- Уходите, - прошептал Маркус остальным.

- С ума сошёл? - ринулся вперёд Фират. – Мы её не бросим!

- Простите, но я не могу вами рисковать, - виновато проговорил Маркус. В этот момент Кай выпустил сильнейший поток, и Сэнди со вскриком упала на землю.

Повисла тишина.

- Нет-нет-нет! – закричала Инка и ринулась вперёд, а Матвей удержал её. По щекам Амалии крупными горошинами потекли слёзы.

- Домой, - прошептал Маркус и ребята по его воле перенеслись в квартиру Инны. Но сам он не спешил покидать это злополучное место.

Кайрон подошёл к лежащей на земле Сандре: её волосы разметались по грязной траве, из уголка губ медленной струйкой засочилась кровь.

- Сэнди… - на выдохе прошептал Кай и опустился на колено перед ней.

- Ты победил… - еле слышно проговорила Сандра, с трудом выговаривая каждое слово.

- Ты не билась. Так нечестно.

Сэнди даже слегка улыбнулась, услышав о «нечестности» от Кайрона.

- Добивай, Кай, - затихая, прошептала Сэнди, - не мучай меня…

Маркус с мрачным видом наблюдал за этой картиной. В его глазах отразилась вселенская боль.

Кайрон сделал шаг назад, но потом всё же создал энергетический поток.

- Люблю… - прошептала Сандра и получила смертельный удар.

Яркая вспышка… взрывная волна… а потом всё стихло.

Сандра всё также лежала на траве, но теперь её глаза были закрыты. Энергия не тронула тело, она просто забрала жизнь.

Защитный купол исчез, и Маркус сразу ринулся к бездыханному телу девушки.

- Девочка моя, - шептал он, не в силах унять эмоции. – Как я не хотел этого… - закусил он губу. Маркус не мог даже дотронуться до Сандры. Он – дух, образ, привидение.

Кай попятился назад.

- Она сказала: «люблю»… - в состоянии полного замешательства проговорил Кайрон.

- Да! – зло посмотрел на него Маркус, даже не пытаясь скрыть злость во взгляде. – Сэнди сказала это тебе, а не мне, или Инке, или Фирату… Если в любви нет взаимности, то это боль. В её любви не было взаимности, потому что, ты – Кайрон, не способен любить! Не способен чувствовать! Ты убивал её: безжалостно, подло, медленно и жестоко, а она тебя всё это время любила! – срываясь на крик, высказал Маркус.

- Это неправда, - сделал ещё несколько шагов назад победитель. – Она сама мне сказала…

- А ты сам хоть когда-то правду говорил? С чего ты взял, что она не солгала тебе ради тебя же самого. Ради ребят. Ради этого мира!

- Теперь это уже неважно, - ледяным тоном ответил Кай. - Победителей не судят. Я выиграл бой.

- Этот мир – твой, Кай. Но тебе не будут подвластны те, кто живут по совести и могут любить. Забирай под свою власть всех злыдней, проходимцев и глупцов. Вот они – твои подданные, - практически прошипел на последнем слове Маркус.

Кайрон бросил прощальный взгляд на погибшую от его рук Сэнди и молча исчез.

Призрак тяжело вздохнул, не переставая смотреть на тело той, кого любил больше всех на свете.

Часть 15

***

- Маркус! – услышал дух за спиной до боли знакомый голос.

- О, Сэнди! – обнял он девушку, которая теперь, как и он, стала духом.

- Я знала, что окажусь здесь, но всё равно было боязно, - улыбнулась она. – Спасибо за отсутствие боли. Ты справился на все сто.

- Но ты всё равно пугала меня своими вскриками. В один момент я даже засомневался, - печально улыбнулся Маркус.

- Это всё от страха и от потоков энергии, которые неприятно проходили сквозь меня, но было не больно, честно, - подмигнула Сандра. – Бедные ребята, как они там…

- Пошли, посмотрим, - улыбнулся Маркус.

Сэнди с ужасом взглянула на своё тело и присела рядом.

- Это мелочи, Сэнди, - успокаивающе положил руку на плечо Маркус. – Вон губа разбита, шишки, синяки да ссадины. Даже ни одного перелома.

Сандра улыбнулась, а потом вздохнула.

- Хм… в этом виде даже вздыхать можно как по-настоящему, хотя дышать не требуется, - сделала она умозаключение.

- Не вникай в тонкости, ты всё равно в этом виде ненадолго.

- Да, - кивнула Сэнди. – Маркус, ведь он меня убил! Сколько в нём зла. Думаю, что ничего уже не поможет, - с болью в голосе проговорила Сандра.

- Давай подождём, - ободряюще сказал Маркус, хотя и сам не верил, что время может что-то изменить. – Ты всё ещё что-то чувствуешь к нему?

Сэнди задумалась, а потом ответила:

- Теперь люблю в равной степени насколько и ненавижу. Я не знаю, Маркус.

- Прости. Не думай об этом, - обнял её парень. – Идём! О теле не беспокойся, я всё устрою.

***

- Он её убьёт! – кричала Инка, мечась по квартире. – Объясните мне: Маркус с ним заодно, что ли? Как так? Почему он нас отправил сюда и не пускает переместиться обратно? Что происходит? – голос девушки дрогнул, и она всхлипнула.

- Маркус не мог нас предать, - серьёзно проговорил Матвей. Он подошёл к Инне и крепко прижал её к себе. Уткнувшись в его плечо, Инка впервые увидела в этом парне не только чудаковатого технаря, но и защитника и опору.

Амалия даже не собиралась успокаиваться, она вжалась в угол дивана, продолжая плакать. Сама битва для неё была запредельной нагрузкой: как магической, так и эмоциональной. А теперь ещё и эта неопределённость с Сэнди, да и вообще, судя по всему они – стражники впятером проиграли одному-единственному злыдню.

Фират на время исчез, а потом вернулся с Лейлой. Он боялся оставлять её одну.

Кошка Элка подходила к каждому и непонимающе заглядывала в глаза. Казалось, что она хотела успокоить хозяйку и её друзей, но не знала, как это сделать.

- Почему Сэнди? Почему только она осталась там один на один со Злом? – Инесса отстранилась от Матвея и присела рядом с Амалией.

- Я сдалась, - выдохнула Амалия, и слёзы вновь потекли ручейками по её щекам.

- Я тоже, - виновато и понуро проговорил Матвей.

- Я сдался первым, - напомнил Фират.

- И я сдалась, - опустила взгляд Инка. – Получается, что Сандра осталась единственным стражником на пути к междумирью.

У всех присутствующих в памяти всплыла битва.

Фират получил мысленный вопрос от Кая, когда принимал решение о спасении жены. Кайрон вполне вежливо уточнил, сдаётся ли сильнейший маг. Если да, то тот обещает, что и пальцем не тронет Лейлу, если Фират не будет нападать. Фират отлично знал правила, которые действовали для всех: получив такой вопрос, стражник не должен лгать, равно как и тот, кто его задаёт. Маг сдался.

Амалия долгое время успешно телепортировалась, уходя от энергетических ударов Кая. Также она бросала в него всё, что попадётся под руку: ветки, камни, поднимала клубы песка. Но на то оно и Зло: Кайрон умел всё то же самое и успешно отбивал атаки. Амалия не успела увернуться, когда Кай запустил в неё стволом старого дерева. Бревно молниеносно приблизилось к лицу девушки, а потом замерло, и тут последовал тот же вопрос. Амалия сдалась, выбрав жизнь.

Матвей умудрился не проиграть Каю ни в одной схватке, но его подвели очки. Да, Кайрон знал уязвимые места стражников и с удовольствием использовал эту информацию в бою. Без очков картинка «поплыла», парень стал ошибаться. Кай вовремя подсуетился и подставил под удар Инку, но как в случае с Амалией, дал право выбора Матвею: либо он сдаётся, либо удар достигнет цели. Матвей сдался. Этот парень был готов пожертвовать собой, но только не друзьями. Впрочем, Каю увести удар не удалось, и он в полной мере получил его вместо Инны, но для него подобное оказалось не смертельным.

Инесса, как и Матвей, всегда радела за окружающих, хоть иногда и казалось, что сама была готова их придушить. Инна была очень доброй в душе. Кай это понял сразу же и решил использовать. К самой Инке незаметно подкрасться было невозможно, она чувствовала и ложь, и страх, и подвох. К тому же успешно одаривала врага импульсами из адского коктейля чувств, которые научилась правильно соединять. Кайрон долго приходил в себя после получения очередного точного удара Инны.