И впрямь был полный аншлаг. Мы на силу пробрались к нашим местам. Ещё чуть-чуть — и была бы давка! Когда я, наконец, опустилась в кресло, то облегчённо вздохнула. Мы сидели практически на VIP местах, сцена — прямо напротив. И не очень близко, и не очень далеко. То, что надо.

Вот свет начал медленно гаснуть, погружая зал во тьму. Загорелись прожектора, освещая сцену. Помимо обычных музыкантов группы присутствовал настоящий оркестр. Не дурно. Зазвучала музыка, и на сцену вышла Амарис. Со своего места я могла разглядеть её во всех подробностях.

Стройная, даже хрупкая девушка, ростом может чуть выше Тины. Потрясающе красивая. В ней чудным образом сочетались восточные черты лица (правда разрез глаз чуть иной) и светлые прямые волосы чуть ниже плеч. Её концертный костюм состоял из юбки с разрезом до бедра и топа из золотистой ткани, расшитой бисером или чем-то подобным. На ногах золотистые босоножки, завязки которых доходили почти до самого колена. Но не внешний вид певицы заставил меня, вцепившись в подлокотники, пристальнее всмотреться в неё. Она была оборотнем, из кошачьих. Я чувствовала её иномирную энергию даже через разделявшие нас несколько рядов. Такого я не встречала. Любопытно. Обычно наш народ не стремится к публичности.

Музыка стала громче, и Амарис запела. И это было… чудесно! Небесные ангелы позавидовали бы такому голосу! Даже относительно попсовые песни не могли испортить эффекта. Можно было сказать только одно — талант, редкий природный талант. Уж я-то в этом научилась разбираться.

В перерыве я обратила внимание на мужчину, сидевшего через ряд от нас на лучших местах. Вернее мне указала на него Тина со словами:

— Смотри. Видишь? Это её менеджер.

Там и впрямь было на что посмотреть. Высок, широкоплеч, но не через чур, в безупречном темно-синем костюме, стоимость которого явно переваливала за две тысячи долларов. Чёрные как ночь волосы мягкими кудрями спускались на плечи, кожа смуглая, приятные черты лица, даже ямочка на подбородке — все это выдавало в нем индуса. Потрясающе красивого, надо отметить. Но стоило мне встретиться взглядом с его сияющими карими глазами, как я поспешно отвернулась. И как я раньше не поняла? Вампир… И очень старый, к тому же отлично маскирующийся под человека. Я догадалась лишь потому, что была оборотнем и лучше чувствовала такие вещи. Мда… сюрпризы следуют один за другим.

До этого я сталкивалась с народом пьющих кровь лишь однажды. Вампир был послан Триадой, чтобы убить меня. Как видите, это ему не удалось. Он мёртв, а я нет. Но пришлось повозиться.

Свет опять погас. Перерыв закончился, возобновился концерт. Зал вновь наполнился дивным голосом Амарис. Она пела красивую и печальную песню, но именно в ней, казалось, звучала сама её душа.

Удовольствие от концерта было бы полным, если бы я то и дело не ловила на себе взгляды того вампира. Я ощущала его, будто меня щекотали пером между лопаток. Он изучал меня так же, как чуть раньше я изучала его.

Я изо всех сил старалась делать вид, что ничего не замечаю. Но на всякий случай закрыла свои мысли. Мне не нравится, когда лезут в мою голову. Да и кому понравится?

Все хорошее когда-нибудь заканчивается. Завершился и концерт. Но мы ещё сидели в зале, я предпочитала чуть подождать, чем продираться сквозь толпу. Так что вышли мы одними из последних.

В фойе мы чуть замешкались у зеркала. И тут я снова спиной почувствовала устремлённый на меня взгляд. Обернувшись, я увидела того самого вампира. Твёрдым шагом, каким, наверно, вышагивает раджа по своему дворцу, он шёл прямо к нам, и на его губах играла ослепительная улыбка.

— Добрый вечер, — его голос оказался столь же приятен, как и внешность.

— Добрый вечер, — вежливость никогда не бывает лишней.

— Как вам понравился концерт, милые леди? — у него была странная манера речи, и чувствовался лёгкий акцент.

— Очень понравился! — восторженно ответила Тина. Я же лишь вопросительно приподняла бровь.

— О, простите мне мою невежливость! Я же не представился. Кшати Ранджмир, — он протянул мне свою карточку.

— Лео и Кристина Вестер.

— Лео Вестер… — вампир задумался. — Случайно не вам принадлежит клуб «Серебрёная Маска»?

— Случайно мне. Но не думала, что он так известен.

— Я как раз сегодня просматривал прессу. О вашем клубе хорошо отзываются, — по-моему, он слегка привирал, но пусть его.

— Я польщена, — от улыбки у меня уже лицо свело.

— К тому же я получил приглашение от вашего клуба к Амарис по поводу выступления.

Узнаю работу Френсиса. Пронырливый парень. Сейчас я поняла, что он честно отрабатывает свой гонорар.

— И сейчас, встретившись с вами лично, — продолжал Кшати, — я не могу отказать прекрасной даме. Моя подопечная будет рада выступить у вас.

Формулировка фразы мне не слишком понравилась, но бизнес прежде всего, поэтому я с улыбкой произнесла:

— Это большая честь для нас, — заполучить звезду такого масштаба — да после этого наши конкуренты могут тихо курить в сторонке или удавиться от зависти.

В этот момент со стороны служебных помещений показалась Амарис в сопровождении двух дюжих охранников в чёрных костюмах — прям люди в чёрном! Сама певица была в том же концертном костюме, поверх которого накинуто длинное кашемировое пальто персикового цвета — по-моему, слишком тёплое для стоявшей погоды. Вид у Амарис был усталый, и мне показалось, что она старается не смотреть никому в глаза.

— Ты уже готова, Ами? — обратился к ней Кшати.

— Да, — тихо ответила она.

— Хорошо. Иди к машине. Я сейчас подойду.

Она кивнула и тут же удалилась, а вампир опять повернулся к нам:

— Что ж, позвоните мне, скажем, во вторник. И мы обсудим все детали. До свидания.

— Хорошо. До свидания.

Он ушёл так быстро, просто испарился. Вампир. Но, по-моему, так явно демонстрировать свои способности — крайне неосмотрительно. Правда, вроде, никто не заметил. Прожив почти пять лет оборотнем я поняла, что людей не так-то легко шокировать. Они всегда склонны искать рациональное объяснение. И я опять в этом убедилась, когда Тина никак не среагировала на подобный уход.

По пути домой сестра мне все уши прожужжала о том, как это замечательно, что Амарис будет выступать в моем клубе. Черт побери! Я и сама это знала. Дени, когда узнает, будет в шоке. И ещё меня преследовал образ этого Кшати. Чем-то запал он мне в душу. Странно как-то… Я даже провела рукой по груди и нащупала медальон. Прикосновение к нему всегда меня успокаивало. Хотя, если мне начинало его не хватать, значит, я во что-то вляпалась. Хм… Нет, надо выбросить все из головы и начать думать о деле!

Домой мы приехали в двенадцатом часу, так как заехали по пути в ресторан поужинать (я поняла, что на готовку сегодня уже не сподоблюсь). В общем этим вечером мы осуществили полную культурную программу.

Следующим днём, в понедельник, я едва не забыла, что встречаюсь с Андрэ. Нужно было срочно подготовить все бумаги для господина Ранджмира и Амарис. Я не могла позволить сорваться этой сделке, и в этом Дени была со мной полностью согласна. Хоть и выходной, но мы с полудня заперлись вместе с Дейвом в кабинете и занялись этим делом. Домой я приехала в шесть.

Об Андрэ я вспомнила в половине седьмого. Он через полчаса должен был за мной заехать — а у меня ещё конь не валялся! Опять скоростные сборы. Я носилась по квартире бешеным смерчем, пытаясь делать десять дел одновременно.

Наблюдая всю эту картину, Тина, как бы между прочим, отметила:

— Значит, у тебя сегодня свидание.

— Скорее встреча старых друзей, — блин, кого я обманываю? Я же сама в это не верю!

— А можно узнать имя этого старого друга?

— Его зовут Андрэ.

— Андрэ и все?

— И все, — для меня он всегда был просто Андрэ. Хотя мы знакомы год как, даже больше, я понятия не имела какая у него фамилия, и есть ли она у него вообще. Черт, а ведь я не так уж много знаю о нем… Хм…