Под конец он все же не удержался и бросил камешек в огород своему извечному оппоненту на Совете клана. Длань Порядка вспыхнула, аккуратно подведенные глаза чуть прищурились, женщина как бы говорила, что не забудет последовавший выпад и обязательно отплатит за него в будущем.

— Вы абсолютно правы, уважаемый Мстислав Игоревич, случившееся целиком моя вина, — вежливо улыбнувшись заявила Лариса. — Поэтому прошу дать мне второй шанс и позволить взять управление Департаментом полиции на себя в полной мере. Ваша светлость, уверяю вас, на этот раз все будет сделано в лучшем виде.

Лицо Мстислава вытянулось. Он не ожидал такого от соперницы. Получить контроль над службой правопорядка всего Холодного Предела даст ей очень много влияния.

Покосившись на ошарашенного помощника, князь усмехнулся. Ему нравилось, когда его «левая» и «правая» рука соперничали. Конкуренция еще никому не вредила.

— В целом предложение мне нравится, — протянул Кирилл Константинович. — Реформа полиции всего за несколько дней превратилась в какой-то бардак. И тут я склонен согласиться с Мстиславом, Гордеева подвела его привязанность к бывшим сослуживцам, что не есть хорошо. Поэтому, думаю будет лучше перевести его на должность начальника отдела особо важных расследований. Перед этим, разумеется еще раз проверив на артефакте истине. Если все нормально, то пускай и дальше ловит преступников.

Последовала небольшая пауза.

— Также считаю, что продолжать изменения в прежнем направлении будет нецелесообразно. Никакой полиции. Вернем назад институт Хранителей Тишины. Жестко действуют? Ну и что. Главное держат преступность на минимально возможном уровне. Кому-то не нравится? Принудительную депортацию еще никто не отменял.

Длань Порядка помрачнела, работа прежних хранителей не чурающихся лишней крови, как раз и вызывала у нее неприятие в прошлом.

Длань Войны наоборот не скрываясь заулыбался, он всегда являлся ярым сторонником крутых мер в деле борьбы с преступностью.

— В связи с чем, назначаю директором восстановленного Департамента Хранителей Тишины Лазаря. На постоянно основе, — подытожил старший Строганов. — Раз уж ему посчастливилось обнаружить нарушения, то пусть разбирается дальше. Похоже у него неплохо получается быть стражем правопорядка.

Лариса еще больше нахмурилась. Репутация Лазаря была мягко говоря не слишком обнадеживающей. Человеколюбом и гуманистом он точно не слыл.

— Итак, если нет возражений, то это все, — князь хлопнул по столу. — Считаю совещание завершенным. Вопросы?

Мстислав приподнял правую руку.

— Да, что делать с теми уродами, сбившими детей? Они входят в делегацию фон Бергеров. Сопляк — Ганс Кляйн, вроде как родственник фрау Дагмаре.

Старый маг равнодушно пожал плечами.

— Ну и что? Предлагаешь отпустить подонка? Предать своих ради чужака? Забыл о чем только что шел разговор? Плевать чей он там родственник. Взял жизнь наших людей — пусть готовиться отдать свою. Кем мы будем выглядеть, отпуская убийц?

Колдунья злорадно посмотрела на коллегу по клановому Совету. Небольшая взбучка здоровяку определенно не повредит.

— Вы абсолютно правы, — Длань Войны склонил голову. — В таком случае предлагаю поторопить фон Бергеров с отбытием. Вполне вероятно, что им не очень понравится арест своих людей.

— Давно пора. Германцы и так уже порядком загостились, — князь неопределенно повертел в воздухе пустой ладонью. — Пускай проваливают. Им есть чем заняться в Европе. Хунганы разбили Лакруа и сейчас принялись пожирать Францию. Полагаю, вскоре мы станем свидетелями объединения всех европейских магических кланов. Они соберут самую большую совместную армию в истории — боевых магов и обычных солдат. Вскоре произойдет величайшее сражение между ними и ордой живых мертвецов под предводительством некромантов. Уверен, это будет потрясающее зрелище.

Главный боевой маг беспокойно поерзал на стуле.

— Я тоже читал отчеты аналитического центра. И меня до сих пор беспокоят возможные последствия. Что если западным кланам так понравится альянс, что они захотят его оставить в дальнейшем?

Лариса фыркнула.

— Ты так уверен в их победе? Может победят африканские вожди.

Кирилл Константинович предостерегающе поднял руку, не давая спору разгореться в полную силу.

— В любом случае, мы в конечном итоге окажемся в выигрыше.

Оба помощника, как по команде с вопросом в глазах обернулись к князю.

— А разве я не говорил?, — старый маг скрестил руки на груди, в его глазах, ставших снова нормальными, заплясали смешинки. — Намедни мы тоже пришли к кое-каким договоренностям с остальными князьями. Кто бы не вышел из битвы победителем, он сразу же очутится под объединенным ударом русских колдовских кланов. И вопрос угрозы с европейского направления будет закрыт. Раз и навсегда…

Западные рубежи владений клана Орловых.

Бывшая российско-белорусская граница.

Пограничный пропускной пункт.

08:11.

— Почему не открываете?!

— Когда запускать будете?!

— Время!

— Бездельники, начинайте работать!

— Перепились, что ли?!

— Нечего людей задерживать, открывайте!

Собравшиеся на участке нейтральной полосы люди активно выражали недовольство в адрес русских пограничников, не открывающих дорогу для пешеходной части приезжих.

Здание пропускного пункта напоминало миниатюрную крепость. Тяжелые бетонные блоки, узкие бойницы, огневые точки, расположенные по разным углам, перекрывающее сплошное серое заграждение, обильно покрытое колючей проволокой — все это создавало впечатление абсолютной неприступности.

А вот по бокам дороги, примерно в сотне метрах от КП не виднелось ничего. Обычная пожухлая трава, редкие островки бурого снега, облезлые кустарники с изогнутыми ветками и совсем немного деревьев.

Казалось, зачем мучиться и стоять, ожидая очереди попасть в извилистый коридорчик из сетчатого забора, чтобы показать документы проверяющему русскому офицеру? Отойди чуть подальше и спокойно перейди границу в любом удобном месте на выбор.

Без суеты, без страха в отказе въезда, без каких-либо ограничений.

Однако такое положение вещей могло показаться лишь на первый взгляд и только новичку, никогда ранее не слышавшему о прошедших изменениях на границе колдовских кланов.

Умные мины, автономные роботы-убийцы, как наземного, так и воздушного класса, магические големы, почти неуязвимые для обычного огнестрельного оружия, многочисленная сеть датчиков слежения и автоматизированные приборы наблюдения — чего там только не было, стоящее на страже от незаконного проникновения нарушителей.

Разумеется, попытки прорыва имели быть место и не одни. Как незаметные, так и с активным использованием техники, в том числе армейского типа, имеющую броню. Но все всегда заканчивалось одинаково — смертью тех, кто не желал посещать специально выделенные для перехода участки.

С той поры новую границу России называли не иначе, как «линия смерти». И даже бывалые контрабандисты зареклись пытаться перейти ее в неположенном месте.

— Внимание!, — над собравшимися людьми разнесся мужской голос, усиленный мегафоном.

Как по команде головы жаждущих попасть на другую сторону вскинулись кверху. На плоской крыше пункта, служащей также удобной позицией для ведения огня, появился человек в военной форме темной зеленой расцветки. Рядом с ним стоял еще один, бросающийся в глаза необычно ярким нарядом с преобладанием алого, традиционных цветов клана стихии Огня.

— С этого утра вводятся изменения в порядок пересечения пограничного контроля, — продолжил офицер после установления относительной тишины. — В частности, они напрямую касаются лиц, получивших ранее визы. С сегодняшнего дня все они аннулируются. Пропуск действует исключительно для граждан республики Беларусь. Это все.