Нам представляется, что если в качестве основы проекта будет принята концепция модернизации вертолета Ми-26, работы могут быть организованы в два этапа.

Первый этап должен быть посвящен теоретическим, экспериментальным и практическим исследованиям, связанным с дальнейшей проработкой и уточнением главных, концептуальных вопросов применения JTR. Думается, что объектом некоторых исследований может быть специально оборудованный вертолет Ми-26 в классической версии.

В частности, на таком вертолете могут быть исследованы следующие проблемы:

– существование практических ограничений, вызываемых высокой удельной нагрузкой на ометаемую несущим винтом площадь (имеющийся опыт работы с Ми-26 позволяет автору утверждать, что эта проблема не является непреодолимой);

– особенности выполнения работ по разгрузке стандартных контейнеров с судов;

– оценка возможностей использования разного типа погрузочно-разгрузочных устройств (кран-балки или роликовые дорожки), а также ряда других механизмов.

Названные работы могли бы быть проведены Московским вертолетным заводом имени М.Л. Миля совместно с какой-либо американской вертолетной фирмой, определенной Армией США, и испытательным центром Армии США.

Получение положительных результатов на первом этапе позволит приступить ко второму, посвященному полномасштабной разработке проекта модернизации.

По мнению автора, на втором этапе руководство работой должно быть возложено на американскую вертолетную фирху или группу фирм, которые в кооперации с МВЗ имени М.Л. Миля проведут такую работу с привлечением необходимых соисполнителей. Опыт деятельности по организации международного сотрудничества, который получила фирма Sikorsky при создании вертолета S-92, может служить вдохновляющим примером, доказывающим плодотворность такого метода проведения работ.

М.Н. ТИЩЕНКО, академик РАН, профессор МАИ, президент Российского вертолетного общества

Отцом идеи создания беспилотного летательного аппарата можно считать русского ученого Михаила Васильевича Ломоносова, который еще два с половиной века назад понял, что для изучения и освоения неизведанного пространства (в особенности воздушного) такой аппарат подходит лучше всего. Возможно, к этой мысли его подтолкнула смерть друга, погибшего при исследовании электрических разрядов. Великого ученого, как известно, очень интересовала природа возникновения гроз, то есть статического электричества, в верхних слоях атмосферы, где риск для жизни исследователя значительно увеличивался.

Идея Ломоносова нашла свое воплощение на практике лишь в середине XX века, когда в небо поднялись первые летательные аппараты без экипажа. Управление БПЛА велось с помощью бортовых программных устройств или дистанционно, по радио.

Bell Eagle Eye – винтокрыл с двумя поворотными винтами, цельнокомпозитный, что роднит его с «большим братом» V-22 Osprey. Система поворотных винтов позволяет БПЛА передвигаться со скоростью крейсерского полета, близкой к самолетной, а возможность вертикальных взлета и посадки делает этот летательный аппарат весьма привлекательным для ВМФ США. Аппарат имеет один ГТД Rolls-Royce Allison 250-С20В, два трехлопастных винта диаметром 2,7 м. Максимальный взлетный вес – 691 кг, практический потолок – 4420 м, максимальная крейсерская скорость – 305 км/ч.

Конец XX и начало XXI века – время новых информационно-цифровых технологий. Оно открывает перед беспилотниками новые горизонты. Автоматизированное управление, видеокамеры, миникомпьютеры и другое оборудование могут сделать эти летательные аппараты незаменимыми там, где нужно собрать информацию самого разного типа или выполнить работу с минимальным риском для человека. Именно сегодня идея беспилотного летательного аппарата может быть воплощена в жизнь в полном объеме.

Однако на практике все не так однозначно. В нашей стране (можно сказать, на родине беспилотников!) интерес к БПЛА скорее теоретический. А вот в Соединенных Штатах Америки сделаны серьезные практические шаги на пути использования беспилотных летательных аппаратов для нужд Военно-морских сил. Об этом рассказывается в статье Майкла Макки «Вертикально взлетающие беспилотные аппараты: время совершеннолетия» (VTOL UAVS Come of Аде), опубликованной в летнем номере американского журнала «Vertifiight» за 2000 г. Мы предлагаем вашему вниманию обзор этого материала.

В феврале 2000 г. Военно-морской флот США объявил победителя конкурса на разработку и производство беспилотного летательного аппарата нового поколения – тактического беспилотного летательного аппарата вертикальных взлета и посадки (VTUAV). Полномасштабное серийное производство таких летательных аппаратов планируется начать в 2003 г. Их назначение – наблюдение, контроль, целеуказание, сбор информации с использованием комбинации инфракрасных и оптических сенсоров, лазерной подсветки цели. Модификации этого беспилотного аппарата предполагается использовать в поисково-спасательных операциях, для передачи данных общего назначения, а также для создания на его базе радиорелейной платформы для ретрансляции данных.

Нельзя сказать, что эта разработка начата с нуля и что у VTUAV не было предшественников. Нынешний аппарат – скорее кульминация десятилетнего развития беспилотных летательных аппаратов, применявшихся американскими военными моряками. Первым был дистанционно управляемый противолодочный вертолет QH-50 DASH. В 60-е годы Военно-морскому флоту было передано около 800 таких аппаратов четырех модификаций. Хотя большинство из них было вскоре снято с эксплуатации, несколько аппаратов использовали и позже, во время войны во Вьетнаме.

Предложенные взамен QH-50 в 1970-е годы беспилотные летательные аппараты CL-227 Sentinel компании Bombardier не получили широкого распространения из-за высокой стоимости и технической незрелости. Более совершенными считались БПЛА с неподвижным крылом. В начале 80-х они продемонстрировали свои возможности, участвуя в ливанском военном конфликте. Это обстоятельство повлияло на решение руководства Военно-морского флота США приобрести беспилотные летательные аппараты Pioneer израильской корпорации IAI (Israel Aircraft Industries). Pioneer мог использоваться с линкоров и подводных лодок в целях разведки, наблюдения и обнаружения мишени. За время «службы» на флоте США аппараты Pioneer налетали более 20 тысяч часов. Свою необходимость и незаменимость они доказали и во время операции «Буря в пустыне». Однако трудности, связанные с эксплуатацией этого летательного аппарата, вызывают у военных нарекания. В особенности это касается сложной процедуры запуска и посадки: взлет с помощью ракетных ускорителей и посадка с помощью сетки, в результате чего часто срываются пропеллер, антенны или крыло беспилотника. Pioneer также требует бензина, которого обычно в целях безопасности на военно-морских кораблях нет. Скорее всего, по этим причинам беспилотник системы Pioneer к 2003 г. будет снят с производства.

Работы над CL-327 Guardian начались еще 8 1964 г. Аппарат был усовершенствованной версией CL-227 Sentinel. С середины 90-х годов Sentinel участвует в программе MAVUS ВМФ США. Аппарат совершил несколько демонстрационных полетов, посадку на палубу корабля Vandegrift, несколько раз произвел выход на цель в автоматическом режиме. В 1996 г. был предложен армии США для участия в программе создания тактического БПЛА (TUAV). В этом же году Guardian был передан в краткосрочную аренду Королевской армии Австралии. В 1998 г. он был отобран для участия в программе создания опытных образцов вертикальновзлетающих беспилотных аппаратов. Его налет составил 50 часов. Выявленные технические проблемы отодвинули на более поздний срок испытания, которые первоначально предполагалось провести в 1999 г.