У волков не было проблем с сексуальностью. Это было врождённой чертой их личности. Они не могли отделять её от себя. Но всё иначе, когда мать отчитывает тебя за поведение с твоей парой. Ноа чувствовал, как горели от стыда его щёки.

- Я-то надеялся, что моя семья будет говорить тихо и позволит мне отдохнуть, - донёсся усталый голос Этана. Все трое повернулись к нему.

Его глаза слегка приоткрылись, от ран на лице теперь остались лишь шрамы, которые полностью исчезнут к завтрашнему дню. Но он был бледен, слаб и, судя по выражению лица, немного раздражён. Ноа мог его понять.

- Ох, детка, - нежно произнесла мама, мчась к постели. Присев рядом с Этаном, она взяла его руку. – Как хорошо видеть, что ты очнулся.

Этан немного сместился и поморщился от боли.

– Лучше б я спал.

Его отец рассмеялся, подойдя к матери и положив дрожащую руку ей на плечо. Только тогда Ноа понял, какое потрясение переживал отец. Его матери можно показывать все свои эмоции, потому что она мать и ею движет материнский инстинкт. Его отец - бывший альфа, и даже беты понимали, что нельзя проявлять слабостей. Один только вид мог усугубить ситуацию.

- Ноа?

Он подошёл к постели, готовый к обвинениям. Он подвёл брата, позволил произойти случившемуся. Но Этан лишь хмуро на него посмотрел.

- Где Ив?

Этан выглядел беспричинно взволнованным из-за их пары, но Ноа не мог его в этом винить. Это чувство они будут разделять всегда.

- Проверяет волка.

Этан вздохнул и, казалось, расслабился.

- Это был не медведь.

Его слова привлекли внимание Ноа.

- Ив подумала также. Сказала, раны слишком точные. У меня вопрос, кто тогда? Не вижу никакого смысла.

- Понятия не имею. На меня напали из тени, но я помню, как Шэйн сказал, будто это медведь. Я хотел удостовериться, что ты знаешь.

- Что происходит? - заполнил комнату голос Ив. Для такой маленькой женщины она могла быть очень шумной, когда хотела.

Ноа знал о приближении Ив до того, как она вошла. Он догадался, что она идёт по коридору по её тихим шагам и мускусному аромату. Ноа взглянул на неё, и ему пришлось бороться с порывом счастья, наполнявшим его каждый раз при её виде. Она убрала назад свои рыжие локоны, зелёные глаза беспокойно мерцали.

Чериз поднялась с постели и обменялась с Сэмюелем удивлённым взглядом.

- Этан очнулся.

Ив посмотрела на Этана и нахмурилась.

- Я надеялась, ты поспишь подольше.

- Я пытался. Но они спорили и разбудили меня.

Ноа закатил глаза к потолку. Он сказал бы, что его брат собирается выжать из ситуации всё возможное. Даже с такими ранами, к завтрашнему дню Этан уже полностью восстановится. Если он сможет вызвать симпатию, то останется в постели с их игривой подругой на долгие часы. Ив уже стояла рядом с ним, проверяя пульс. Воспользовавшись моментом, Этан бросил Ноа самодовольную улыбочку. Ноа не смог не усмехнуться в ответ.

- Думаю, раз Этан сказал, что мы потревожили его, нам стоит дать ему поспать, - заключил он, беря Ив за руку. - Ему нужен отдых.

Но Ив не последовала за Ноа в ту же секунду, что его весьма раздосадовало. Он знал, что не имел права командовать ею, пока что. Его мать, должно быть, поняла его настроение и вмешалась:

- Я присмотрю за ним.

Ив колебалась.

- Ив, обещаю позвать тебя, если что-нибудь вызовет моё беспокойство. Поверь, ты будешь первой, кого я позову.

Вздохнув, его пара кивнула.

- Я не нуждаюсь в няньке, - слегка тревожно произнёс Этан. Ноа мог понять нежелание брата выглядеть слабым в глазах пары.

Его мать встала и упёрла руки в бока.

- Возможно и нет, но ты объяснишь своей матери, почему обращался на улице без защиты.

Прежде чем Ив могла бы встрять в этот спор, Ноа наконец-то вытянул её из комнаты в коридор и дотащил до своей комнаты.

- Эй, не надо меня тащить за собой словно куклу.

И только в этот момент Ноа понял, насколько сильно сжал её запястье. Он увидел красные пятна на нежной коже. Мысленно он отругал себя.

- Извини, иногда я забываю о своей силе.

Ив потёрла запястье и покачала головой.

- Не страшно. У меня легко остаются синяки. Это беда всей моей жизни. Попробуй вырасти в пустыне с такой кожей как у меня.

Ив неторопливо подошла к окну и выглянула на улицу. Ноа хотел подойти к ней и притянуть в свои объятия, чтобы успокоить. Импульсивность была частью их ДНК, они получали силу от прикосновения к своей паре. Но Ноа знал, сейчас она не примет ласки.

- Давай начистоту!

Она посмотрела на него через плечо, сурово сжав губы.

- С чего мне начать? Возможно с того, почему ты не был честен со мной с самой нашей первой встречи? Думаю, это будет прекрасным началом.

Какое-то мгновение Ив была практически уверена, что Ноа не собирается ничего объяснять. Раздражение исказило его черты. Она раскусила его с самого начала. Он альфа. И видит Бог, альфа не оправдывает своих действий. Они привыкли отдавать приказы, а не исполнять их. Чертовски плохо.

- Итак?

Он сразу не ответил. Так или иначе, его лицо стало бесстрастным.

- Ты бы поверила нам?

Ив хотелось сказать «да», но понимала, что лучше и не пытаться врать. Как учёный она знала: у неё не было ни единого шанса поверить. На самом деле, скорее всего, Ив стала бы их избегать. Она снова выглянула в окно на недавно выпавший снег. Она не могла отрицать. И не могла лгать.

- Конечно, ты бы не поверила.

Она слышала осуждение в его голосе… и скрытый гнев.

Какое право он имел злиться на неё? Он обманул её, умолчав обо всём.

- Ты не имеешь права судить меня.

- Я имею полное право.

Раздражённая вне всякой меры, Ив провела руками по волосам. Гнев кипел в груди, и ей пришлось бороться с собой, чтоб сдержать его. К такому она не привыкла. Ив редко злилась. На самом деле, до встречи с Диллонами, она вела довольно тихую жизнь. Но всего за выходные она стала их любовницей и едва не лишилась самообладания из-за него, не говоря уже об остальных.

- Ты вообще собирался мне рассказать?

Когда он не ответил, она обернулась.

- Ну?

- Я собирался. В подходящий момент.

- Уверена, этот момент выбираешь ты.

Обиженная и сердитая, она хотела спровоцировать его, заставить проявить хоть какие-то чувства. Но ничего. Ни одной эмоции, ни намёка на то, что творилось в его трезвой голове. Он был недосягаемее вершины Денали[1].

Он кивнул. И только. Это расстроило её ещё больше.

- А что ты скажешь обо всём, что происходило здесь последние несколько дней?

Он ничего не ответил, и Ив повернулась к нему. За все месяцы, что она знала Ноа Диллона, она никогда не видела его таким отстранённым.

- Ну? – Ей резануло уши то, каким сварливым тоном она задала этот вопрос. Она ненавидела этот тон, а ещё тот факт, что Ноа имел такую власть над ней.

- Ну что?

Она едва сдержала крик, рвавшийся из горла. Чёрт побери, этот мужчина собирается свести её с ума.

- Это всё забавы ради?

Его взгляд стал мягче. Ноа покачал головой.

- Нет.

- Это что, нормально для… твоего вида?

Он опять заколебался, и снова в ней закипело желание закричать. Ив, должно быть, издала какой-то звук, потому что Ноа странно на неё посмотрел. На самом деле он понятия не имел, как близка она к тому, чтоб запустить в него чем-нибудь тяжёлым.

- Раз в несколько столетий у стаи появляется одна пара. Мы знали, что разделим одну пару.

- Пару?

- Не знаю почему, но такое происходит в нашей семье.

- Какое отношение это имеет ко мне?

- Ты - наша пара.

Он сказал это так, будто это такой же факт, как и то, что солнце встаёт на востоке.

Она покачала головой.

- Нет, не я.

Он кивнул.