Под истеричный надрывный вой механизмов Даркен стартанул, словно пущенный из баллисты снаряд. Некромаг бесхитростно мчал по прямой, выжимая из пилоцикла всё, на что тот был способен. И на что он, по замыслу конструктора, способен быть не мог. Близость добычи гнала “номера один” вперёд. Она толкала его в спину. Казалось, сама Артемида Сиванская отложила все дела, чтобы помочь юному дворянину настигнуть цель.
Никто из преследуемых не успел внятно отреагировать на появление в непосредственной близости от них мутного мотоциклиста. Разве что водитель от испуга вдавил тапку в пол, однако более никаких активных действий никто не предпринял. Так что, уже спустя пару секунд переднее пило-колесо вцепилось зубцами в крышку багажника легковушки, высекая из неё яркие искры, способные ослепить случайного свидетеля привыкшего к темноте, царящей в промежуток времени, когда солнце уже скрылось за домами, а фонари ещё не думали приступать к работе.
Даркен подал на выносы мотоцикла заклинание, призванное увеличить силу трения подошв боевых берцев, а затем уверенно “разломал” своего железного коня на две части, соединённые только кожаным ремнём, необходимым для передачи магической энергии на обе получившиеся в итоге циркулярные пилы.
Два быстрых широких взмаха, и седан превратился в кабриолет: его крыша с противным металлическим грохотом цеплялась за покрытый ледяной коркой асфальт где-то позади, не способная более скрыть от взора Даркена Маллоя несчастного водителя. Последний быстро осознал, что в силу отсутствия других пассажиров борьба с безбилетником целиком и полностью ложится на его плечи, а потому, выхватив короткий толстый магический жезл, бросил руль, дабы, обхватив оружие обеими руками, развернуться в кресле и прицелиться в грудь неприятелю.
Большая ошибка. Не первая из тех, что совершил бедолага, но последняя. Всё же, неразумно ездить непристёгнутым на высокой скорости по скользкой дороге. Но ездить непристёгнутым на высокой скорости по скользкой дороге, ещё и без рук и не глядя по направлению движения — это верх идиотизма.
Даркен попросту соскочил в сторону, вновь складывая в полёте обе пилы в единый пилоцикл, а затем уверенно помчал прочь, мимо впечатавшегося в столб кабриолета, и катапультировавшегося на безлюдный тротуар самоучки.
Сыну рода Маллой было не столь важно, выживет или нет этот кусок мусора, подберут ли его союзники или нет. У “номера один” имелась более приоритетная цель. Та, которая восседала на заднем сидении авто, доставшегося слечне Глашек.
Букль видел, как Броня, едва лишь сорвав крышу с легковушки, была вынуждена спешно уходить в оборону, чтобы избежать контратаки Сковронского. К сожалению, сколь ни была могуча Лешая, её сила оказалась вторична по отношению к боевому опыту проштрафившегося шляхтича, которому удалось одним из удачно подобранных заклинаний сбить девушку с ног.
Но Бронька не была бы Бронькой, ежели не носила звание зануды заслуженно. Она вцеплялась в добычу, словно клещ, не желая отпускать. И данная ситуация — не исключение. Пусть магический удар оказался достаточно силён, чтобы Лешая по итогу рухнула на проезжую часть, это не помешало ей вцепиться боевым поводком в кузов авто. И пусть её хрупенькое тельце мотыляло за машиной, заставляя подлетать на каждой кочке, слечна Глашек и не думала сдаваться.
Хорошо хоть дорога обледенела после дождя, и девушка скользила, а не тёрлась телесами, о шершавый асфальт. А то Даркену ведь и без того за бедняжку больно.
Сковронский не думал рассиживаться и дальше на месте. Он уверенно занял позицию с оружием наизготовку, словно бы, даже не увидев манёвра Лешей, сумел если не догадаться о нём, то просто услышать звук удара магической шёлковой ленты о металл.
Даркен поспешил отвлечь противника от беззащитной девушки, болтавшейся в паре метров позади авто, и вдарил заклинанием. Эффектным, но прожорливым. Заклинанием, которое не позволил бы себе, если бы у него не было вместо державы полноценного многолитрового “прахобака”, а вместо волшебной палочки — длинной костяной конструкции длинной с корпус мотоцикла.
Из переднего фонаря железного коня Даркена ударил яркий горячий луч не то света, не то пламени. Он пролетел над головой девушки и врезался ровнёхонько в металлическую крышку багажника, мгновенно проплавив его. Ветер донёс до уха “номера один” нечто, что разум не разобрал, но что подсознание однозначно определило, как короткую и смачную матершину, что прозвучала одновременно с тем звуком, с которым магический щит в исполнении Сковронского принял на себя урон заклинания Маллоя-младшего..
Спустя ещё секунду машина вильнула, выезжая на встречную полосу, чтобы уйти из-под обстрела и Даркен был вынужден прервать атаку: всё же, когда всё, что у тебя есть для дальнего боя — это курсовая пушка, не то, чтобы удобно бомбардировать противника заклинаниями. Впрочем, и преследуемый “номером один” экс-шляхтич оказался вынужден отвлечься от обмена проклятьями и сконцентрироваться на помощи водителю: после рывка в сторону от атаки машинку изрядно мотыляло по скользкой дороге.
Дарк бросил быстрый взгляд на Глашек, пытаясь понять, как она там: не вмазало ли её случаем в какой-нибудь столб или автобусную остановку, пока машина вихляла, как перебравший офисный сотрудник в пятницу перед тремя выходными. Волнение было напрасным: занудка, как и полагается проверженцу корсиканской школы, с инерцией состояла в особых отношениях, а потому удержалась от полёта в стоящие вдоль проезжей части препятствия.
“Номер один” добавил “газку”, чтобы за краткий период “затишья” как можно сильней сократить дистанцию между собой и преследуемым авто. Он не стал пристраиваться ровно позади машины Скоронского, чтобы не спровоцировать очередное “вихляние”: Броня могла и не успеть среагировать во второй раз и попросту размазаться о какое-нибудь деревце на полной скорости.
К сожалению, передышка была крайне краткой. Всего через пару секунд водитель экс-шляхтича справился с управлением и его пассажир смог сконцентрироваться на обстреле мотоциклиста. Пришлось Даркену отказаться от магического форсажа в пользу активизации щитов. Надо сказать, задачка по оперативной смене типов оборонительного заклинания под атаку Сковронского параллельно с выруливанием по местным обледенелым, полным ям и выбоин, дорогам, была весьма неоротодоксальной. Сын рода Маллой даже начал подумывать о том, чтобы, всё-таки, улучить момент, пристроиться ровнёхонько за авто противника и вновь контратаковать лучём огненного трындеца, однако Броня избавила господина от необходимости совершать этот сложный выбор.
Сориентировавшись по помехам на щитах сюзерена, девушка заставила боевой поводок изогнуться и швырнуть её вверх и вперёд по дуге, через машину. Неожиданный манёвр занудки вынудил разжалованного дворянина сменить приоритеты и переключиться на “летунью”, что позволило Даркену вновь “врубить форсаж”, пока Сковронский и Броня на высокой скорости обмениваются попытками пробить оборону друг друга.
“Номер один” уже почти настиг машину, когда из декольте закрепившейся на переднем капоте авто Глашек, прятавшейся за спиральным щитом от агрессии экс-шляхтича, показалась коваршая змеиная моська и прыснула ядом в сторону бедолаги-водителя, пытавшегося во всём этом бардаке уследить за скользкой, испещрённой колдобинами дорогой.
Даркен уже знак, к чему всё идёт и уверенно направил свой пилоцикл в сторону тротуара, куда решил спешно эвакуироваться Сковронский. Это, вне всякого сомнения, была бы красивая победа, если бы последний не успел вовремя объять себя защитным коконом, на котором железный конь сына рода Маллой подскочил, как на трамплине.
Молодой человек прямо в полёте вновь разложил транспорт на две циркулярных пилы, а затем поднял их в широком замахе, чтобы обрушить их прямиком на экс-шляхтича, когда Броня, поймавшая чересчур высоко подлетевшего “номера один” боевым поводком за ремень, обрушит того на их общего противника.
Сковронский успел переформировать кокон в куда более экономный щит и принять удар прямо на него. Уплотнённая магическая энергия не выдержала и единой полной секунды контакта с костяными циркулярными пилами, мгновенно покрывшись помехами и выплеснув переизбыток силы в примитивной форме мощной ударной волны, что отбросила молодого дворянина назад, а его противника — вжала в проледеневший асфальт.
