение будет уже у него, — эльфика развернулась и пошла к выходу. Я тоже побежала к Верховной ведьме. Пусть не совсем то, что хочется, но лучше, чем ничего. Хотя бы пойму не яд ли сварила.

Сегодня мы варили обеззараживающее, даже я. Рецепт не сложный, но муторный. Помешай три раза вправо, а потом пять раз влево, жди три минуты и потом пять мешай без остановки. От такого кто хочешь завоет, даже ведьма. Отпустили нас даже раньше, чем закончились пары, видя, как мы зеваем от такой работы. Девчонки потянулись по комнатам, а я рванула к завхозу.

Его вотчина находилась в отдельном добротном здании за главным корпусом. Было оно совсем не маленьких размеров. Хранилось там все от пуговиц до биомассы и редких зелий и их составляющих. С завхозом Брюком трудились две помощницы — ведьма и магичка, у обеих, дар оказался очень слабеньким, поэтому оклад им был необходим, ну а таланта хватало пыль смахнуть и вверенное хозяйство не перепутать.

Я оказалась в небольшой очереди. Казалось бы, пять человек не толпа, но я же, очень-очень хотела приступить к опытам, поэтому притопывала ногой. На меня оглядывались кто с упреком, кто с усмешкой. Наконец, я подошла к заветной стойке.

— Добрый день, уважаемый, завхоз Брюк! — решила я быть максимально вежливой.

— Говори, что надо?

— Профессор Мориганиэла разрешила мне выписать для опытов биомассу. Сказала, разрешение будут у вас.

Толстяк стал рыться в свитках.

— Как говоришь, тебя зовут?

— Миранда Бруминг, — ответила я.

— Есть такая, разрешение на пятнадцать биомасс. Сразу все заберешь?

— Э, а они тяжелые?

— Да не очень, только не ссыпай вместе без мешочков, а то энергия в них срезонирует, и будет взрыв.

— Я буду очень аккуратной!

— Смотри! А то на вас экспериментаторов штор и ковров не наберешься. Вам дай волю, так вы все зальёте зельями, что не удастся залить — спалите, что не горит — утопите, а что не тонет — взорвёте! — бубнил он, удаляясь вглубь склада.

— Жадина, — прошептала я. — Это ж для науки.

Спустя неопределенное время мне выдали в холщевых мешочках зеленое нечто. Оно немного светилось, что означало, что биомасса уже с энергетической составляющей.