Прошедший 2006 год стаи для объединения Agusta/Westland успешным, поскольку показал рост продаж. Исполнительный директор объединения Джузеппе Орси отметил, что 46 % продаж вертолетов пришлось на корпоративный и VIP-сектора. В 2006 году компания получила 274 заказа на вертолеты, из которых 170 уже поставлены заказчику. Что касается дальнейших перспектив, то Agusta/Westland планирует получить в обозримом будущем заказы на сумму 5 млрд. 286 млн. долларов. По прогнозам аналитиков фирмы, спрос на машины будет расти и может принести компании свыше 11 млрд. долларов.

Интерес к машинам Agusta/Westland, безусловно, подогреет и сотрудничество производителей вертолетов с домом моделей Versace (эта знаменитая фирма, кстати, «сосед» компании Agusta/Westland, они обе находятся в Милане). Привнести высокую моду в вертолетный бизнес — оригинальный шаг! Новая команда готова удовлетворить любой запрос мультимиллионеров. Versace будет моделировать «модную одежду» для винтокрылых машин, то есть создавать современный и утонченный интерьер VIP-вертолетов с целью удовлетворить все капризы заказчиков.

AW-119Ke

Стенд компании Bell

Вертолет ЕС-135 на стенде компании Eurocopter

Компания Bell объявила о закрытии программы вертолета Bell-417 менее чем через год после ее презентации на Heli-Expo — 2005. По словам Роберта Фицпатрика, старшего вице-президента, курирующего программы развития бизнеса, это была лишь одна из ошибок при разработке новых продуктов. В настоящее время компания Bell ведет переговоры с заказчиками Bell-417, предлагая им взамен вертолет Bell-136. Хорошей новостью стало сообщение о первом полете Bell-429. Представители компании подтвердили, что серийный вертолет этой модели будет оборудован двигателем PW-207B Pratt amp;Whitney. Количество заказов на этот вертолет, сделанных непосредственно на Heli-Expo, держится в секрете. А вот то, что компания Bell прогнозирует рост заказов в течение 2007, — не секрет.

Продолжаются работы над преобразуемым вертолетом Bell/Agusta ВА-609. Этот летательный аппарат предназначен для перевозки шести-девяти пассажиров и может использоваться в широком диапазоне; корпоративные перевозки, офшорные, поисковые и спасатеяьные операции, VIP-обслуживание, борьба с терроризмом и др. Более 60 заказчиков уже объявили о желании приобрести конвертоплан. В настоящее время в Италии проводятся летные испытания его второго образца. Оба ВА-609 к настоящему моменту провели в воздухе уже 145 часов. Летательный аппарат достиг скорости 574 км/ч (на 65 км больше проектной) и практического потолка свыше 7000 м.

Выставка в Орландо еще раз показала, что лидером отрасли по-прежнему остается компания Eurocopter. Ее новый главный исполнительный директор Лутц Бертлинг сказал, что портфель заказов фирмы сейчас составляет $14,52 млрд., а продажи в 2006 выросли на 50 %. Были получены заказы на 615 вертолетов, из них 381 винтокрылая машина уже поставлена заказчикам. Объем иностранных инвестиций в проекты компании за последние два года также вырос и составил $35 млн. в Испании и $40 млн. в США. Бертлинг также подчеркнул, что компания будет развивать систему технического обслуживания вертолетов, летающих в разных странах мира.

На закрытии авиасалона Eurocopter объявил о продаже 61 вертолета, в том числе девятнадцати ЕС-225 Super Рита.

Комплект авионики EFIS компании Chelton

MD-500E

S-92

Американская компания Enstrom Helicopter, как стало известно, в качестве поставщика авионики для вертолета 480В выбрала компанию Chelton Flight Systems. «В вертолетах Enstrom-480B используются новые технологии для получения высоких летно-технических характеристик. Включение в состав комплекта авионики EFIS компании Chelton сделает вертолеты 480В самыми «продвинутыми» в своем классе», — сказал главный исполнительный директор Enstrom Джерри Маллинз. Пока что компания Enstrom приобрела только одну EFIS для установки на вертолет, демонстрировавшийся на авиасалоне. Б дальнейшем фирма предполагает закупить еще 10 систем.

Главный исполнительный директор MD Helicopters Лин Тилтон заявил на выставке, что приоритетом компании продолжает оставаться производство запчастей для вертолетов, которые широко эксплуатируются по всему миру. «Мы делаем все для того, чтобы обладатели наших машин не испытывали никаких неудобств с обслуживанием вертолетов. Продажа не является для нас проблемой, мы можем продать все, что мы производим, — отметил Тилтон. — Проблемой является создание сети производства и распространения запасных частей и агрегатов». В 2007 году MD планирует поставить 22 вертолета MD-902 Explorer и 26 однодвигательных MD-500 и MD-600. Во время выставки в Орландо компания заключила контракты на поставку шести новых вертолетов, один из них впервые куплен частным лицом из Чешской Республики.

Глава компании Robinson Фрэнк Робинсон объявил о давно ожидаемом вступлении своей фирмы в «клуб» производителей машин с газотурбинными двигателями. На выставке был впервые представлен пятиместный R-66, оборудованный двигателем Rolls-Royce RR-300. Хотя R-66 все еще находится в стадии разработки, Фрэнк Робинсон сказал, что вертолет будет отличаться от хорошо знакомого R-44 только размерами: на 20 см выше и на 20 см шире, появится багажный отсек. Спроектированный как замена для 250-й модели, новый RR-300 имеет вес 97,5 кг, мощность двигателя 300 л.с., межремонтный ресурс 2000 часов.

В год тридцатилетия вертолета S-76 компания Sikorsky осуществила поставку 650-й машины этой марки. Президент и исполнительный директор компании Джефф Пино сказал, что портфель заказов сформирован на два года вперед что в текущем году предполагается поставить 50 вертолетов. Чтобы справиться с таким объемом заказов, компания завершает сборку вертолетов на других заводах, в том числе на одном из заводов в Англии. Рост производства побуждает компанию искать возможности использования производственных мощностей далеко от США. Недавно компания Sikorsky приобрела польскую фирму — изготовителя вертолетов PZL Mielec и планирует ее модернизацию с целью превращения в европейский центр производства своих вертолетов.

На стенде компании Sikorsky (кстати, самом посещаемом на выставке) был представлен поисково-спасательный вертолет S-92 в полной комплектации, первый из четырех, предназначенных для отправки в Канадскую вертолетную корпорацию. Эти вертолеты начнут эксплуатироваться в июле 2007 года.

Авиационная корпорация Schweizer поставила на рынок 6000-й вертолет 30 °Cbi. Только компания Helicopter Adventures за последние 20 лет приобрела 85 вертолетов Schweizer. «Когда мой отец и его братья 70 лет назад создавали компанию, они даже в самых смелых мечтах не могли представить себе такую цифру», — сказал президент компании Пол Швейцер. Одна из старейших вертолетостроительных частных компаний Америки Schweizer Aircraft влилась в корпорацию Sikorsky в 2004 году. Новое направление деятельности компании

— беспилотные вертолеты. Schweizer производит беспилотник Fire Scout по договору с компанией Northrop Grumman. Этот БЛА способен выполнять автономные полеты над земной и водной поверхностью, он может использоваться для разведывательных операций и целеуказания.