Контузию я зельем подлечил, запас энергии мне «камешек» слегка пополнил, и хоть сейчас нежелательно напрягаться, я всё же шагнул за Грань, сосредоточившись — запустил бионавигацию… и вышагнул обратно в Явь.

Фух! — вырвавшийся из груди облегченный выдох чуть пыль со всего подвала не сдул, такой силы он был. Теперь уже со спокойной душой упал на лежак и медузой на нем растекся: нить никуда не делась, я всё же вернусь на Радагу… попозже.

Расслаблялся недолго, вот уж не ожидал, но меня прилично так потряхивать начало. Отходняк наступил. Ведь по такой тонкой грани прошел… если бы не страх нарваться на Земле, мог ведь и сразу после охоты на донора по нити шагнуть, не попытавшись предварительно восстановиться. И тогда я даже не знаю, что бы было, скорей всего меня бы тонким слоем вдоль той нити размазало. Ну или вывалился бы полностью опустошенным на стол к призраку, вот бы он обрадовался.

Хотя кто его знает, в прошлый раз же меня не сожрал, но так я тогда в виде духа к нему попал, кто знает, как бы он отреагировал, попади я к нему воплоти, но без защиты.

Меня прилично так передернуло, стоило только вспомнить донора и «безобидных духов».

«Кстати! Только сейчас вспомнил, а ведь этих мелких тварей в ДК не было. Совсем не было, видимо тот придурошный всех разогнал, если не сожрал их».

Совсем неожиданно меня потянуло в сон, а ведь я ещё на Радаге прилично выспался. Видимо организм так со стрессом борется, вот я и решил не противиться, а в очередной раз полноценно восстановиться. Тем более тут безопасно, можно смело спать, благодаря «светляку» никакие «призрачные тени» меня не потревожат. Не переносят они его свет: не развеиваются, но тикают от него вперед собственного визга. Гарантированно Андреевичем, и я ему верил, так что достал спальник, раскатал его по лежаку, быстро скинул с себя всё лишнее, разулся и, стоило прилечь, сразу же вырубился.

Задерживаться в убежище я не стал, переночевал, вещи перебрал, многое оставил, зачем сейчас с собой лишнее таскать, тем более уже ясно что не раз еще в этих краях буду, раз здесь точка выхода с Радаги. Так что, уместив всё мне нужное в один рюкзак, сразу же в дорогу отправился. Меня, если честно, уже достало по лесам прятаться, хочется деда скорее обнять, обрадовать его, черта с два он от меня куда денется так скоро. Ну и с друзьями, да и просто с людьми пообщаться хочется, посидеть спокойно, расслабиться и отдохнуть душой.

— Черт! — чертыхнулся я, рефлекторно облегчая свой вес и отпрыгивая далеко в сторону.

Стоило на ноги только приземлиться сразу же «щит» перед собой поставил, одновременно вскидывая к плечу СШК и без промедления открывая огонь.

Гдах. Гдах. Гдах.

Карабин прилично лягался, но для такого калибра всё же вполне терпимо. Зато результат на загляденье, восьминога быстро на запчасти разобрал.

Вчера Земля меня чуть ли не хлебом-солью встретила, тишина, спокойствие и подарки, а сегодня решила напомнить, что не в сказку вернулся. Идешь по лесу, так нечего мечтам предаваться и на отвлеченные темы мысленно отвлекаться. Непрерывно нужно окружающую обстановку контролировать, если не хочешь быть съеденным.

Но тут сам идиот, гремлина надкусанного вчера увидел, и даже не подумал, кто именно его так ранил. А ведь он с такой раной не мог далеко уйти, значит где-то рядом нарвался. Вот об этом я и не подумал, глаза вытаращил, все мысли на ранее невиданную зверушку ушли. Если бы не «аурный щит» то…

Бр-р, — передернуло меня.

Восьминог — та еще пакость, внешним видом почти не отличается от осьминога, только что живет не в воде, а на деревьях, с легкостью меняя свой окрас, подстраиваясь под окружающую среду. Замаскируется и ждет пока кто-то пройдет под ним, после чего как пружина выстреливает собой в сторону добычи, оплетая ту своими щупальцами, впиваясь в тело многочисленными когтями и парализуя жертву ядом.

Яд не мгновенного действия, жертва еще какое-то время трепыхается. А вот как она застынет, так восьминог приступает к изысканному кушанию — когтями, как пилой, вскрывает тело своей добыче и вползает внутрь грудной клетки, купаясь в крови, сдобренной огромным количеством адреналина. Пожирает еще бьющееся сердце, выпивает кровь, потом и за другие органы берется — печени особенно предпочтение отдает.

Эстет! Грубым мясом брезгует, предпочитает деликатесы.

Даже не знаю, каким чудом гремлин сумел вырваться. Судя по ранению на груди, как минимум одним щупальцем восьминог его прихватить успел. Но то ли на него яд не подействовал, то ли еще что, сил ему хватило, пусть с мясом, но вырвать когти из себя и сделать ноги.

Гдах! — последним выстрелом я поставил точку, окончательно разобрал тварь на запчасти, полностью разрушив ей мозг.

Добивать обязательно надо, у этой твари регенерация сумасшедшая, если гарантированно не прикончишь, дашь ей время, так она снова отрастит отстреленные щупальца и на охоту выйдет. В том числе и на человека. Другие животные могут оценивать риски, не всегда атакуют, даже с безбашенными безберлогами можно краями разойтись. Восьминоги атакует всегда.

Гр-р-р, — издалека донесся рык только что упомянутого безберлога.

Ошибся я, считая, что старый запах мантикоры остальных зверей на удалении отсюда держит. Стоило чуть пошуметь, так сразу любопытные нарисовались, и, кажется, рык приближается.

— Вот тебе и вернулся домой.

Правильно я на Радаге решил подстраховаться и оружием разжился, без него мое возвращение домой было бы под большим вопросом. На одной магии поход по лесу не вытянул бы точно, не с теперешним контролем. Да и патронов, пусть их и немного было, но я как-то думал, что вполне достаточно, чтобы до анклава добраться.

Ошибся.

И раньше в лесу не особенно расслабиться было, теперь же вообще черте что творится, меня уже потряхивать от напряжения начинало. Такое ощущение возникло, будто бы Земля во мне пришельца заподозрила и принялась на прочность проверять. После восьминога с крысанами меня столкнула, любителями загонных охот. Ещё та пакость, цапнут жертву и гонят ее, пока она кровью истекает. Гонят и периодически покусывают, но так, несерьезно, чтобы развлечение быстро не закончить. Потом уже, когда жертва обессилила, один из них медленно подходит к ней, всегда спереди подходит, чтобы жертва его видела, и в горло своей зубастой пастью впивается.

Вот на них я нарвался.

Но то ладно, с этими разобрался, так как запах их специфический заранее почувствовал, врасплох они меня не застали. Плохо то, что снова нашумел и на меня пара безберлогов налетела, ну или безберов, если сокращенно.

Ростом небольшие, по сравнению с некоторыми животными, человеку чуть выше пояса, безберы внешне похожи одновременно и на медведя, и на гориллу. Полностью покрытые очень густой и рыжеватой шерстью широкоплечие поджарые тела. Передвигаются опираясь передними лапами на кулаки, но пальцы у них вполне развиты, по деревьям шустро лазят. Да не просто лазят — они буквально летают по ним при нужде. Очень и очень шустрые, во время атаки такую скорость развивают, что за ними взглядом трудно уследить. И что самое паршивое, в таком состоянии они достаточно продолжительное время могут находиться: если атака не удалась сразу, есть у них резервы на то, чтобы в таком темпе продолжать сражаться и или всё же победить, или же, если это не удалось, уйти в отрыв.

«Может… — мелькнула было у меня тогда надежда и я замер истуканом, изображая из себя кустик. — Не с моим везением».

Безберы в кустик не поверили.

Увидел, как сначала один, потом второй вперили в меня настороженный, тут же сменившийся на предвкушающий, взгляд, разжали кулаки, продемонстрировав лапы с набитыми костяшками и пальцами, пусть с небольшими по длине, но всё равно внушающие опасение когтями. Слегка припав к земле, они начали расходится в разные стороны, обступая меня…

Гр-р-ра! — раздавшийся рев более крупного безбера мгновенно сорвал их в ускорение.