— Пожалуйста, нян, братик, дай мне попить!

У меня челюсть отвисла.

Эрис же побледнела, показала язык. Но, выглядела она так, словно едва сдерживается от того, чтобы не ударить меня.

— Хорошо-хорошо, держи.

Вздохнув с облегчением, она перестала корчить рожи и, наклонившись к моим рукам, попила прямо из водной сферы. Я в этот момент невольно подумал, не значит ли это, что я ее приручил, раз она у меня с рук пьет. Но, к счастью, система это не засчитала.

— Но, что это было? Ты могла просто сказать пожалуйста.

— Это же этикет! — Недовольно буркнула девочка. — Разве ты не этого хотел?

— Ну, это было мило, но странно. Похоже это какая-то особенность семьи Борей. Обычные люди так не делают.

— Рудеус!

— Да?

— Научи меня делать воду, как ты!

— О, наконец-то, еще немного рвения в учебе. Конечно, я постараюсь тебя этому научить, когда мы вернемся в Роа.

— Хорошо…

Эрис поражает все больше и больше. Похоже, это похищение повлияло на нее в лучшую сторону. В самом деле, она становится все более послушной.

Так мы и провели в пути еще какое-то время. В дороге я все размышлял о том, что оказался слишком беспечен. Маг святого ранга, ага, а так легко попался, выпив снотворное. И мне чертовски повезло с этими похитителями. Если бы они подготовились лучше, все могло пойти иначе. Барьер, способный блокировать магию, и все, я ведь к такому даже не готов! Точнее, амулеты с магической росписью могли бы работать и в антимагическом барьере, но, оказавшись в плену, я был без своих артефактов. Снял их перед тем как отойти ко сну. Надо было спрятать в инвентарь. И, даже так, не любая начертательная магия будет работать. В общем, все не так просто.

Потом была остановка в одном из городов Фиттоа.

Стоит отдать Эрис должное, хоть она и привыкла к большему комфорту, но не жаловалась и не ныла на этот счет. Было видно, что она устала сидеть на неудобной скамье внутри телеги. С каким удовольствием она размялась, когда мы сделали остановку в городе.

И насчет простых кроватей в дешевой гостинице не жаловалась.

— Нам еще нужно поесть, но мы не можем тратить на это слишком много денег.

Девочка взволновано сглотнула.

— Будет дешевле, если мы просто купим продукты и сами приготовим поесть.

— Ты умеешь готовить? — Удивилась девочка.

— Не так хорошо, как профессиональный повар, но, в конце-концов, готовка это крайне важное умение.

Так, прогулявшись по рынку, я создал котелок с помощью магии, в котором и приготовил овощное рагу.

— Почему без мяса!? — Возмущалась девочка.

— Потому что мясо слишком дорогое. Если мы его купим, то не сможем вернуться в Роа.

— Гнн…

— Если не хочешь, я сам все съем.

— Хочу!

— Тогда кушай.

Но, возможно, я был с ней слишком строг. За этой избалованностью и упрямством иногда можно не разглядеть, что Эрис еще ребенок. Ночью, услышав стук копыт снаружи, девочка подскочила и спряталась под подоконником, чтобы злодеи не могли увидеть ее в окне.

— Если тебе страшно, можешь поспать со мной.

— Идиот! — Пискнула Эрис. — Тупица! Извращенец! Да никогда!

Я только пожал плечами. В конце-концов, пошлых мыслей на ее счет у меня не было. Она же ребенок.

Хотя, у Рокси ведь тоже юное тело. А Эрис явно хорошо развита и в свои девять лет выглядят уже на двенадцать, скорее. Ну, тут она в мать пошла. Тем не менее, я все равно видел в ней именно ребенка, коим она и была.

В любом случае, мы продолжили путь.

А уже в следующем городе, когда ситуация с испугом повторилась, Эрис, все же, устроилась рядом со мной в одной постели. Хотя, конечно, мы ведь еще и одеты были, так что все нормально. Девочка же действительно успокоилась и смогла нормально поспать.

И наконец, мы приближались уже к городу-крепости Роа.

— Мы уже почти дома! — Радостно воскликнула Эрис.

— Успокойся. Если ты не забыла, тем бандитам помогали слуги дома. Мы все еще в опасности.

— Ну, если что-то случиться, ты меня спасешь.

— С таким отношением… если тебя снова начнут избивать, я не вмешаюсь.

— Что? Почему? — Поникла девочка.

— Потому что ты должна научиться не создавать проблемы на пустом месте, дура!

— Я не дура!

— Ну, может не дура, но очень эмоциональная девочка.

— Прости… — Опустила она глаза.

Удивительно. Эрис просит прощения.

— Ты тоже прости, я не должен называть тебя дурой. Просто я волнуюсь за тебя.

— Хнн… — Надулась девочка.

В конце-концов, так мы и добрались до особняка лорда.

— Госпожа Эрис? — Встретил нас удивленным Томас.

И тут же провалился под землю, увязнув в грязи.

— Посиди тут, пока мы не убедимся во всем.

— ЭРИИИИС! — Громом разнесся по двору голос деда.

Я едва успел броситься в сторону, когда Сайрус мощным ударом распахнул двери и, вылетев во двор, в мгновение ока настиг свою внучку, чтобы поднять ее и обнять. Уверен, окажись я на его пути, меня бы снесли, как ударом поезда.

Так же показался и Филипп. Правда, выглядел он не очень, с синяками и повязками на лице.

— О, Эрис и Рудеус сами вернулись… хорошо… нужно послать сообщение Гилен, что она может возвращаться.

Ну, не удивительно, что она отправилась в погоню. Скорее, удивительно то, что она нас не нашла.

— А что с Томасом?

— Один из тех парней, что нас похитили, сказал, что им помогли слуги в особняки, и указал на него.

— Охх… это очень неприятно… — Филипп взглянул на слугу.

— ТОМАС! — Рявкнул дед. — КАК ТЫ ПОСМЕЛ!?

— Я не… — Замялся старик.

— Я не могу определить, говорит он правду или лжет.

— Рудеус. — Сайрус перевел взгляд на меня. — Ты вернул мне Эрис… я очень признателен тебе, Рудеус.

— Все нормально, в конце-концов, она моя троюродная сестра. — Пожимаю плечами.

А сама девочка уже заснула на руках у деда. Ну, за время пути она вымоталась и чуть ли не постоянно была в напряжении. А теперь, оказавшись дома, просто расслабилась.

Задание выполнено!

Похищение

Вы спаслись из плена и доставили Бешеную Сучку Эрис домой!

Награда — благодарность Бешеной Сучки

Конечно, в этот день ни о каких занятиях уже не шло и речи. И я сам, вернувшись в свою комнату, проверил свои артефакты. А потом еще с Филиппом поговорил.

— Как вообще нас смогли похитить из особняка лорда? — Вздыхал я.

— Томас использовал снотворное, чтобы усыпить вас с Эрис и обезвредить Гилен, после чего унес вас через потайной ход.

— У вас есть потайной ход?

— Конечно.

— И, неужели, он даже не охраняется?

— Обычная стража не знает о нем, а Томас… уже давно служит нашей семье и пользовался большим доверием владыки Сайруса.

— Нда… значит, это и правда он?

— Да, мы провели расследование и обвинение подтвердилось.

— А кто вообще все это организовал? В смысле, не просто же так какие-то бандиты решили украсть Эрис. Кто-то им щедро заплатил.

— Хмм… мы все еще пытаемся это выяснить. — Хмуро сообщил Филипп.

После чего вечером, не теряя время на отдых, занялся разработкой нового магического круга.

Хоть и не успел все за один вечер, но, в конце-концов, к темпу учебы Эрис я уже привык и мог грамотно подходить к ее обучению, оставляя себе достаточно времени на свои исследования. Вдобавок, пока Гилен еще не вернулось, у нас не было уроков фехтования.

Кстати…

— Знаешь, я давно уже не произносил заклинания вслух и уже не помню нужных слов для водной сферы. Вот, я дам тебе книгу, как у тебя будет свободное время, почитай и сама найди заклинание.

— Но… ты… ты же мой учитель!

— Это тоже часть урока. Домашнее задание. А пока я продолжу учить тебя магии огня. Она дается тебе лучше остальных элементов.

Таким образом я подталкивал ее к изучению грамоты. А еще, стоит отметить, что девочка действительно стала гораздо старательней в плане магии. После похищения она уверилась в том, что это действительно полезное умение и начала прикладывать больше усилий к его освоению. А потом вернулась Гилен.