— Подождите, только не сейчас, — молил я звезды. — Дайте мне больше времени, должен же быть способ изменить ситуацию.

Я перебрал все варианты, начиная от того, чтобы заставить Райдера спрятаться или убежать, но я знал, что он не послушается. Он не собирался трусить от такой участи, но мне нужно было убедить его в обратном. Потому что Лунные хотели его крови. Сегодня.

Я спикировал с неба, промчался к гимнастическому залу и приземлился за его пределами. Я влез в окно и побежал по полу спортзала, охотясь за ним. Я знал, что он здесь, но где?

Звезды показали мне вспышку его лица, и моя голова метнулась туда, где он стоял над Юджином, наблюдая, как его худые руки поднимают удивительно большой вес.

— Райдер! — позвал я, подбегая к нему, и он, нахмурившись, посмотрел на меня. Его грудь была обнажена и пропитана потом, рубашка перекинута через плечо.

— Что случилось? — сразу же спросил он, поднимая вес Юджина, когда писк от усилий вырвался у него.

— Нам нужно поговорить, — мрачно сказал я, схватил его за руку и потащил в раздевалку. Там находилась пара первокурсников, но я бросил на них взгляд и указал на дверь. — Вон, — рявкнул я, и они выбежали из комнаты, прижимая к себе одежду и сумки. Я захлопнул за ними дверь и бросил на Райдера пристальный взгляд.

— Лунные жаждут твоей смерти сегодня, — прошипел я, схватив его за плечо, когда в моей груди зародилась тревога.

Он впитал это знание медленным кивком, и ни намека на страх не промелькнуло в его чертах. — Так как же мне избежать этого?

Мое горло сжалось от эмоций, и я в отчаянии покачал головой. — Я не знаю. Я не вижу способа. Судьба становится настолько предначертанной. Райдер, ты должен бежать, — я уже мог видеть его отказ, мог видеть спор, мог видеть, как он уходит и идет прямо в их объятия, если я подтолкну его, поэтому я свесил голову и выругался.

— Я не трус, — сказал он с рычанием.

— Дело не в том, чтобы быть трусом, — попытался я, но Зрение снова и снова показывало мне его отказ, и я отвернулся от него, ударив кулаком по ближайшему шкафчику. — Они придут сюда и заберут тебя, что бы я ни сказал, ни сделал, ни… — моя грудь разрывалась от тяжести того, что я вижу все это, не вижу выхода и вынужден смотреть этому ужасному будущему прямо в глаза. Сегодня Зрение было самым жестоким проклятием, и я ненавидел звезды за то, что они не дали мне других путей. Нет способа избежать этого.

— Габриэль, — сказал Райдер низким тоном. — Я должен пойти к ним, и ты не должен говорить об этом Элис, — его рука прижалась к моему плечу, и я снова обернулся к нему лицом, оттопырив верхнюю губу.

— Я не собираюсь смотреть, как ты умираешь, — прорычал я.

— Нет, — согласился он. — Ты прав. Ты останешься рядом со мной и увидишь выход, — он сказал это с полным доверием ко мне, и я терпеть не мог, что собираюсь предать это доверие, потому что у меня уже бывали такие видения, и я уводил его от этой участи, как мог. Следил за ним в небе, следил за тем, чтобы его постоянно подталкивали тем или иным способом избежать этого пути, ведущего его к двери Лунных. Но я подвел его. Потому что теперь мы были здесь, независимо друг от друга, и не было больше путей, которые можно было бы выбрать.

— Ты видишь свою судьбу сегодня? — спросил он. — Ты будешь в безопасности, если пойдешь со мной?

Я нахмурился, затем кивнул. — Мне не суждено умереть сегодня, — признал я.

— Хорошо. И ты можешь не доверять себе сейчас, но я доверяю тебе, — сказал он, положив руку мне на плечо и глядя мне в глаза. — И если я умру, ты не будешь виноват. Но я не умру. Ты сделаешь все возможное, чтобы спасти меня, и поклянешься в этом, так что если у тебя ничего не получится, ты не будешь чувствовать себя виноватым после моей смерти. Ты будешь знать без сомнений, что больше ничего не мог сделать.

— Райдер… — я опустил глаза, мое сердце упало, как свинцовый груз. — Это ничего не изменит.

— Тогда тебе не повредит пожать мне руку, не так ли? — прорычал он, и я со вздохом пожал ему руку и произнес вместе с ним звездную клятву, так что между нашей плотью зазвенела магия. Затем я притянул его к себе и обнял, проклиная звезды за то, что они осмелились попытаться украсть Лунного Короля из этого мира.

Я хотел сказать ему, чтобы он поговорил с Элис, хотя бы на всякий случай подержал ее в своих объятиях еще раз, но это привело бы к тому, что она пошла бы с нами в бой, а у судьбы слишком много шансов на ее гибель.

— Мне жаль, брат, — сказал я ему на ухо.

— Мне не о чем сожалеть. Я вернусь к нашей девочке. Мы оба вернемся, — яростно сказал Райдер, хлопнул меня по спине и отстранился.

Я потратил время на то, чтобы смыть пот с его тела и одежды своей магией воды, не торопясь и зная, что оттягиваю неизбежное. Когда я закончил, он натянул свою белую рубашку, и мы обменялись напряженным взглядом.

— Ты всегда должен был стать частью моей жизни, Райдер, — сказал я ему, указывая на метку под ребрами, которую я недавно сделал для него. Под буквой «Р» были слова «Мой самый темный спаситель». Если бы не Райдер, я был уверен, что так и остался бы один. Мое сердце не смогло бы впустить в себя другого человека. Мы всегда должны были быть друзьями, но я не ожидал, что он станет и моей семьей.

Райдер показал мне свое левое запястье: татуировку Скорпиона теперь украшали замысловатые перья, окружавшие его, и слова «Моя надежда», изгибавшиеся под ним. Я проследил за линией его предплечья до татуировки Льва, окруженной пламенем, с надписью «Моя радость» под ней. Дальше он набил на плоти символ Близнецов с молниями вокруг него и словами «Мое милосердие» под ним. Далее был символ Водолея с радугой, расходящейся над ним, как мазок кисти, а под ним — слова «Мой долг», и, наконец, символ Весов Элис с маленькими крестиками вокруг него, как у него на груди. Под символом были слова «Моя жизнь», и я, нахмурившись, посмотрел на Райдера.

— Водолей?

— Гарет, — мгновенно ответил он. — Он сделал для Элис то, что я буду стараться делать для нее каждый день своей жизни. Он — то, чем я стремлюсь быть. Мой долг перед ним и перед ней. Все слова — это то, что каждый из вас вернул мне.

Мое сердце сжалось, словно в кулак, и я посмотрел на этого разбитого мальчика, который прямо на моих глазах превратился в мужчину. Я тоже изменился. Мы все изменились. Ради Элис, ради друг друга. И потерять Райдера сейчас, после всего, через что мы прошли вместе, было невыносимо.

Я чувствовал, как звезды смотрят нам вслед, когда мы выходили из комнаты. Важность этого дня, казалось, прилипла к самой моей душе, энергия гудела вокруг нас в воздухе. Сегодня я шел со своим братом на порог смерти, и я молился всем звездам, которые наблюдали за нами, чтобы они нашли способ позволить мне вернуть его к девушке, которая спасла его. 

Я был зажат в шкафчике Райдера в раздевалке спортзала, мое тело было парализовано ядом Медузы, поэтому я не мог пошевелиться или даже издать звук. Мои пальцы дергались, пока я медленно обретал подвижность, и я прикусил язык, пытаясь всеми силами позвать Райдера и Габриэля. Но их не было, и я застрял здесь, как гребаный идиот, отчаянно пытаясь избавиться от этой силы, которая заморозила мое тело.

Я хотел отомстить Райдеру за тот розыгрыш, который он устроил со мной, выпав из шкафчика и притворившись мертвым. Я заплатил парню Медузе пятьдесят аур, чтобы его змеиные волосы укусили меня до смерти, а потом запер меня здесь с противоядием в кармане. Эмоции прожгли дыру в моей груди, и паника пронеслась в моей груди от того, что я услышал.

Райдер шел к своей смерти. Мне нужно было взять под контроль свои конечности, погнаться за ними и остановить его. Я бы связал его, кинул в багажник своей машины и поехал куда угодно, принимая случайные решения, чтобы судьба не смогла нас поймать.

Подожди, Шрам.