Я вышел следующим, и напротив меня стоял Гобион. Он нагло улыбался, чувствуя себя хозяином этой территории. К несчастью для него, я здраво оценивал свои силы. Видел как сражаются остальные драконы, и понял, что их тактика очень похожа между собой. В большинстве своём они использовали свою родную стихию, огонь. И пренебрегали остальными, что было зря. Так вот, я понимал что проиграю. Но, знал что однажды одержу верх.

Подали сигнал, и Гобион пошёл в атаку. Выставил щит, встретив огненную плеть. Быстро опустил щит, бросая водяные лезвия. Так мы и перебрасывались, но Гобион был опытнее. Большинство заклинаний я даже не видел. Именно знаний мне не хватало, поэтому я вышел проигравшим. Его довольная рожа быстро скисла, увидев мою улыбку. Широкую, на всю физиономии улыбку.

— Ты проиграл. — на всякий случай сказал Саймон.

— Я знаю.

— Тебя это радует?

— Меня радует его выражение лица, при виде моей улыбки.

— Ты случайно не демон? — рассмеялся он. — Это в нашем стиле.

— К сожалению обычный человек, которому не хватает знаний.

— В этом могу помочь. — улыбнулся он, хлопнув меня по плечу. — Могу тебя поднатаскать по магии. Тренировки опять же.

— Буду очень благодарен.

— Вот и решили. Готовься, я строгий учитель. — серьёзно сказал он, а потом рассмеялся.

Но… Как показала наша первая тренировка, говорил он вполне серьёзно. Вечером я пришёл в зал, где мы договорились встретиться, и стал его ждать. У стены стоял стенд с амулетами, которые надевать было обязательно. Дверь открылась, и я посмотрел на нежданных визитеров. Гобион со своими друзьями медленно окружили меня, и я пожалел что не надел амулет сразу же. Теперь к ним пройти не так-то просто.

— Решил потренироваться? — спросил Гобион. — А смысл? Простому человеку никогда не одолеть дракона. Но ты это уже понял сегодня, да?

— Не страшно проиграть первый поединок, если за ним последуют победы.

— Тебе никогда не увидеть победы. Я могу доказать это прямо сейчас. Не переживай, не убьем, но потрепаем.

Они начали плести заклинания, а я быстро выставил щит. Он выдержал три удара, и распался. Начал возводить новый, но не успевал. Передо мной, прямо сверху, прыгнул Саймон, уже держа щит. Заклинания были отбиты, и наступило затишье.

— Демон заступается за человека, это что-то необычное. — произнёс Гобион. — Что в нем такого особенного?

— То, чего в тебе никогда не будет. — ответил с рыком Саймон.

Тут то я и заметил то, на что сразу не обратил внимание. За его спиной были большие кожистые крылья. На руках длинные когти, а внизу из стороны в сторону шевелится хвост. Все его тело было напряжённо, и он был готов пойти в атаку.

— Отойди. Тебя это не касается.

— Ооо, ты не представляешь как ты не прав. Интересно, а твоему отцу понравится то, что ты делаешь?

— Можешь не сомневаться.

— А твоему дяде? Ты нападаешь на представителя другой расы, который был приглашён явно не просто так. Можешь продолжать, если это стоит того.

Саймон повёл носом, принюхиваясь, и усмехнулся. Может это и закончилось бы чем-то трагичным, но дверь открылась явив нам нашего куратора.

— Что вы здесь делаете? — спросил он.

Саймон посмотрел на меня, после чего и остальные сделали то же самое.

— Собирались потренироваться. — ответил я.

— Хорошо. Только не забывайте про амулеты, тренировки без них грозят исключением.

Мы послушно покивали и он ушёл. Гобион с друзьями ушли следом и молча. Саймон, уже в привычном виде, посмотрел на меня.

— Почему ты не сказал правду?

— Жаловаться? Нет уж. Сам как-нибудь разберусь.

— Тогда нужно отомстить на спарринге, а для этого нужны знания. Готовься, мы начинаем.

=======

Глава 2

=======

Он демон! В прямом смысле и это я сейчас не про расу. Я еле дотащил ноги до комнаты. Саймон шёл следом, тоже уставший, но живой. Мне он нравился, с ним было интересно и я узнавал много нового. Вёл себя он адекватно, так сразу и не скажешь что он коварный демон. Не стоит всех загонять под общую гребенку о расе, ведь каждое существо индивидуально.

Весь следующий месяц мы упорно тренировались. Я не вылезал из комнаты, которая была завалена книгами. Саймон объяснял мне заклинание, если я не понимал. Бывало и наоборот. Да и вообще мы отлично ладили, и я смело мог назвать его другом. Сегодня был последний день месяца, а это означало что ворота академии откроются. Выходные были каждую неделю, а вот выход в город раз в месяц.

— Готов? — спросил Саймон.

Кивнул, и мы пошли в город. Сейчас академия опустела, все устремились в одном направлении. Я смотрел по сторонам, осматривая улицы. При поступлении не было возможности рассмотреть достопримечательности. Саймон оторвал меня от созерцания округи, и указал на таверну.

— Ты ведь ещё ни разу не был в таверне драконов?

— Нет.

— Я тоже. Пойдём, наверстаем.

Внутри был лёгкий полумрак, и тихая музыка, от сидящего у стойки парня. Все столики были заняты, и мы подсели к нашим эльфам. Валиэль закатил глаза, и залпом выпил вино. Лилиэль посмотрел на это снисходительно, и продолжил слушать музыку.

Мы сделали заказ, который ждали довольно долго. Я успел рассмотреть всех присутствующих, и все они были из академии. Среди них был и Гобион. Меня он не видел, и во всю веселился. Не знаю почему я продолжал наблюдать за ним, но вот что странно. В те промежутки времени, когда на него не смотрели его друзья, он устало смотрел в стол. Потом к нему кто-то обращался и он снова становился душой компании. Зачем же так лицемерить?

Нам принесли заказ и больше я не смотрел в ту сторону. Валиэль изрядно накидался, и что-то бормотал под нос. Лилиэль смотрел на него с недовольством. Наверное, представляя как будет тащить это тело в академию. Кстати, время у нас до полуночи, потом академия включает барьер. Пошёл в уборную, но перепутал дверь и стал свидетелем того, что не терпит зрителей.

У стены стоял парень с длинной косой, и закрытой частью лица. Видны были лишь глаза. Сзади к нему прижимался парень с короткой стрижкой. В этом я уже разобрался. Длинные волосы были лишь у младших, короткие у старших. Так вот, я уже собирался закрыть дверь, как услышал знакомый голос.

— Давай быстрее.

Я могу поклясться чем угодно, что это был голос Гобиона. Вот только он стоял у стены и волосы у него были длинные. Но это точно был он. Процесс пошёл, и я прикрыл дверь. Остаток вечера я был задумчив. Из головы не шла картина увиденного.

По пути в академию, я все же спросил Саймона.

— Может ли старший быть снизу?

— Нет. Это неестественно.

— Но, вариант есть?

— Нет. Это против природы. А к чему такие вопросы?

— Мне показалось что я видел Гобиона. Хотя не уверен, что это был именно он.

— Почему?

— Голос его, а вот волосы длинные. Да и он снизу был.

— Это потому что он младший.

— Не понял. Почему?

— Так природа распорядилась.

— Брось. — отмахнулся я. — Ты ведь понял о чем я.

— Понял. — хмыкнул он.

— Говори уже. Я знаю что ты знаешь все и обо всем. Не знаю как ты это делаешь, но…

— Что есть, то есть. — самодовольно улыбнулся он. — Гобион сын советника, и он является младшим. Строит из себя старшего в академии и почти все верят в это. А те, кто знает молчат. Все-таки его папаша советник. Он предусмотрел все, от парика, чтобы скрыть свои волосы, до манеры поведения. Иногда у него сносит крышу, по словам некоторых. Но, я думаю это как раз из-за того, как он себя ведёт. Каждый день для него это театр, а он главный актёр.

— Зачем все это? В чем смысл?

— Отец у него псих. Мечтал о старшем, родился младший.

— Это что же, Гобион с рождения так живёт?

— Отец постоянно во дворце пропадает, а Гобион живёт с младшим папой в семейном доме. На постоянной основе он себя ведёт только в академии. Это было условие его пребывания здесь.