— Я слышала про эту породу лошадей. Их вывели лесные демоны. Очень редкая порода, почти вымершая. Они хотели создать новый вид боевых коней и получили бриасцев. Только результат их не устроил. Эти лошади — умные, но и очень своевольные. Они ведут себя как обычные лошади, пока не встретят человека или демона, который им нравится. Тогда они перестают слушаться прежнего хозяина и сильно привязываются к новому. Они всегда и всюду следуют за ним, защищают его и подчиняются только ему. А если новый хозяин отказывается принять бриасца, лошадь впадает в тоску, слабеет, перестает принимать пищу и погибает.

— То есть он теперь мой? — уточнил Егор.

— Навсегда.

Указывая на коня, Егор с возмущением заорал:

— И с какой это стати мне повезло?! Что мне с ним делать?! Нахрена мне сдался двухметровый питомец?! У меня даже щенка никогда не было! Я не умею ни за кем ухаживать. Ну, кроме золотых рыбок. А это… это ни разу не золотая рыбка!

— Можешь его бросить, — предложила Камия.

Егор нахмурился. Почти не раздумывая, покачал головой.

— И что тогда? Он же сдохнет. Не, это будет слишком подло.

— Тогда убей его, — предложила девушка.

Не выдержав её цинизма, Егор закричал:

— Ты что несешь, дура?! Я не собираюсь убивать коня! Он ни в чем не виноват! Как-нибудь потерплю его, а потом постараюсь куда-нибудь пристроить. И если еще раз предложишь что-нибудь подобное — дальше пойдешь одна и не с нами! Ясно?!

Камия криво ухмыльнулась, хитрым тоном произнесла:

— Расслабься, человек. Если бы ты посмел поднять на животное руку, я бы тебе ее сломала. Просто мне было интересно, за что же конь выбрал тебя хозяином. Теперь я понимаю. — Стерев с лица ухмылку, она одним прыжком вскочила на ноги и велела: — Подъем, Егор. Хочу тебе кое-что показать.

Слегка уязвленный хитростью девушки Егор, поднимаясь, грубовато спросил:

— Что показать? Сиськи?

— Чтобы увидеть мои сиськи, сначала сам сними свои штаны, — не растерялась девушка. Посерьезнев, в лоб спросила: — Умеешь драться?

— Ну, немного занимался боксом. Пару лет. Это у нас такое искусство боя на кулаках.

— Дальше может быть опасно. И я не всегда смогу присматривать за вами. Поэтому я должна знать, что ты можешь. — Она подошла на расстояние вытянутой руки и приказала: — Ударь меня.

— Вот еще. Я не бью девушек.

— Сможешь хотя бы коснуться меня, покажу сиськи, — пообещала Камия.

— А… ну тогда…

Егор без предупреждения выкинул руку, намереваясь легонько коснуться живота девушки. Однако не достал — Камия молниеносно отступила назад, разорвав дистанцию.

— А теперь бей всерьез, — велела она.

Согнув ноги в коленях, встав на носки и подняв руки, Егор легким шажком подскочил к девушке и нанес джеб. Но самый первый и самый быстрый удар из бокса оказался легко остановлен на пол-пути к цели. Камия просто схватила летящую к ней руку, на миг сжала так, что затрещали кости, и отпустила.

— Еще серьезнее, — приказала девушка.

Огромный синяк на руке тут же напомнил, что Камия — не совсем человек. Спарринг-партнер из оборотня был более чем достойный, и Егор принялся демонстрировать все свои навыки. Но джебы, хуки, боковые, апперкоты, двойки, тройки, комбинации посложнее и даже парочка подлых приемов неизменно натыкались на блок, сбивались в сторону или попадали в воздух.

Помахав кулаками минуты три, Егор выдохся и сдался. Достать цель так и не удалось, вдобавок зверски болели отбитые о блоки предплечья — руки у девушки оказались словно из стали.

Массируя ноющие мышцы, Егор мрачно буркнул:

— Все, хватит.

Пожевав губы, девушка призналась:

— Что ж, неплохо. В пьяной драке в трактире ты победишь. А к воинам не лезь. Особенно к большим. — Она подняла короткую палочку. — Доставай кинжал и нападай!

Егор послушно вынул кинжал, но дальше этого дело не зашло. Все его неуклюжие попытки ударить останавливались им же самим. Хоть он и понимал, что девушку ему не достать, но не смог заставить себя по настоящему напасть на кого-то с опасным оружием. Ситуацию не спасли ни болезненные тычки палкой, ни окрики, понукания и, в конце концов, оскорбления.

— Да пошла бы ты! — буркнул Егор, пряча кинжал в ножны. — Ты сама — трусливая девчонка.

— Да что с тобой такое?! — повысив голос, разозлилась Камия. — Как кулаками махать — это запросто. А как ударить кого-то ножиком — сразу сдаешься!

— Меня учили махать кулаками. Меня ими часто били. И я сам бил ими других. А ножиком я ни в кого не тыкал и не собираюсь!

Девушка с сочувствием глянула на Егора и произнесла:

— Однажды тебе придется. Ты — не у себя дома. Здесь бывает опасно и страшно. И вы затеяли опасную игру. Поэтому если хочешь не сдохнуть и вернуться к себе домой, тебе придется научиться нападать с желанием убить. Иначе никак. Рано или поздно тебе придется убить. — Она покосилась на Замбагу. — Тебе, кстати, тоже.

Егор давно понял, что она права. Этот мир был далеко не сказкой. Здесь убивали, вырезая целые города, здесь так же, как на Земле, поступками людей и демонов руководили алчность, жажда силы и власти. Здесь предка Камии превратили в чудовище. И вряд ли он согласился делить свое тело со зверем по доброй воле.

Пока что везло и получалось благополучно выпутаться из всех передряг. Но так не могло продолжаться вечно. От того, что, возможно, придется сражаться за свою жизнь и убивать, становилось не по себе, и Егор гнал эти мысли подальше. Надеюсь, все обойдется, говорил он себе. Но чем больше они приближались к Нидзе, чем больше он узнавал о мире, тем сложнее становилось верить, что удастся преодолеть все препятствия, не замаравшись чужой кровью.

— Я сделаю все, чтобы никто не пострадал, — пообещал Егор. — Я не собираюсь встревать в неприятности. Если включить голову, можно найти выход из любой ситуации. Даже самой тяжелой. Но если не будет другого выхода — я воспользуюсь кинжалом. Я буду готов. Моя жизнь для меня намного дороже, чем жизнь человека, который захочет меня убить.

Отряхиваясь, Замбага поднялся и сказал:

— Я тоже буду готов. Я думаю так же, как мой слуга, и не хочу жертв. Я стал достаточно сильным, чтобы одолеть врага не убивая его. — Красные глаза подростка полыхнули злостью. — Но Нидзу я готов порвать хоть сейчас. Этот ублюдок заплатит за все. Он единственный, кого я ненавижу.

Камия сокрушенно покачала головой.

— Угораздило же меня связаться с мальчишкой и тюфяком с другой планеты.

— Чо?! — возмутился Егор.

Вместо ответа девушка полезла в свою сумку. Покопавшись внутри, она достала деревянную дубинку длинной с локоть. Кинула ее Егору.

Дубинка явно была изготовлена мастером. Гладко отполированная, слегка утолщающаяся к навершию, четко ощущалась шершавая рукоять, из которой торчал ремешок крепления.

— Дарю, — сказала Камия. — Если не боишься лупить кулаками по башке, то дубинка будет лучшим оружием, чем кинжал. Убить ей так же трудно, как руками, а вырубить — намного проще. Стукнешь мага по котелку, и он сразу лишиться возможности колдовать.

— Прикольно, — ответил Егор. — Ну, спасибо, что ли.

— Не ради тебя стараюсь. Мне не хочется, чтобы вы подохли, пока не расплатитесь со мной, — язвительно изрекла Камия. — Ладно, что будешь делать, если на тебя нападет воин с мечом?

— Убегать.

— Правильно, — похвалила Егора девушка. — Значит, ты не безнадежен.

Вспомнив кое-что, Егор спросил:

— Кстати, насчет твоего обещания. Формально я ведь дотронулся до тебя. Пусть не до тела, но я точно коснулся твоих рук.

Камия криво ухмыльнулась.

— Запросто. Найди меня ночью — всё тебе покажу.

Казава впечатлял. За высоченной каменной стеной, опоясывающей весь город, простирались идеально прямые, широкие, мощенные булыжником улицы с возвышениями тротуаров и стоками для вод. Двух-трехэтажные каменные дома с черепичными крышами словно были перенесены сюда прямиком из Старой Праги, повсюду вдоль дороги стояли железные столбы, увенчанные стеклянными фонарями — пока потушенными. Деревья с подстриженными кронами и островки ухоженных газонов приятно радовали глаз, смягчая немного угрюмый вид города из камня. В скверах, утопающих в зелени, стояли скамейки, в небольших фонтанах журчала вода. И нигде не было ни соринки — улицы выглядели и на самом деле были абсолютно чистыми.