Мэйва, почему, несмотря на весь свой хваленый ум, она так сильно оплошала? А еще глава разведки. Да гнать ее надо в шею погаными тряпками! Вот что стоило Беримиру подписать ее прошение об уходе? Три раза уже подавала. Ведь уже и смена достойная подросла. Пусть с Арлоком не получилось, но ведь не на него одного ставку делали они. Еще есть три достойных кандидата. Назначил бы, одного из них.

  Ей хотелось быть обычной женой. Чтобы у нее были дети, внуки, правнуки. У большинства ее подруг уже даже праправнуки есть. А у нее что? Горы бумаг, отчетов, доносов, писем... Времени нет не то что на мужа, даже на себя. Когда она в последний раз отдыхала? Не несколько дней в году в лучшем случае, а нормально? Хотя бы пару декад?

  Все это было бы не так тяжело, если бы еще дома было хорошо. Но в последнее время все шло прямо под откос.

  Казимир уже которую декаду сходит с ума. Он никогда столько не пил. Бывало, конечно, что уходил в загул. Но это было еще в их далекой молодости, и тогда она сама непосредственно принимала в этом участие. А порой даже и уходила далеко вперед. Несколько раз она так гуляла, что самой стыдно вспомнить. Один случай в порту чего стоит. У нее, конечно, был повод. Это случалось только после измен мужа, на которого были так падки все эти расфуфыренные новоявленные дворянки, сделавшие себе внешность при помощи целителей. Но все равно стыдно.

  Но какой же тварью оказалась Эла! И ведь ни она, ни Казимир об этом не подозревали. Да только за одно это ее уже пора было снять с должности. Не может глава такой организации так ошибаться. Не имеет права! Чем думает Беримир? Понятно, что он хочет, чтобы Велислав сам назначил нужных людей и провел смену поколений в учреждениях. Это нормальный и логичный ход. Те, кого он назначит, будут благодарны именно ему. Все правильно, но... Все равно это неправильно, как бы не было это нелогично. Ее нужно менять уже сейчас! Сколько раз она это говорила императору? Не может же он действительно думать, что она таким образом кокетничает? Беримир был кем угодно, но только не наивным.

  Снежана открыла глаза и с обреченностью выдохнула.

  Еще и это покушение в Мираселе. Она никак не могла найти того, кто стоит за той организацией. Как они себя там называют? 'Всевидящие' вроде бы. То, что они, и она в первую очередь, прошляпили ее возникновение, это уже факт. Но даже сейчас, после полутора лет интенсивного расследования она никак не могла найти главного зачинщика и его цель. А теперь этот кто-то неизвестный нацелился на мальчишку Милады.

  Внуком она его боялась называть даже про себя. Не дай Мэйва привыкнет и случайно с языка сорвется. Не нужно сейчас это. У мальчика итак какой-то слишком уж странный период в жизни. И графиня эта за ним бегает, как ей докладывали. Зачастила она в Мирасель, да и в том покушении ей здорово досталось.

  Снежана решительно встала из-за стола. К демонам все это! Дела никуда не убегут, а семья может. Если оставить все как есть, то славный и древний род князей Кройфов канет в небытие со всей своей многовековой историей.

  ***

  Буквально на следующий день Радмир столкнулся с дядей Власты. Тот в сопровождении еще одного мужчины шие, вошел в заведение папаши Мо, где Радмир сидел и обедал. Внешнее сходство между шие не оставляло сомнений в том, что они приходятся друг другу близкими родственниками.

  Радмир встал и вежливо поздоровался с князем.

  - О, виконт Эвре, - Ждан позволил себе скупую улыбку. - Здравствуй.

  Радмир сохранил спокойное выражение лица, но на самом деле ему захотелось скривиться. Он и забыл, что дядя Власты знает его только как виконта Ренара Эвре. Как долго ему еще будет аукаться эта шутка учителей? Но само обращение заставило Радмира стать более собранным и внимательным. Неспроста Ждан выделил, что он дворянин. Значит, его спутнику важно знать это.

  В его голове начала складываться картина, а внешнее сходство мужчин, оставляло только один вывод, и к нему Радмир был не готов. Видеть отца Власты он сейчас никак не хотел. Да и самого Ждана он бы с удовольствием не видел, хотя тот не сделал ему ничего плохого. Просто он старался придерживаться правила 'чем дальше от шие, тем целее'. Вот интересно, почему с Властой это правило вылетело у него из головы? Чем он думал тогда? Хотя тут и без слов понятно чем... Внешнюю привлекательность графини отрицать было просто глупо.

  Если посмотреть со стороны, то все его поведение с ней вообще праздник абсурда, но думать еще и об этом не хотелось даже больше чем видеть этих братьев.

  - Мои извинения, князь, - Радмир исполнил легкий поклон. - В прошлый раз я ввел вас в заблуждение. Мое настоящее имя Акира Кудо.

  - Кудо? - Ждан удивленно на него. - Вы случайно не родственник Ёширо Кудо, советника звездорожденной Таки?

  - Это мой прадед по материнской линии, - подтвердил Радмир. Он не видел смысла этого скрывать. И раз уж он открыл правду о том, что не является дворянином, то наличие такого родственника тоже может хорошо послужить. Любой дважды подумает, прежде чем что-либо предпринять против него. Точнее любой здравомыслящий. Нападавших на него относить к этой категории было бы ошибкой.

  - Значит вы представитель Дома Алого солнца? - Неожиданно даже для Ждана подал голос его спутник.

  - А вы, собственно кто? - Радмир приподнял вопросительно брови и посмотрел на Ждана, на лице которого появилось смущение.

  - Что это я, - Ждан немного картинно хлопнул себя по лбу. - Акира, позволь тебя познакомить с моим старшим братом, князем Драгомиром дэ Сангри. Драг, позволь тебе представить лана Акиру Кудо.

  - Я вроде как задал вопрос. Так вы представитель или нет? - Не обратил на слова брата никакого внимания вышеназванный Драгомир и с ожиданием уставился прямо на Радмира.

  - Наследственность великое дело, - произнес Радмир с легкой улыбкой, заставив и без того хмурого Ждана нахмуриться еще сильнее, а его старшего брата вскинуть голову с удивленным взглядом. - А отношения в семье это всегда очень сложно и интересно для посторонних, но на то они и семейные.

  Вот уж о чем никогда не думал Радмир, так это о том, что сможет в такой обстановке вернуть эту фразу Ждану. Своей последней фразой он не только хотел поддеть отца Власты, но и дать понять, что не следует к нему приставать с такими вопросами. Этот Драгомир ему откровенно не понравился. Сразу видно в кого графиня получилась такая высокомерная.

  - Акира, - Ждан сделал шаг вперед. - Не нужно перегибать.

  - Князь дэ Сангри, - Радмир выпрямился, отчего сразу же стал казаться выше. - Перегибает ваш брат. Я лишь соответственно отвечаю.

  - Драг, уйди, - Ждан повернулся к брату. - Мне нужно переговорить с ланом Кудо.

  - Ждан, - Драгомир ошеломленно посмотрел на него. Видимо впервые услышав такое от своего младшего брата.

  - Уйди, - повторил Ждан и его усы стали топорщиться, когда он также недовольно скривил рот. - Будь любезен, послушай меня и просто уйди. Такт и дипломатия никогда не были твоей сильной стороной.

  Драгомир зло сверкнул глазами, но ничего не ответил и, резко развернувшись, быстрым шагом покинул заведение.

  Ждан повернулся к Радмиру.

  - Надеюсь, ты доволен Акира? - Шие без спросу присел напротив него за стол. - Своим поведением ты мог спровоцировать хорошую драку, и зачем? Глупо на ровном месте сориться с довольно влиятельными разумными.

  - Князь, - Радмир серьезно посмотрел тому в глаза. - Если вы хотите меня как-то напугать, то лучше угрожайте своей племянницей. Например, что она теперь всю жизнь будет звать меня 'сладеньким' и пытаться сделать мне макияж на лице. Поверьте, это будет более действенно.

  - Вот же, - Ждан поперхнулся воздухом, когда это услышал. - Ты удивительно на Власту похож. Скажи Акира, - начал он после нескольких секунд молчания. - Что ты знаешь о шие?

  - Шие, долгоживущий народ, отличительная особенность - это цвет белков глаз и очень прочные кости, - начал отвечать Радмир, не совсем понимая смысла этого вопроса. - В древности потомки использовали кости предков для изготовления ритуальных ножей - кнатал. Что еще? Моногамны. Пару выбирают один раз на всю жизнь. Очень консервативны, можно даже сказать ретрограды. Высокомерны, - тут алв позволил себе улыбнуться и заслужил не менее саркастичную улыбку от шие. Он и сам себя вел совсем недавно не менее высокомерно, да и за алви есть схожий упрек. - Родоначальники боевых искусств в Ауалуре. Верят в божественного дракона, своего предка, но при этом спокойно поклоняются и другим богам.