Возникло острое желание сократить численность врага прямо сейчас, но от этой мысли пришлось отказаться. Если вдруг кто-нибудь поднимет шум, весь продуманный план пойдет насмарку. Нет уж, легкие пути пусть остаются дуракам. К'ирсан бесшумным прыжками понесся обратно...

— Значит, так, братцы, приказ такой. Берете под прицел вон те окна на втором этаже и после первого же взрыва отправляете в каждое по пульсару. Затем сразу же отступаете в конец улицы, я вас догоню,— сообщил Кайфат бойцам, как только вернулся обратно.— Если кто-то особенно шустрый начнет преследование, то ставьте щиты и жгите его из браслетов.

Устраивать уличные сражения он не собирался. Им предстояло ужалить гвардейцев побольнее и отступить к своим: смертельная диверсия, а не крупномасштабная битва.

Завернув в проулок, Кайфат бесшумно взобрался на стену и замер в тени растущего рядом дерева. На плече едва слышно сопел Руал. К'ирсан ощущал через узы едва сдерживаемое нетерпение четвероногого приятеля. Разведка в доме лишь раззадорила зверька — он рвался в драку.

«Ничего, малыш, будет тебе бой, будет...» Мысленно успокоив Прыгуна, К'ирсан быстро осмотрелся. Но ничего не изменилось. Один часовой все так же мерил шагами задний двор, а другой подпирал косяк во флигеле. Убрать обоих сразу было непросто, и Руал получил задание разобраться с караульным у импровизированной казармы.

«Так, во двор выходят пять окон, еще пять на улицу. Два охранника снаружи, еще восемь во флигеле. Вроде бы ничего не забыл... Тогда поехали!» — К'ирсан еще раз прокрутил диспозицию в голове и бесшумно спрыгнул на землю, одновременно командуя атаку Прыгуну.

Гвардеец все-таки что-то почувствовал. Рывком развернулся, даже копьем начал замахиваться, но опоздал. Сат'тор давала колоссальный выигрыш в скорости, а опыт многочисленных боев и вовсе поднимал мастерство К'ирсана на недосягаемую для солдата высоту. У того просто не было шансов. Клинка, оборвавшего его жизнь, он даже не увидел.

Вояка еще падал, когда со стороны флигеля донесся сдавленный хрип.

«Прыгун, назад!» — приказал Кайфат и, швырнув меч в ножны, быстро вызвал плетение Снежка. Зверек едва успел отбежать от дома со спящими солдатами, когда белый с прозеленью шар пробил дверь и взорвался где-то внутри. С грохотом и ревом из окон вырвалось пламя, а следом медленно просела крыша.

Чувство опасности заставило резко развернуться, вокруг кулаков возникло зеленое свечение, короткий взмах, и... сиганувший из окна полуголый мужик с мечом получил в грудь мощный заряд энергии. «Героя» сломанной куклой отбросило к стене. Дурак, ни мархуза не понял, что происходит, только-только глаза продрал и сразу в драку полез. Теперь одним воякой меньше!

Выставив перед собой правую ладонь, К'ирсан одну за другой сотворил вокруг нее несколько рун, соединил жгутом Силы, а затем резким жестом заставил выстроиться в ряд. Трех слов-ключей хватило, чтобы сразу шесть усиленных пульсаров ударили по окнам гостей. Этаж охватил огонь, уцелели только комнаты магов. Один из них высунулся было во двор, но, едва увернувшись от слабенькой «сосульки», немедленно спрятался обратно.

С улицы также донеслась серия взрывов: бойцы развлекались вовсю. Но радоваться было рано — К'ирсан почувствовал, как в доме активировались несколько защитных амулетов, а в комнатах чародеев и вовсе погас огонь. Если гвардейцы решат отсидеться внутри, то смело можно отступать. Выковыривать вояк из укрытий придется долго, с применением разрушительных заклинаний.

Но противник уклоняться от боя не собирался. То ли маги увидели, что К'ирсан во дворе один, то ли само нападение их так разъярило, уже не столь важно. Со второго этажа ударили сначала две молнии, затем несколько огненных шаров, а в довершение вокруг К'ирсана закрутили небольшой воздушный смерч. Он оказался заперт в некое подобие клетки, внутри которой полыхало жаркое» пламя. Очень продуманная связка, против такого не всякая защита выстояла бы. Чародеи решили не церемониться н расправиться с врагом одной атакой.

Да только не повезло, что противостоял им именно Кайфат. Вовремя среагировав, он сотворил уже однажды спасшее его заклинание. В свое время оно выдержало драконьи чары — что уж говорить о волшбе человеческих самоучек?! Огромный кристалл из зеленого льда укрыл К'ирсана и его зверька, дав возможность оценить ситуацию. Хотя чего там думать?! Сражение не выиграть, сидя в обороне, а раз так...

Еще только что нерушимая, защита с ревом взорвалась, во все стороны ударила волна высвобожденной энергии, даже чужое заклинание не устояло. Безопасно было лишь в самом центре. Вслед за этим Кайфат молниеносно сплел заклинание и, полагаясь на память, отправил в одного из магов сразу четыре «сосульки».

Попал или нет?!

Неожиданно чувство опасности заставило откатиться влево, прямо по изрытой волшбой земле, а рука сама выдернула из ножен меч, и зачарованная сталь приняла на себя вражеский клинок. Мархузово семя, Мечники! Как он мог забыть о Мечниках?! Кайфат понял, что начинает уважать гвардейцев. Столь быстро скоординировать свои действия и устроить контратаку — это дорогого стоит.

Низко пригнувшись, пропуская над собой оружие второго рубаки, К'ирсан усилил удар магией и рубанул мечом на уровне пояса. Скорость движений оказалась чересчур высокой даже для измененных гарлуном воинов, и одним противником стало меньше. Второй Мечник что-то заорал, сделал длинный выпад, но промахнулся. Коротко, но мощно ударив по клинку, Кайфат заставил его потерять равновесие и «провалиться» вперед. На какой-то миг враг открылся, и этого хватило, чтобы плеть Нергала рассекла ему голову. Откуда-то снизу тут же воинственно запищал Руал.

— Все, уходим! — рявкнул К'ирсан в медальон и, укрывшись под слабеньким Щитом, отступил к стене.

Последний уцелевший маг, принялся долбить по нему заклинаниями, но то ли он уже ослабел после неудавшейся атаки, то ли не умел работать в одиночку, но получалось плохо. По уму, следовало бы его грохнуть прямо сейчас, но вышло время, отведенное на операцию. На окраине Рогно его бойцы вступили в бой, и К'ирсану следовало быть рядом с ними, а не драться, точно рядовой воин.

Огрызнувшись напоследок еще одним пульсаром, Кайфат перемахнул через забор и длинными прыжками понесся в конец улицы. Рядом пристроилась пятерка знакомых теней.

— Докладывай! — на ходу бросил старшему К'ирсан.

— Все прошло как и задумывалось, командир. Жахнули по окнам и стали ждать. Потом через главный вход к нам какой-то шустрик рванул, едва успели Щиты поставить. Как только он в них увяз, так из браслетов приложили. В клочки стервеца разнесло, да и нас потрепало — все-таки почти в упор пульсарами бить пришлось.

— Отлично. Итого - четверо плюс один чародей под вопросом. Да наверняка кому-нибудь еще какой гостинец перепал,— порадовался К'ирсан. Но впереди что-то грохнуло, и он зло крикнул: — Быстрей, быстрей!

Пару раз оглянувшись, погони он не заметил, что не могло не радовать. Они уже убегали, когда из окон и дверей начали выбегать растрепанные домочадцы мэра, и это тоже следовало считать хорошей новостью. Лишних жертв Кайфат совсем не хотел — и так старался бить по гвардейцам аккуратно, щадя хозяйскую часть дома. Нечего мирных жителей в их разборки лишний раз втягивать. Для совести так намного спокойнее.

...До казарм гвардейцев бежали минут десять. Если Храбр все сделал правильно, то он и два десятка лучших бойцов отряда должны натворить немало бед в расположении противника. Когда-то давно, еще в земной жизни, К'ирсан любил читать воспоминания партизанских командиров о том, как они громили фашистов в Великую Отечественную войну, как ухитрялись бить врага везде, где только возможно. Даже города порой захватывали. Кайфат планировал сегодня осуществить нечто подобное.

И в своих ожиданиях он не ошибся.

Несколько бараков (они же бывшие склады) горело. В одном из зданий оказались разворочены взрывами вход и оконные проемы — работа браслетов бойцов, а вот от другого явственно тянуло магией Гхола. 1 облип наложил на крышу несколько астральных печатей и призвал духа, родственного стихии Огня, а уж тот повеселился на славу. Опробованная К'ирсаном схема с выкуриванием врага пожаром сработала и на этот раз. Землю вокруг усеивали тела убитых и раненых.