Самое обидное (для гоблинов) заключалось в том, что они вполне могли бы избежать устроенной грифоньими всадниками бойни, если бы проявили хоть чуть-чуть расторопности и столько же солидарности и предупредили остальные пункты сбора после уничтожения первого. И ведь у них были для этого все возможности: общая система гонцов, оставшаяся еще со времен королевской власти; дублировавшая ее система дымовых сигналов, что все еще оставалось у гоблинов в руках; наконец шаманы вполне могли связываться друг с другом и сумели бы предупредить коллег о надвигающейся опасности гораздо быстрее чем гонцы и сигналы. Но так получилось, что ни первым, ни вторым, ни третьим общее командование гоблинов не воспользовалось. Результат их бездействия — огромное число сгоревших заживо и порубленных осколками бомб воинов и шаманов, так и не успевших нанести врагу ни одного удара и мало того подаривших врагам неслабый бонус в виде резкого подъема в уровне тех, кто безнаказанно их убивал. А ведь все могло быть и по другому, и совсем скоро аукнувшиеся потери могли бы быть не менее чем на порядок меньше.

Было и еще одно последствие столь резкого рывка более чем сотни достаточно высокоуровневых игроков: подобная аномалия привлекла совсем ненужное клану Красного Дракона внимание системных администраторов ''Основы'',очень сильно заинтересовавшихся произошедшим и сразу же начавшим ''рыть'' какой-либо криминал. Впрочем клану повезло — профессионалы компании очень быстро во всем разобрались и не зафиксировав нарушений, достаточно оперативно закрыли дело и даже не стали слишком уж глубоко копать.

Травленый каньон.

Три часа после полудня.

Живая река огромной пятидесяти тысячной армии вошла в здоровенный каньон как в русло и бодро и даже казалось бы привычно потекла по нему вперед, как и настоящая река изгибаясь и следуя неровностям рельефа. Рядовые бойцы были злы и настроены на драку, а также уверенны — они лишь первый ветерок могучего урагана, что сломает и выметет чужаков с их исконных земель. Командование армии было настроено не так оптимистично. Нет, в победе над чужаками вожди 5-и десятков тысяч не сомневались и также как и их подчиненные желали драки, в тоже время прекрасно понимая, что основная тяжесть битвы ляжет именно на них, а вот всю славу заберут себе другие, те кто подойдут позже и добьют изрядно ослабленного сражением врага. Не так уж и бодро были настроены и сопровождавшие армию шаманы (хотя подбадривая воинов внешне вели себя совершенно иначе) — их было мало, а поскольку слухи об изрядной магической силе чужаков по-видимому имели под собой основание, совершенно недостаточно для прикрытия такого большого войска и для прямой магической схватки, в которой маги цивилизованных народов традиционно были сильнее. Но в общем и целом несмотря на отдельные нюансы, гоблины желали битвы и даже стремились к ней и казалось бы вот-вот должны были получить желаемое — получили…, но начало да и конец разгоревшейся вскоре битвы сильно и далеко не в лучшую сторону отличались от их представлений и надежд…

— Давай взрывай уже! — нетерпеливо задергался наблюдавший за двигающимися по каньону гоблинами Колобок (Алмантанирен). — Ведь счас пройдут трезубец и дальше попрутся, а Дримм сказал пустить их только до скалы и не дальше! -

— Поучи мне еще папу любить маму, — абсолютно безмятежно и как будто даже нарочно растягивая слова, ответил ему спокойный как удав Бобер (Вэнон) и несколько раздраженно глянул на судорожно вцепившегося в скалу и прикипевшего взглядом к марширующей по каньону армии Алмантанирена. — Все будет в ажуре, так что не создавай мне тут нервическую обстановку, а лучше-ка прогуляйся-ка ты к бабушке или к дедушке, а лучше к обоим сразу. —

Присутствующие тут же остальные члены группы Бобра и хозяин второго грифона грянули хохотом. Против воли улыбнулся и сам посланный на свою же любимую присказку Колобок и тут же попытался отшутится:

— Вот последую твоему совету и брошу вас здесь куковать. А по… — Тут он вновь машинально глянул вниз и уже почти в голос заорал. — Проходят блин! Рви давай на х…й! -

— Н-ее, — так же спокойно и лениво ответил ему Бобер, — ниче они не прошли — тебе просто кажется из-за высоты и угла зрения, — тут он снова глянул вниз и вынужден был признать частичную правоту возбудившегося Колобка, — хотя пожалуй действительно пора, им конечно еще минуты две переть, но ведь и каменюки долетят не сразу. — Бобер все также неторопливо достал небольшую керамическую пластину с выдавленными на ней знаками и уже более бодро провел по ее окружности три раза пальцем, говоря тяжелые и будто бы отзывающиеся у всех присутствующих в черепе слова, все повышая и повышая тон, на последнем из слов специально порезав палец о край пластины. Затем со словами ''С днем рожденья, гниды'' разбил слабо засветившуюся и легонько задрожавшую пластину кулаком. Серия чудовищных взрывов в нескольких сотнях метров внизу застала большинство наблюдателей врасплох (хотя они этого и ожидали), и игроки инстинктивно порскнули от края скалы. Впрочем для засевших на вершине горы взрывы внизу не имели каких-либо значимых последствий и стоили им лишь пары неприятных секунд и десятка матюков на брата, а вот гоблины, для которых те же самые взрывы произошли уже над головами, с ужасом открыв рот в беззвучном крике наблюдали как огромная часть горы, разваливаясь по пути на отдельные малые и большие обломки, разогнавшейся и всесметающей на своем пути лавиной с диким и заставляющим цепенеть сердца и мозги грохотом несется прямо на них…

Первая же плюха, полученная настроенными на традиционный махыч гоблинами, мгновенно как по щелчку пальцев поставила их армию на грань катастрофы, а может быть и вытолкнула ее за эту грань. Мало того что две пятых лучших гоблинских сил (сильнейшие воины, лучшие доспехи и оружие) слизнул гигантский каменный язык, так еще к тому же тот же самый язык разрезал каньон пополам и навсегда разделил уже далеко не 50-ти тысячную армию на две неравные части, в буквальном смысле проведя непреодолимую границу между живыми и будущими мертвецами. К чести гоблинов, что остались на стороне живых, те все же попытались преодолеть состоявшую из разновеликих глыб неустойчивую стену, но смерть нескольких сотен смельчаков очень быстро похоронила всякую надежду, так что некоторое время потоптавшись на месте семитысячный отряд вынужден был отправиться восвояси — 22-х тысячная гоблинская рать осталась один на один с неотвратимо наступающей на них армией клана и в отличие от бросивших их товарищей у них не было другого выхода, кроме как победить или умереть.

Ситуация для оказавшихся в ловушке гоблинов усугублялось тем, что все, буквально все, вожди находились посередине армии, вместе с ее сильнейшей частью, и также как и эта часть бесславно упокоились под спущенной Бобром лавиной, оставив пусть и не самые лучшую, но готовую, а главное несмотря ни на что способную сражаться часть войска без единого командования. Все же у оказавшегося в пиковой ситуации авангарда нашелся и один плюс, совсем маленький и конечно не уравновешивавший всех минусов, но дававший оставшимся гоблинам шанс, нет, не победить и даже не отбиться, но хотя бы продать свои жизни по самой дорогой цене. Этим плюсом были шаманы, в отличии от вождей предпочитавшие авангард и в следствии этого практически не пострадавшие от изрядно потрепавшей армию лавины.

Не такие уж и многочисленные шаманы (как уже говорилось выше, на такую армию их было откровенно мало) изо всех сил пытались успеть сразу везде: организовать потерявших управление воинов из десятков часто враждебных друг другу кланов; вылечить многочисленных раненных, которые хоть и не попали под основной обвал, но хорошо половили спинами и конечностями тучу булыжников и режущих как ножи каменных осколков; исполнить роль баферов и прикрытия для ожидающего неизбежного боя войска и, как говориться, плохо успевали сразу везде, но нигде хорошо. Впрочем если бы у шаманов было несколько больше времени, то вполне вероятно они сумели бы привести оказавшееся на их попечении войско в более менее приличное состояние, но опять же таки не судьба — времени-то у них как раз и не было.