Какое-то время девочка смотрела на экран и думала, а когда обновила страницу, увидела новый комментарий:

Карина почувствовала, как бешено застучало сердце. Она еще раз пробежалась глазами по записи... и по щекам покатились слезы. Ей стало противно. Месть была последним делом, до которого она могла опуститься. А сейчас почему-то опустилась, позволила обиде управлять собой, превратить в слабую, ничтожную, ту самую завистницу, которой ее обозвала подруга.

Щеки горели от стыда при мысли, что она написала все это для того, чтобы ее выдумки снова сбылись. Как случилось с первой и второй записью.

Карина не стала ничего отвечать Black Night, она нажала на крестик сбоку от записи и удалила ее вместе с комментарием Наташи.

Стало легче, но ненамного. Никак не получалось изгнать из головы вопрос: «Почему я так поступила?»

Когда она уже хотела выйти из Интернета, ей пришло личное сообщение.

Карина напечатала: «У меня нет подруг», отправила сообщение и захлопнула крышку ноутбука.

– Глупости! – громко сказала она, чтобы там, где кто-то решает, каким фантазиям сбываться, а каким нет, ее услышали. – Я все себе придумала! Этого нет и быть не может! – Ей даже стало смешно, как наивно она поверила в чудеса и в себя – этакую волшебницу, у которой вместо привычной всем магам палочки алфавит и ноутбук.

Девочка встала из-за стола, прошлась по комнате и, поймав на себе взгляд собаки, объявила:

– На улицу, Артоша, пойдем гулять!

Пудель, поскользнувшись на паркете, радостно вскочил и пулей вылетел в коридор, где схватил в зубы поводок.

Карина посмотрела в окно и сделала уже шаг к дверям, но в коридор не вышла.

На улице вечерело, вокруг площади зажглись фонари, а по стеклу скользили капли.

Шел мокрый снег.

Утром по дороге в школу Карина нарочно шла очень медленно, в надежде встретить Люсю и помириться с ней, но подруга, как обычно, не торопилась.

«Может, и вовсе не пойдет в школу. А если пойдет, будет ли по-прежнему на меня злиться? Как, интересно, прошло ее свидание? Пришел ли Женя вовремя или... – Поток ее мыслей оборвал голос позади:

– Здравствуй, Карина!

Она обернулась. Перед ней стоял сосед с пятого. В том же черном пальто, только теперь еще с черным кейсом и без собаки.

– Здравствуй, – ответила она.

Записки от него перестали приходить, хоть она и проверяла каждый день.

– В школу идешь? – спросил Олег, сокращая между ними расстояние.

– Да. А ты?

Молодой человек снисходительно улыбнулся.

– На семинар в школу бизнеса.

Они неторопливо двинулись вдоль дома.

Карина силилась придумать, что бы такого спросить, и продолжить учтивую беседу, но в голове как назло крутились совсем неподходящие мысли: «Какой он высокий... статный... и красивый. У него, наверно, в Англии осталась подруга... а может, и не одна».

Олег был выше на полторы головы. Ему приходилось склонять голову, а ей, напротив, задирать, точно захотелось неожиданно посмотреть на небо.

– Во сколько ты выходишь вечером с собакой? – поинтересовался парень.

– В девять, – выпалила она.

– А я в десять. – Они остановились возле перехода, и он обронил: – Тогда до полдесятого. Да?

Карина не совсем поняла, что он имел в виду, но согласно качнула головой.

Тогда молодой человек подмигнул ей и, больше не добавив ни слова, пошел вдоль дома к остановке. Она же перебежала через дорогу и спряталась в арке.

«Почему он хочет увидеть меня? – недоумевала Карина. – Могу ли я нравиться такому взрослому, такому красивому... и такому англичанину?» – Ответов она не знала.

На первый урок Люся не пришла. Появилась к середине второго, бросила учителю биологии извинения и села за последнюю парту.

«Все еще злится», – поняла Карина, напрасно освободившая для подруги место возле себя, где та обычно всегда сидела.

За весь день Люся не подошла к ней ни разу. Все перемены провела с двойняшками в туалете. Женя и вовсе не появился на уроках.

После звонка с последнего урока Карина пошла в библиотеку сдать книжки, а когда бродила между стеллажами, столкнулась с подругой.

Люся выглядела подавленной. Волосы, еще день назад заплетенные в ярко-красные косички, были перекрашены в белые и подстрижены по плечи. На ногах красовались новые сапожки, сплошь усеянные стразами, а на правой руке браслет из пяти толстых цепочек. Ей необыкновенно шли светло-голубые бриджи, ремешок все с теми же стразами и тонкая белая кофточка в сеточку.

– Ликуй, – негромко сказала Люся, – он не пришел.

– Как это?! Почему? – испуганно воскликнула Карина.

– Ой, – презрительно засмеялась подружка, – только не нужно вот делать вид, будто тебя это беспокоит. Я просто так сказала, можешь порадоваться, что я, типа, получила по заслугам. Так ведь ты думаешь?

– Нет, – Карина замотала головой, – я так не думаю! А ты знаешь, почему он не пришел? Он ведь объяснил?

Люся отвела взгляд и нехотя призналась:

– Его телефон вне зоны действия сети со вчерашнего дня.

«У вас очень симпатичная шапка», – прочитала Карина надпись на прилипшем к стеклу листке. Она только пять минут назад вернулась из школы и обнаружила за окном послание.

«Значит, он раньше меня пришел из своей школы бизнеса», – решила Карина, быстро переодеваясь в пижаму и устраиваясь на подоконнике.

– Шляпа как шляпа, полгорода в таких ходит... – И все-таки она улыбалась комплименту, не могла не улыбаться. «Ну кто бы еще придумал похвалить шапку? Только англичанин... больше некому!»

Карина уже привычным жестом втянула в комнату листок и написала: «Спасибо, мне очень приятно».

К ее удивлению, ответ пришел раньше, чем она могла ожидать.

Сосед писал: «Вчера вы сидели во дворе на скамейке. Мне показалось, вам немного одиноко?!»

«Он меня видел! Он смотрел в окно, наблюдал за мной, – лихорадочно заметались в голове мысли, – что это значит? Он пытается ухаживать за мной или... Ну как, как же понять? А еще сегодня в полдесятого... что будет? Назначил ли он свидание? И вообще, как их назначают? А может, в полдесятого – это лишь совместный выгул собак? А может...»

– Свидание! – взвилась Карина. Она совсем позабыла о Люсе, пострадавшей из-за ее глупой обиды и злости. И пусть верилось с трудом, будто она – самая обычная девчонка – может творить чудеса, ей хотелось убедиться наверняка.

Карина написала на листе красным фломастером: «Мне и правда было немного одиноко. Вы очень внимательны», бросила послание в раскрытую форточку и включила ноутбук.

На сайте дневников ей пришло личное сообщение.

«Наверно, у тебя есть повод так утверждать, – напечатала в ответ Карина и после недолгих раздумий откровенно призналась: – А я точно не знаю, может, дружбы и правда не существует. В моей жизни ее уж точно нет».

Когда сообщение было отправлено, она кликнула в своем дневнике по ссылке «Новая запись» и напечатала: