Официальные структуры ВМФ США уже рассмотрели военно- морскую версию беспилотного летательного аппарата Predator, произвели оценку стоимости каждой такой серийной системы, которая составляет $120 млн. На Predator предполагается установка двигателя, использующего тяжелое топливо, системы автоматического пуска и возвращения, способной учитывать движение палубы корабля. Военно-морской флот также рассматривает вопрос использования Predator в составе военно- воздушных сил наземного базирования, контролирующих морское пространство. В 1995 и 1996 гг. этот беспилотный летательный аппарат уже был использован в качестве базы управления в составе группы боевого сопровождения подводных лодок.

Однако Военно-морской флот рассматривает также возможность применения БПЛА с вертикальными взлетом и посадкой. Причем не только для разведки, но и для материально-технического снабжения флота. С этой целью компания Катап по контракту с военными моряками работает над превращением одного из своих К-МАХ в беспилотный летательный аппарат. Понятно, что в случае успеха этой программы отпадет надобность в использовании в качестве «снабженца» вертолета V-22 Osprey.

Беспилотные летательные аппараты вертикальных взлета и посадки постоянно совершенствуются, демонстрируя свои практические преимущества на военной арене. Можно надеяться, что аппараты, разработанные по программе VTUAV, проложат дорогу и другим беспилотным аппаратам и займут свое законное место в морской авиации XXI века.

Александр ХЛЕБНИКОВ

В последние годы при выполнении задач, требующих применения авиационной техники, все чаще используют беспилотные летательные аппараты (БПЛА). Речь идет, в основном, о тех случаях, когда полет проходит в зонах повышенной опасности и связан с риском для экипажа.

Рис. 1. Массовые и эргономоческие параметры рассматриваемых самолетов и вертолетов

Кроме того, БПЛА могут освобождать экипажи летательных аппаратов от некоторых видов вредной и монотонной работы (обработка химикатами сельскохозяйственных угодий, продолжительное патрулирование территорий и т.д.), зачастую приводящей к происшествиям вследствие снижения внимания пилотов. Особый интерес представляет класс БПЛА массой около 40 кг. Этот типоразмер летательных аппаратов не требует больших затрат при создании носителя, а уровень развития современной электроники позволяет обеспечить аппараты необходимым оборудованием для полностью автоматизированного полета. В табл.1 и на рис.1 представлены опубликованные в печати характеристики БПЛА двух типов: самолет и вертолет.

Отличительной особенностью беспилотных самолетов взлетной массой более 10 кг является то, что взлет и посадку они осуществляют с привлечением вспомогательных систем: стартовых катапульт, ускорителей, улавливающих сетей или парашютов и т.п. Такие БПЛА должны иметь высокий запас прочности для обеспечения их многоразового использования. В свою очередь, это приводит к снижению весовой эффективности конструкции БПЛА типа «самолет», практически уравнивая данный показатель с вертолетным (рис. 2). Под весовой эффективностью понимается отношение массы полезной нагрузки к полной массе беспилотного аппарата.

Основной особенностью беспилотных вертолетов является способность вертикально взлетать и приземляться на практически неподготовленные площадки, а также возможность зависать во время полета. Из диаграммы на рис. 3 видно, что главным условием применения вертолетов является полет со скоростью менее 50 км/ч, включая режим висения.

Характеристики БПЛА, заявленные в публикациях, свидетельствуют, что редкие вертолеты рассматриваемого типоразмера проектируются для полетов более чем на 10 км, а большинство их используется для полетов вблизи места старта. Однако БПЛА небольших размеров вместе со стартовым комплексом и системой управления легко транспортируются к месту выполнения работ небольшим грузовым автомобилем, что в некоторых случаях облегчает решение проблемы малого радиуса действия вертолета.

Следует отметить, что концепция получения информации с носителя при помощи систем, интегрированных с пусковым комплексом, уже не может считаться передовой. В настоящее время представляет интерес другое решение, согласно которому запускаемый в некоторой точке Земли БПЛА на время полета становится частью стратегической системы, включающей в себя в конкретный момент времени комплекс всех «наблюдательных» средств в регионе. В таких системах беспилотные летательные аппараты будут выполнять функции либо наблюдения и передачи к ближайшему ретранслятору полученной информации, либо только ее ретрансляции. Запущенный БПЛА после достижения крейсерских режимов полета переходит из-под управления стартового комплекса под управление командного пункта, который может находиться практически в любом месте планеты. В этом случае нельзя заранее отдать предпочтение какому-то одному типу БПЛА: самолету, вертолету и др. Можно говорить об оптимизации применения в каждом конкретном случае определенного типа летательного аппарата с максимальным использованием его преимуществ при минимальном проявлении его недостатков.

Масса бортового комплекса, а также потребные дальность и скорость полета определяют конструктивные параметры и типоразмер БПЛА. По месту расположения управляющего модуля эти системы могут быть разделены на две группы: системы управления с управляющим модулем вне летательного аппарата и системы управления с управляющим модулем на борту БПЛА.

Для первой группы возможны следующие «сценарии» управления. Первый – когда полет носителя проходит в области визуального контакта с оператором, осуществляющим пилотирование. Носитель оборудован системой приема сигналов управления и исполнительными механизмами.