— Э-это… точно не мой… — Бледно пролепетал Пол.

— Не лги! — Вспылила Зенит.

— Это… — Лилия опустила голову. — Господина Рудеуса…

Но, в конце-концов, она посчитала просто преступным, если ребенка ее господина примут за ребенка Пола. Тем более, что Пол действительно даже не касался ее, то ли опасаясь реакции сына, то ли из-за чувства вины перед самой Лилией, а может быть, он уже тогда нашел веселье на стороне.

— Что?

Зенит и Пол на какое-то время забыли об измене и просто выпучили глаза, уставившись на служанку, входя в состояние полной прострации. Первым в себя пришел Пол, подумав о том, что сын пошел весь в него. Зенит же еще какое-то время пыталась осознать, что в свои двадцать шесть может стать бабушкой.

В последний раз Рудеус был сильно возбужден, из-за чего отнесся к сотворению противозачаточного заклинания несколько небрежно, что вылилось в соответствующие последствия.

Но, похоже, я все равно был слишком высокого мнения об отце, несмотря на произошедшее. Потому что не ожидал, что он начнет пакостить сразу же, как только мы отъедем от Буэно. Когда деревня уже скрылась из виду, Гилен передала мне письмо от Пола. Значит, было что-то такое, что он не захотел сказать мне при всех, или побоялся сделать это в лицо. Нда, немного неловко, когда собственный отец тебя боится.

— Читай вслух, я тоже хочу послушать. — Сказала Гилен.

— Эмм, а вы… не умеете читать? — Удивился я.

— Нет. — Спокойно ответила кошка.

Кошмар. Взрослая киска, а читать не умеет. Хотя, такой вот мир.

— Ладно. — Вздохнув, я развернул письмо.

После чего начал чтение.

— Есть еще несколько вещей, дорогой сын, которые я хотел тебе объяснить. Эта поездка не только для твоего обучения мечника, но и для развития твоей самостоятельности. Я думаю, хоть ты еще молод, но уже готов к этому. Моя семья согласилась принять тебя и дать работу, но у нас не самые лучшие отношения и если ты провалишься с работой, тебя вышвырнут на улицу и Гилен не сможет тебя обучать. Эмм, серьезно?

Я нахмурился и перевел взгляд на боевую киску.

— Ага. — Кивнула она.

— Ладно… дальше. Подробности тебе объяснит Гилен. Хотя нет, она глупая, вместо мозгов одна мышца…

— Что!? — Гневно нахмурилась кошка.

— Прошу прощения, Гилен, мой отец сам не очень умен, если пишет такие вещи.

— Хмпф… — Скрестила она руки на груди. — Читай дальше.

— Поскольку ты уже умеешь читать и писать, то будешь учить грамоте девятилетнюю дворянку, и еще какой-нибудь магии. Гилен тоже хочет научиться заклинаниям. За работу ты получишь место в доме Грейратов и зарплату. Следующие пять лет домой не возвращайся, и письма не пиши. Девочку можешь соблазнять, Гилен не трогай, она моя. Это все.

Надо же, отец… ничему так и не учится.

— Отошлем это письмо Зенит. — Заключила кошка.

— Согласен, отец должен страдать.

Мы переглянулись с Гилен, и в этой встрече взглядов возникла нота сильного взаимопонимания. Кошка по-доброму улыбнулась, а я ответил ей тем же. Но, все равно, следует уточнить этот момент.

— И, значит вы и мой отец…

— Он был моим первым мужчиной. — Кивнула кошка. — Я слышала, что он хорош в постели и решила попробовать. Но он быстро выдохся и отрубился. А потом все равно рассказывал, как одолел меня в постели, хотя это была не правда.

— Оу…

Хотя, довольно странно, что она просто взяла и вывалила это передо мной, не поведя бровью даже.

— Значит, сейчас ты не его любовница?

— Нет.

— Понятно.

Тем не менее, это был несколько неловкий диалог, должен признать. Лучше бы сменить тему.

— Значит, вы хотите научиться магии?

— Да, я видела, ты хорошо владеешь магией. Я тоже хочу научиться, хотя бы основам.

— О, конечно, без проблем. А что насчет той девочки, которую я, вроде бы, должен буду обучать?

— Она моя подопечная. — Ответила Гилен. — Ее я тоже учу фехтованию.

— Понятно. И какая она?

— Хмм… — Гилен в задумчивости потерла рукой подбородок. — Активная девочка.

Ну, судя по мягкой кошачьей улыбке, у них хорошие отношения. Надеюсь, с этой девчонкой проблем не возникнет. Хотя, по правде говоря, теперь я уже не был так уверен в целесообразности этого путешествия. В смысле, изначально подразумевалось лишь обучение у Гилен, и тогда у меня еще было бы время на свои исследования. Но если я возьмусь еще и обучать кого-то грамоте и магии, будет ли у меня вообще время на свое собственное совершенствование?

С другой стороны…

— А семья Грейратов… кто они в городе? Я слышал, что мой отец из знатной семьи, но родители не много об этом говорили.

— У семьи Грейратов несколько… семей… Бореас-Грейрат правят Фиттоа. Нотос-Грейрат правят в Миллботе. И еще Зафир и Евро… тоже правят где-то. Есть другие маленькие семьи Грейратов, но они не такие важные.

— О… а мой отец был из Бореасов?

Кошка покачала головой.

— Он из Нотосов.

— Но, мы в регионе Фиттоа. Это ведь территория Бореас-Грейрат?

— Ага.

— А мы едем… к Бореасам или к Нотосам?

— Бореасы.

— Хмм, значит, с ними отец ладит лучше, чем со своей ветвью.

— Ага.

Похоже, не все так просто в доме Грейратов.

А через какое-то время меня вдруг осенила мысль.

— Подожди… я ведь даже не знаю дворянского этикета. Мне не отрубят голову, если я как-то не так поклонюсь кому-то?

— Что за глупость? — Удивленно уставилась на меня Гилен.

Ну, глядя на реакцию киски-мечницы, мне оставалось вздохнуть с облегчением. И со спокойной совестью решил поиграться с магией в пути, пока есть возможность. Резерв все сложнее опустошать. Часто приходиться извращаться, впихивая в сложные заклинания кучу довольнительных ненужных условий и параметров, чтобы увеличить их затратность.

Вообще, хоть я и оставался где-то в пределах святого ранга, но нельзя сказать, что в магии я слаб.

Технически, заклинания более высоких рангов не становятся реально полезнее в битвах, а лишь масштабируются. Какая разница, что ты можешь создать засуху или дожди на целом континенте, если тебя может кокнуть первый попавшийся святой мечник? И, если маг высшего ранга мастерски владеет своим уровнем, он легко может одолеть и королевского, и императорского мага, который не очень хорош в битвах. С уровнем бога магии сложнее. Столь огромная магическая сила сама по себе может дать немало преимуществ магу. Да и сложно уже вести оценку таких категорий.

В общем, я к тому, что моей целью было даже не продвижение в более высокие ранги магии, а совершенствование своих навыков, чтобы овладеть магией на более тонком уровне. Ну и стать сильнее, в боевом плане.

Такие подробности о рангах магии я узнал у Рокси не так давно. Точнее, сделал выводы из присланных ею гримуаров. Но, в любом случае, большой запас магии, все равно, играет большую роль в магии. А потому даже в пути я старался его израсходовать до донышка. И, кстати, сам вопрос магической прогрессии был интересен. В смысле, постоянно удваивать свой запас маны, это ведь просто безумие какое-то должно быть. Но, все не так просто. И дело даже не только в ее количестве. Магия не однородна. Это было не легко понять из-за общих описаний системы и того, что сама наука магии не то чтобы особо сильно развита в понимании ее фундаментальных принципов. И, это только мое предположение. Я думаю, что моя магия растет не только в количестве, но и в качестве, становясь, как бы, гуще и плотнее. Из-за чего того одного и того же количества маны разной концентрации хватает на разное количество заклинаний. Так же вероятно, что более мощные заклинания высоких рангов просто требуют более мощную ману, но, при недостаточной концентрации, это можно частично компенсировать количеством. Тем не менее, большое количество маны в сосуде стремиться к уплотнению, из-за чего не может быть у мага с большим резервом слабой маны. Забавно, что на подобные размышления меня и вовсе натолкнула такая вещь, как магические кристаллы. По сути, кристаллизированная магическая энергия. И раз мана может принять подобную форму, я предположил, что возможно изменение ее, как бы сказать, агрегатного состояния и плотности.