— Это летописцы капсулы, они смогут выдержать любой взрыв и любые температуры. Это искусственно созданные животные, питающиеся любой энергией и запоминающие все события, происходящие на корабле. В критический момент, они начинают звать на помощь, выкрикивая в космос свои координаты на спасательной частоте. Поэтому их нам придется взять с собой и изолировать. Потеряв связь с капсулой, они вероятнее всего начнут звать на помощь, поэтому изолировать их нужно прямо сейчас, — Переводил слова Лиоликлы Димин голос, а сам он, положив яйцо Ире на колени, потянулся к черным клубочкам, передаваемым ему инопланетянкой.

Яйцо, оказавшись перед Ириным лицом, казалось ей таким хрупким и беззащитным, проблема была еще в том, что голова, руки и ноги ее были пристегнуты к креслу, и ей никак не удавалось обхватить его, поэтому она отдала мысленный приказ креслу поднять спинку и согнуть колени. Кресло послушно медленно перевело тело Иры в подобие позы зародыша, внутри которого, упиревшись в шлем лежало яйцо.

Отведя взгляд от яйца на изображение Лиоликлы, Ира увидела, что та улыбается, Лиоликла получила достаточно информации о девочке, чтобы понимать ее и доверять ей.

Еще некоторое время Лиоликла плала неподвижно, разглядывая и любуясь Ирой, улыбка с ее лица уже исчезла. Лиоликла оттягивала расставание, не спешила снова облачаться в скафандр. Да и никто не спешил, все замерли словно в ожидании чего-то, что должно непременно произойти, но так ничего и не происходило, пока под веществом, прикрывающим шрам не показались капли фиолетовой крови. Лиоликла видимо это почувствовала и, прикоснувшись к животу, подняла руку к глазам. Увидев кровь, она закрыла глаза, затем открыла их и сделав неуловимое движение, подлетела к одной из стен, на которой она оставляла кровавый отпечаток своей ладони.

— Это на память, мне пора, — Лиоликла быстро облачилась в скафандр и двинулась к шлюзу.

— Прощайте!

— Прощай, Лиоликла, — прошептала Ира.

Как только Лиоликла покинула их, кресло, отпустило Иру и та, сбросив с себя и шлем, и скафандр нежно прижала к груди яйцо и стала ждать…

Словно не желая нарушать спокойствие Ирины, корвет двинулся, покидая место встречи так медленно, что возросшую гравитацию просто невозможно было почувствовать, однако корабли очень быстро удалились настолько, что уже через пару минут Лиоликла не смогла бы ответить, в каком месте следует взглядом искать улетевший корвет. А еще через минуту, она подтвердила код на уничтожение капсулы. Можно было бы направить капсулу на солнце, но на подобное энергии в ней было уже недостаточно.

Небольшой взрыв в космосе практически незаметен, проектировщики капсулы скрупулёзно все рассчитали, цель самоуничтожения того, кто должен находиться внутри — не только не позволить захватить его, вместе с капсулой должна быть уничтожена вся информация, все оборудование и при этом осколки самой капсулы не должны повредить тем, кто находится снаружи.

Поэтому взрыв, который последовал позднее, был направлен внутрь капсулы и обратил все в пыль, после чего капсула развалилась и, словно раскрывшийся цветок, теряя лепестки, разлетелась во все стороны.

Ира словно почувствовала этот момент и посмотрела на Диму, тот в ответ на ее взгляд кивнул, все поняв без слов Ира, молча, еще сильнее обняла инкубатор. Так и летели они, молча, еще очень долго, Ира сидела в кресле, прижимая к себе яйцо, иногда она забывалась коротким сном, но вздрагивая, пробужалась, проверяла взглядом все вокруг и снова погружалась в сон.

Каждый раз, засыпая, во сне она видела Лиоликлу, та прощалась с ней, собиралась куда-то уходить, а Ира не находила слов, чтобы что-то ей сказать, остановить или предостеречь.

И это продолжалось довольно долго, пока Атар не вмешался в сознание девочки и не изменил его. В очередном сне Ира и Лиоликла обнялись, и Лиоликла пообещала вернуться, чтобы вместе вырастить малыша.

После этого сна давящая тяжесть покинула Иру, она переключилась на разглядывание яйца и даже стала расспрашивать Димку, о том, как они должны дальше с ним поступить. Ира хотела, чтобы инкубатор находился всегда возле нее, поэтому по ее мнению в корабле его следовало расположить в ее комнате.

Сам инкубатор очень походил на настоящее яйцо. В нем не было ни одной хоть заметной щели, а поверхность по структуре напоминала скорлупу обычных птичьих яиц.

Дима сказал, что инкубатор создан по технологии, копирующей яйца живых существ, таких как птицы и рептилии, поэтому держать его необходимо в определённых условиях, обеспечив необходимую влажность и температуру.

— Ну да, думаю, температура моего тела отлично подойдет, — Ира, улыбнувшись, засунула инкубатор под майку.

— Ты теперь будешь как курица с яйцом носиться с инкубатором. Знаешь, что эта фраза значит?

— Ну да, куры ведь высиживают яйца, они даже ничего не едят, пока их высиживают. Вот какие они заботливые мамаши.

— Интересно, а ты так бы смогла? Без еды и питья, не отрываясь сидеть на яйцах день за днем, ожидая, когда же, наконец, вылупятся цыплята.

— Я бы точно не смогла, — вздохнув, ответила девочка.

— Думаю, и они бы сами не справились. Кур сидеть на яйцах заставляет природа. Дело в том, что когда наступает нужный момент, у кур, под действием гормонов, начинается жар, их грудь буквально горит, от чего они ищут то, чем можно остудить этот внезапный пожар, а прохладные яйца им кажутся отличным предметом. Поэтому они усаживаются на насест и сидят на яйцах, периодически вставая и переворачивая их холодной стороной вверх.

— Это правда? — Ира рассмеялась.

— Природа, — вздохнула девочка, — мне казалось, что Атар мудрее природы.

— Атар учился мудрости у природы, изучая все, что она создала за миллиарды лет, чтобы использовать знания планеты для совершенствования того, что создано эволюцией. Знания Атара позволило отказаться от длительного и жестокого механизма эволюционирования, заменив его новым механизмом — механизмом прямых мутаций. Вмешиваясь в код ДНК, Атар способен не только изменить вид организма. Он может управлять мыслями и характерами.

— Хм, тогда зачем ему люди, зачем ему я? — Ира подняла взгляд на Диму.

— Ты главная часть плана, ты его связь с той силой, которую он понять не в состоянии. Ты создание, которое привело в наш мир инопланетное существо, именно на что-то подобное Атар и рассчитывал, отправляя нашу экспедицию. Если задуматься, экспедиция уже полностью окупилась. Мы получили сведения, о которых даже и мечтать не могли.

— И что, мы теперь можем лететь назад или, что нам делать дальше?

— Тут, Ира, понимаешь, всплывает этическая проблема. Мы последние, кто контактировал с преступницей Азари, и мы не знаем возможностей ее преследователей, возможно мы заполучили могущественного врага, в следствии чего нам нельзя информировать о контакте Землю, а что касается новых технологий, я думаю, мы отправим на Марс ракету, в которой будет анонимное зашифрованное послание с описанием всего того, что узнал наш Атар от корабля Азари.

— И ты думаешь, что никто не поймет, откуда прибыла эта ракета? И кстати, что, на Земле никто так и не знает, что мы выбирались на корвете из корабля?

— Нет, наш Атар посчитал целесообразным скрыть эти сведения, как и тот факт, что мы наткнулись на инопланетный корабль.

— Понятно, а что насчет квантовой синхронизации, теперь эксперимента не будет?

— Эксперимент будет, вот только Атары объединяться не будут.

— Вот как. А земной Атар не посчитает актом враждебности отказ от объединения?

— Смеёшься? Ты доверяешь своей тени как себе?

— Так ведь тень — это я и есть.

— Вы с тенью уже не синхронизировались несколько дней, а теперь всю информацию о контакте придется скрывать и от нее.

— Это что, выходит, мы теперь с тенью не будим одним целым?

— Мы что-нибудь придумаем, чтобы не поставить Землю под удар, назовем Леониклу нашим экспериментом, главное, чтобы и в твоей памяти вся информация о этом нашем полете была заблокирована, а вместо нее мы создадим воспоминание о том, как вырастили искусственного человека в пробирке.