— Пшла! — ласково хлопнула по крупу коня баба, и Ферлин нервно сглотнул.

Телега, скрепя колесами, медленно въехала на территорию замка.

— А какого размера святыня? И что она из себя представляет? — я дернула лорда за рукав.

Впечатленный невестой, тот не сразу переключился на меня.

— М? Размер? Примерно такая, — он показал расстояние между ладонями сантиметров в двадцать. Руки слегка тряслись, и от этого неизвестная фигня становилась то больше, то меньше. — Золотая. У меня рисунок ее имеется. Вот, — он вытащил из за пазухи свернутый в трубочку лист пергамента.

Лучше бы я его не разворачивала. Глядя на рисунок, я окончательно и бесповоротно распрощалась с адекватностью.

— «Филя, скажи, что мне мерещится», — с угрозой произнесла я.

— «Это сделает тебя счастливой? Легко. Ничего не жалко для моей девочки. Это галлюцинация», — ехидина себе не изменяет. Другим — да, а себе — нет.

— «Тут правда нарисована свинья?!» — я все еще не могла поверить. Такими темпами я обрету новую фобию.

— «Кабан», — хмыкнул Филя. — «Бивни».

— «Да хоть хобот!», — я потрясла лист. Рисунок не изменился. — «Давай думать логически. По замку бегает золотой кабан-копилка. Его надо поймать. Какие наши действия?»

— «Я бы выпил», — протяжно вздохнул мужчина. — «Такое на трезвую голову провернуть сложно. Но можно. Устроим охоту».

Охота, так охота! Лишь бы в браконьеры не записали.

Я полюбовалась, как Силка машет перед собой руками, лошадь ошарашенно мотает мордой и думает, куда смыться, а стражник тычет копьем в воздух.

— А как вы передвигаетесь по замку? — начала с основной проблемы.

— Интуитивно, — обрадовал меня Ферлин. — Я в нем с рождения живу. В детстве любил читать на ходу, не отрывая глаз от книги. Вот так и приноровился. А остальные в подвале с продуктами закрылись. Я уже месяц без нормального горячего!

Что может заставить влюбленную женщину броситься грудью на амбразуру? Да что угодно, особенно, если объект чувств голодает.

— Стой! — я вцепилась в рукав рубашки Силки, тормозя ее всем весом. — Сейчас войдешь внутрь и потеряешься. Тогда точно лорд Ферлин умрет без кормежки.

Баба замерла. Ага, есть контакт.

— «Ты как к мифам Древней Греции относишься?» — решил блеснуть эрудицией Филя.

— А не найдется ли у вас ниток или моток пряжи? — обратилась я к невесте.

— Конечно, — удивилась Силка. Мол, какая недогадливая сваха, словно можно к жениху с пустыми руками заявиться.

Фрелин задумчиво наблюдал, как я привязываю конец от мотка к засову ворот.

— А… зачем? — решился все же спросить лорд. Фух, а то я уже боялась, что мне в его глазах падать ниже некуда.

Пришлось вкратце рассказать о лабиринте Минотавра.

— Какая занимательная сказка, — парень взглянул на меня с выражением дикаря, которому показали биде.

— Так мы хотя бы не заблудимся, — пожала я плечами. — Ведите нас на кухню.

Оголодавший мужчинка, этим все сказано. Мы припустили по каменным плитам со скоростью гоночного болида. Хорошо, что каблуки остались где-то в лесу, а то бы от искры мог случиться пожар.

— «Филя, а ты умеешь охотиться?» — необходимо прояснить основные моменты во время забега. Не исключено, что кабан там, где еда.

— «Занятно», — протянул мужской голос. — «Я уже понял, что ты о моей персоне невысокого мнения. Убивать животных из спортивного интереса мне претит. А за пропитанием я предпочитаю ходить в магазин. Тем более, понятия не имею, на что ловить золотого кабана. Но у нас в институте был препод, заядлый любитель этого дела. И когда нам не хотелось слушать о геодезии, мы просили его поделиться опытом. Он больше был по крупнорогатому скоту, но про кабанов говорил, будто егеря специально засевают поля овсом или топинамбуром, чтобы прикормить зверя. Где предлагаешь заняться огородно-посевными работами?»

Я скрипнула зубами. Вариант слишком долгий, да и не факт, что даст нужный результат. Может, монеты попробовать? Выложить ими дорожку за ворота… Но если вдруг кто-то выползет из подвала? Не стоит будить в людях жажду экспроприации.

Тяжело резво нестись за предводителем по пустым и грязным коридорам и одновременно думать. Особенно, если неожиданно пред носом возникает стена. Тут главное, не отскочить в сторону, поскольку на самом деле она может быть где угодно.

Место обитания кастрюль и прочего кухонного инвентаря встретило нас запустением и запахом гари.

— Я пытался кашу приготовить, — неловко шаркнул ножкой лорд, указывая на оплавленный чугунок.

Почему-то припомнилось, как один из претендентов на часть моей жизни и нервных клеток, решил порадовать меня ужином, приготовленным самостоятельно. На кухне пришлось делать ремонт, а плиту выкинуть. Вытяжка умерла в муках, пытаясь убрать запах костра и пластика.

— А что едят кабаны? — озадачилась я, осматривая скудные запасы.

Силка уже деловито шерстила по полкам, гремя скарбом. Что удивительно, но при взгляде на огромный камин-печь пространство замирало.

— Драконий камень, — гордо заявил лорд, заметив интерес. — Мой прадед сам добывал.

Я нахмурилась:

— Откуда он? — мысль вертелась под котелком, но сформироваться никак не желала. Или просто мозг устал от бесконечного креатива.

— Это обожженные драконьим огнем породы, — Ферлин заложил руки за спину и принял вид лектора. Мне почему-то захотелось отчаянно зевнуть. Уже вроде давно не студентка, а рефлекс остался. — Они очень прочные и жаростойкие. Легко их, естественно, не добыть. Но мой род славился риском и благородством.

Интересно, а своровать святыню — это подо что попадает?

— Хм, Вакханалия на драконов не действует, я так понимаю?

— По легенде она спаяна из кусочков золота, которыми пожертвовал каждый дракон. В сокровищах заключена их душа, поэтому святыня как бы продолжение их сознания.

Припомнив габариты ящерицы с крыльями и соотнеся их с размерами свиньи-копилки, я могу смело заявить — они жмоты. Выделили, видимо, по монетке.

Силка, помянув добрым словом местный персонал и пообещав всех уволить с особой жестокостью (кто-то в себе не сомневается), выложила на стол скудные запасы круп и овощей.

— А почему бы нам не наведаться в подвал? — я потыкала пальцем гнилой помидор. — Там же есть провизия.

— Никак, — Ферлин недовольно скривился, — это замок.

— Я догадалась, — иронично поиграла бровями. — И какая здесь связь?

— На случай разгула драконов в подвале дополнительные защитные ворота, которые открываются изнутри. Даже если мы очень попросим, с нами не поделятся.

И тут мысль наконец-то обрела свое место среди извилин. Бредовая, конечно, но какая есть. Зато моя.

Вооружившись острым ножом, я прямиком устремилась к камину.

— Э-э-э, — протянул лорд, пятясь от меня на всякий случай поближе к невесте. Я же говорила, что хорошая сваха. Вот он уже из двух зол выбрал Силку. — А зачем вы ломаете мое имущество?

— Потому что пряжа не бесконечная. — Кончик мы уже завязали на ножке стола. — А по замку надо как-то передвигаться, чтобы поймать хряка.

— То есть вы серьезно собрались избавить меня от напасти?! — неверующе спросил Ферлин и быстро заморгал. Бедняга. От облегчения чуть не расплакался. Но это он рано. — А причем тут очаг?

Вот как это, оказывается, называется. Эх, Светка, дитя прогресса.

— Раз изменение пространства на камни не влияет, то не проще ли ходить с булыжником в руках?

Дикари с биде были посрамлены. Теперь им показали электрический стул.

— Точно! — хлопнул себя по лбу лорд.

— «Молодец», — сдержанно похвалил Филька. Но не съехидничать он не мог: — «Ты не отвлекайся. А то или без пальца останешься, или кирпичом по котелку опять получишь».

Силка баба хоть и сильная, но сообразительная. Меня сдвинули в сторону небрежным тычком в бок. Тесак в ее руках заставил мой скромный ножичек скукожиться от ущербности. Что ж, теперь в свое резюме она может к подковам добавлять: быстро разбираю очаг на составляющие.