— Извиняюсь, уважаемый. Я просто снимал с вас мерки. Потерпите немного. — Портной обхватил талию Егора ладонями. И его длинные пальцы сомкнулись! После он начал водить ладонями по всему телу покупателя.

— Замбага! — крикнул Егор, отбегая от портного. — Пошли в другую лавку!

— А что тебе не нравится?

Егор указал на старика.

— Мне не нравится вот он! У меня дома продавцы не лапают покупателей!

— Он же сказал, что снимает с тебя мерки, — вступился за старика Замбага. Коснулся висящих рядом с ним брюк, одобрительно кивнул. — Мне нравится стиль этого мастера. Хорошая одежда. Мы остаемся здесь.

— Юный господин, спасибо за ваши слова, — прошептал портной, — но, возможно, ваш слуга прав. Вам лучше найти другую лавку. Скоро стемнеет, а у меня нет готовой одежды его размеров. Все нужно ушивать.

— Долго это?

— Пол-часа.

— Плачу два золотых, — небрежно кинул Замбага. — Я слишком устал, не хочу больше никуда идти.

Старик облизал тонкие губы и, поколебавшись, сдался.

— Хорошо, все сделаю. Выбирайте любую одежду.

Хоть подход портного к клиентам был несколько необычным, пришлось признать, что одежду тот шил отменную. Да и просто не хотелось затевать беготню по магазинам после целого дня на ногах.

Первым делом Егор отыскал трусы-шорты, переодевшись в них, скинул плащ и свои обгоревшие шмотки и в одном нижнем белье принялся шариться по лавке. Выбор вещей был приличный и поиски затянулись. К ним подключился Замбага, однако то, что предлагал первородный, трудно было назвать удобной одеждой. Обтягивающие лосины, пухлые куртки и рубашки, больше похожие на женские блузки, — все это было немедленно отвергнуто.

— Я не собираюсь носить женские шмотки, — заявил Егор, перебирая вешалки с вещами.

— Никакие они не женские. Они модные и красивые, — возразил Замбага. — Мой слуга не может выглядеть как простолюдин. — Парень снял со стойки кожаные штаны. — Как тебе эти брюки?

— А такое у меня дома носят только стриптизеры. Не катит.

Наконец выбор был сделан — черные брюки, льняная рубаха бежевого цвета и синий шелковый халат-распашонку, напоминающий кимоно. Только короче, чуть ниже бедер, и с узкими рукавами.

Замбага скривился.

— И ты хочешь, чтобы я отдал за это два золотых? Что за мерзкий выбор!

Проигнорировав первородного, Егор передал одежду портному, тенью следующего за ним.

— Нужно заузить брюки на бедрах. Чтобы они были как мои джинсы. Остальное просто подогнать по размеру.

— Будет исполнено, господин. — Портной склонился, указал на примерочную. — Прошу, пройдемте со мной.

К тому времени стемнело, и себя начала постепенно проявлять вторая, тайная натура старика, о которой не знал и не должен был узнать никто. Для всех соседей старик оставался благообразным человеком-портным, к которому всегда можно заглянуть в гости и поболтать за чашкой чая. Но если бы кто узнал его секрет — отношение к нему резко изменилось бы. А все потому, что ночью робкий мастер превращался в хищного демона-кровососа.

Однако он был осторожен. За двадцать лет, что существовала лавка, никто пока не догадался, что почтенный, примерный горожанин — кровожадный демон. Он редко выходил на охоту, никогда не убивал и, знакомясь с жертвами в тавернах, всегда одурманивал их. Чтобы те не могли вспомнить, как же они оказались на грязной мостовой и что с ними случилось. Да и кусал их старик в такие места, что никто еще не заподозрил, что прошлой ночью они сами того не подозревая стали чьим-то ужином. Они просто не могли обнаружить на своих телах следы острых клыков.

Старик отлично умел контролировать свою жажду крови. Он всегда держал себя в руках.

Всегда. Но эта ночь стала исключением.

А виной тому был человек. Он бегал по лавке в исподнем и благоухал ароматом своего тела. Чистенький, ухоженный, с нежной мягкой кожей — он так сильно отличался от немытых, смердящих путешественников — обычных жертв старика. Его запах пьянил, сводил с ума. Никто на Сайтане не пах так, как этот человек. А его молодая горячая кровь, должно быть, самая вкусная кровь, которую только можно найти в этом мире.

Старик был готов сорваться и накинуться на человека. Он сделал все, чтобы избавиться от поздних покупателей, но те не пожелали искать другого портного. Что ж, сами виноваты, что не захотели уходить. Теперь человеку придется поделиться своей кровью. Но нужно сделать все аккуратно. Сначала одурманить, а потом уже можно приступать к трапезе.

Но как трудно сдержаться. Сейчас, когда человек так близко…

Сидя на корточках в примерочной, портной загнул излишек ткани на брючинах, приколол его иголкой. Улучив момент, он приблизил к обнаженной спине человека лицо, прикрыл глаза и принялся обнюхивать клиента.

Придирчиво осматривая себя в большом зеркале, Егор сказал:

— На бедрах — немного посвободнее. Так слишком жмет. — Портной не отвечал. Егор обернулся и увидел, что тот вертит своей головой и обнюхивает воздух. Как пес, ищущий след. Шевелились даже ноздри старика — Эй, деда, с тобой все в порядке?

Вздрогнув, портной опомнился и постарался подавить сводящую его с ума жажду.

Когда подгонка брюк была закончена, Егор принялся через голову натягивать рубашку. И в этот момент его лопатки коснулось что-то холодное, влажное и липкое.

Напялив рубашку, Егор покосился на старика. В голову закралось подозрение, что портной только что лизнул его. Однако Егор отмел его. Конечно, многие продавцы «облизывают» клиентов, но чтобы кто-то начал творить подобное буквально… нет, невозможно. Такой уровень сервиса — это уже слишком.

Однако не замечать странное поведение старика и его похотливое выражение лица становилось все сложней и сложней.

Запахнув халат и обвязав его поясом, Егор уставился на свое отражение в зеркале. Просто красавец, все сидит отлично. Пусть старик немного не в себе, но мастер он хороший…

Сзади на плечи Егора легли ладони портного. К уху приблизились тонкие сухие губы. Со странным блеском в глазах, сладострастным голосом старик прошептал:

— Великолепно. Вы великолепны, господин.

Резко обернувшись, Егор оттолкнул старика.

— Всё, хватит! Еще раз тронешь меня — ударю!

Старик превратился в само раскаяние.

— Прошу меня извинить, господин. Больше это не повторится. Я не смог устоять перед вашим великолепием. Теперь извольте раздеться, мне нужно ушить ваши вещи.

Раздевшись и передав вещи портному, Егор прошлепал босыми ногами к Замбаге. Уселся рядом с ним на стул и констатировал:

— С этим стариком что-то не так.

— Опять ты за своё? — удивился Замбага. — То лошадь подозрительная, то портной. И что тебе не понравилось в мастере?

— Мне кажется, он — гомик, — признался Егор.

— Кто? — не понял подросток.

— Голубой. Содомит. Ну это, спит с мужчинами.

Замбага презрительно фыркнул и обозвал спутника дураком.

Из примерочной с вещами вышел портной.

— Мне понадобится пол-часа. Господа, пока вы ждете, изволите ли отведать чаю?

— С удовольствием, — согласился Замбага. Егор отказался.

— Тогда, может, кофе? — учтиво предложил портной, снова получил отказ и принялся предлагать все подряд — воду, сок, морс, компот, пиво, эль и вино.

Егор поморщился.

— Да не хочу я ничего, отстань.

Удалившись в свою мастерскую, портной заварил чай. Наполнив фарфоровую чашку душистым напитком, старик снял с шеи флакон с дурманом. Набрав жидкость пипеткой, старик накапал снадобье в чай. Ровно через тридцать минут первородный отправится в незабываемое путешествие в страну иллюзий.

Теперь оставалось придумать, что делать с человеком. Конечно, благоразумней было бы отступить, но старик уже не мог остановиться. Его хищная сущность полностью овладела им. Все, о чем он мог думать, это о крови человека. От вспыхнувшей страсти ему самому становилось не по себе, никогда в жизни он не испытывал столь сильной и непреодолимой жажды. В этот момент он был готов убить. Впервые в жизни.