— Я поеду с тобой, родной? Лишь одним глазком взгляну на свою малышку… — сквозь рыдания говорит Лера.

— Хорошо, детка. Уверена, что сможешь это пережить?

Она кивает. Ещё бы. Да это стерва атомный взрыв переживёт, не то, что встреча с какой-то дочерью. Этот вечер запомнится надолго…

Когда Лера уходит принимать успокаивающую ванну, будто она нервничала, мы с отцом возвращаемся к насущным делам. Располагаемся в его кабинете, занимаясь бумагами. Ждём прихода юриста и пары банкиров. Закручиваю на пальце подвеску, которая висит на груди.

— Пап?

— Да, сын? — Отрывает голову от бумаг.

— Где Антон Орлов познакомился с Лерой? И почему она, сверкая пятками, рванула к тебе? — спрашиваю то, что всегда старался не знать, чтобы не углубляться в историю жизни стервы. Возможно, что-то внутри поменялось раз задаю такие вопросы.

— Мы полюбили друг друга, как бы банально это ни звучало… — вздыхает отец, снимая очки.

Возвращаюсь к бумагам, решив, что ничего путного, кроме романтичной лабуды не услышу. Через минуту отец снова подаёт голос.

— Мы были совсем юны, когда поступили в институт и сразу сдружились. Я, Витька и Антоха Орлов. На одной волне. Будто всю жизнь знакомы. Правда мы-то с Багром были уже в жизни устроены, а вот Орлу приходилось туго. У него мать серьёзно заболела, а батя его вместо того, чтобы помогать — начал пить. Мы у своих родителей немало бабок выпросили на лечение, но спасти её не удалось. Отец у него капитально допился и отправился вслед за женой. — Отец достаёт сигарету и облокачивается в кресле.

— Тогда странно, что Лера ему ещё и родила! — вырывается у меня. Как она могла так прогадать?

Отец смотрит на меня с укоризной.

— Шло время, и мы с Витьком решили дела вместе мутить. Открыли тогда пару кафешек для студентов. Орёл всегда шарил в компах и создал нам весь дизайн заведения и программы для работы. После этого мы взяли его в дело. Долгое время деньги гребли, так как забили на учёбу и впахивали. Общий бизнес нас сплотил на долгие семь лет, — отец вздыхает, замолкая на секунду. Может по ушедшей молодости. Может по потерянным друзьям.

— Стали замечать, что Орёл начал опаздывать, витает в облаках всё время, не слушает никого и ничего. Мы сразу поняли, что без бабы тут не обошлось. Подцепил первокурсницу-малолетку, точнее она его. Сама подошла познакомилась, что он охренел. Думал шутка какая-то и мы его разыгрываем. Начали они с Лерой встречаться, а потом и жить вместе. Она забеременела, родила. Кофешки развивались, приносили доход, но Орёл постоянно из оборота большие суммы брал якобы мелкой надо коляску купить, одежду, еду… — Отец машет рукой и морщится, словно ему неприятно это вспоминать.

— Только не говори, что он наркоманил и бедная Лера голодала… — говорю, усмехаясь.

— Почти, — отвечает к моему удивлению. Тушит сигарету в пепельнице и сразу берёт следующую. — Мы как-то на улице встретили Леру с коляской. Камилле тогда было около двух лет. Из когда-то сочной, соблазнительной девушки, по которой все слюни пускали, Лера превратилась в затраханную жизнью девушку. Подглазины, платье заношенное, худая и измученная. Она не жаловалась, а лишь сказала, что Антону сейчас нелегко. Начали узнавать и выяснилось, что он подсел на онлайн-покер, куда и спускал бабки. Пригрозили, что вылетит из бизнеса, но он не слушал. Я стал помогать Лере: то деньжат подкину, то накормлю в ресторане. Платьев ей напокупал и она снова расцвела. Не заметили, как и влюбились…

— И почему же она не забрала дочь с собой? — спрашиваю, поражаясь как радужно всё в его рассказе. Сразу пытаюсь представить, как бы жили с Камиллой под одной крышей. Отвратительно.

— Антон встал на дыбы. Он всегда любил дочь и не отдал бы её…

— Да любой суд оставил бы ребёнка с матерью при таком отце! — не выдерживаю и возмущаюсь.

— Я предлагал Лере, но она твёрдо решила оставить дочь с ним. Сказала, что если и Камиллу у него отнимет, то Антон точно погибнет. Она не могла так с ним поступить. Антону нужна надежда и смысл жизни. По сути, Лера оказалась права, так как после её ухода он и взялся за ум, — разведя руками, отвечает отец.

— Так, все готовы? Виктор уже подъезжает! — взволнованно произносит Катя, осматриваясь вокруг.

Все гости собрались в гостиной, затаившись. Забавно видеть, как деловые люди, у которых крупный бизнес и множество людей в подчинении, с радостью прячутся, предвкушая своё появление.

Мы с Федей и Сабиной замерли за большим креслом. Сабина выглядит повеселевшей, так как выпила три бокала мартини. Она икает, чем сильно раздражает Федю.

— Иди воды попей, Саб! Ты спалишь весь сюрприз своим иканием! — злобным шёпотом произносит он.

— А как же Виктор? Я тоже хочу его поздравить! — громко отвечает Саби, чем вызывает недовольство остальных спрятавшихся гостей.

— Т-ш-ш, — разносится по гостиной.

Свет гаснет и ощущение, что все задерживают дыхание. Тишина становится абсолютной. Даже у подруги получается как-то обуздать икоту.

Шорох в дверях. Звук шагов. Щелчок выключателя. Загорается свет. Все выпрыгивают из своих мест.

— С днём рождения!!! — кричат все хором.

Хлопушки. Конфетти. Воздушные шарики. Диджей тут же включает подходящую музыку. Атмосфера становится настолько праздничной, что на душе теплеет. Удивлённое лицо Виктора сменяется улыбкой стоит увидеть Катю, спешащую к нему с поздравлениями.

— С днём рождения, дорогой! Пусть в твой жизни будут только приятные сюрпризы! Я, в свою очередь, обещаю не давать тебе заскучать! — улыбаясь, говорит она.

— Ты мой затейница! — Виктор смеётся и, взяв на руки Катю, начинает её кружить. — Я поначалу жутко испугался! Думал, как в девяностых мне засаду устроили!

— Я с детского возраста за диваном не прятался! — радостно заявляет Михаил. Мой начальник тоже здесь.

— И не говори! Как школьников нас вымуштровала! Сидите, говорит, как мыши! Кто не спрятался — секир-башка! — смеясь, говорит Игорь. Отец Мити и Паши.

Все смеются, с умилением смотря на пару.

— Она у меня такая… — тепло произносит Виктор, целуя Катю.

От этой сцены начинает пощипывать глаза. Так рада, что им хорошо вместе. Видно, что они любят друг друга. Нахожу руку Феди и переплетаю пальцы. Может у нас тоже получится вот так смотреть друг на друга, словно в гостиной нет десятка гостей?

Поворачиваю голову и вижу, что Федя вновь что-то доказывает Сабине. Не замечала раньше, что они не особо ладят. Подруга обиженно смотрит на него и, разворачиваясь, уходит на летнюю веранду.

— Что происходит? Что ты ей сказал? — спрашиваю возмущённо. Федя не должен срывать плохое настроение на людях.

— Ничего не говорил! У моего отца день рождения! Я не обязан выслушивать её нытьё! — нервно отвечает он, выдёргивает свою руку из моей и направляется к отцу.

Решив, что Виктору пока не до моих поздравлений, иду за Сабиной. Нахожу её в самом укромном уголке сада. Там Виктор обычно любит пропустить сигаретку-другую. Теперь украдкой, так как Катя, как настоящий доктор, активно взялась за его здоровье.

Сабина, вытирая слёзы, курит тонкую сигарету.

— Саби… Ты начала курить? — вырывается у меня.

— Да… балуюсь иногда, — пожав плечами, отвечает срывающимся голосом.

Осторожно сажусь с ней рядом и обнимаю за плечи.

— Прости Федю. Он не в себе сегодня из-за проблем на работе. Прости, что вместо того, чтобы тебя взбодрить и поднять настроение, только всё усугубила.

Сабина тушит сигарету и обнимает меня в ответ.

— Вы тут не при чём… Алкоголь только подогрел моё плаксивое настроение. Не надо было мне ехать… — отвечает и снова начинает плакать.

— Чем я могу помочь тебе, дорогая?

Подруга молчит несколько секунд. Смотрит мне в глаза своими заплаканными.

— Пообещай, что поддержишь меня в любой ситуации. Какой бы выбор я ни сделала… Знаю, что я нехороший человек, раз сплю с женатым, но по-другому просто не могла! Это было, как несчастный случай! Как удар молнии! Я даже готова умереть за любовь! — с жаром произносит она.