Ну, мой фонарик не сказка, но и не магический. Хотя просвещать женщину в том, как устроены наши гаджеты я не собиралась.

Тарисса выделила мне кровать в доме и, отправив в баню, уложила спать. Завтра мне предстояло прогуляться пешком до города.

Люди сами себе устраивают проблемы – никто не заставляет их выбирать скучные профессии, жениться не на тех людях или покупать неудобные туфли

У кого есть желание проснуться на рассвете от крика петуха? Вот и у меня такового не имелось. А гадкая птица решила, что я буду визжать от восторга и попрошу выйти на бис. Тарисса уже хлопотала по хозяйству и я, не задерживаясь, спустилась помочь ей. Все равно уже не усну. Утро не радовало. Женщина отказалась от моей помощи, сказав, что привыкла справляться сама. И что мне теперь делать? Тарисса доверила мне лишь подмести полы. Обычно я терпеть не могу махать веником, но на этот раз постаралась на совесть. Все блестело, по углам ни пылинки. Я даже залюбовалась своей работой.

— Ралина, иди завтракать.

Хозяйка уже расставляла еду на столе, когда я подошла. От тарелок пахло чем-то вроде гречки, молока и теплого хлеба. Знакомые запахи тут же пробудили зверский аппетит. Я даже обрадовалась, когда оказалось, что мой нос меня не подвел. Местные ГМО доверия мне не внушали. Ела я как всегда быстро, попутно отвечая на вопросы Тариссы и вместе с ней придумывая свою легенду. Из навыков у меня были только верховая езда, оказание первой помощи и начальные навыки фехтования. Лошадь мне, понятное дело, достать было негде. Мало кто согласится отдать заезжей девке свою рабочую силу. О том, что ни о какой технике тут и знать не знали я выяснила еще вечером.

После завтрака я показала хозяйке медальон, который нашла в том подвале. Едва взглянув на него она схватилась за сердце.

— Это же амулет мага

— Что?

Я перевела взгляд на монетку и к своему удивлению обнаружила, что на нем появились какие-то символы. На одной из сторон появился красивый огненный ободок по краю, а в самой середине этой красоты искусно выгравирована голова волка и украшена желтым камушком на месте глаз. Я не могла понять, что произошло: я точно помню, кулон был абсолютно гладкий. Этими мыслями я поделилась со старушкой.

— Либо ваш мир очень далек от магии, либо кто-то тебя проверял. А может тебе просто показалось, что ничего не было.

— Такую красоту я бы заметила сразу. Что означает этот рисунок?

Тарисса взяла кулон и поднесла к свету.

— Стихия огня. На это указывает ободок. Могла и сама догадаться. А вот насчет зверя не могу сказать, такого у нас еще не было.

— Зверя?

Она еле удержалась чтоб не дать мне подзатыльник, я видела, как дернулась ее рука.

— Изображения. О волках нам слышать приходилось, хоть и вымерли все, бедолаги.

— Как вымерли?

Волков я безумно любила: сильные, мудрые животные, поражающие своей преданностью. Как можно не восхищаться ими?

— Давно уже истребили. Еще во время войны с дроу. На их стороне были ликаны. Перестраховки ради истребили и зверей. У прадеда моего был волчонок, он его из леса принес. Волчицу пристрелили, а он, бедолага остался один. Долго его маскировали под собаку, да не вышло. В первое же полнолуние выдал себя.

Я почувствовала комок в горле. Да как так можно то?! Из-за каких-то войн истребить целый вид. Слов не находилось. Заметив мое состояние Тарисса сменила тему:

— Амулет носи на шее под одеждой. Никому не показывай. Кто знает, может у тебя есть эта сила. Маги надевают такие на детей, рисунок проявляется со временем. Пока ты спала, я собрала тебе немного еды в дорогу да одежду кой-какую. И свою смени.

Она положила передо мной аккуратно сложенные вещи. При ближайшем рассмотрении оказалось, что в маленькой стопке были кожаные штаны светло-коричневого, почти бежевого цвета, тонкая рубашка, в тон штанам жилетка с шнуровкой и черный дорожный плащ с капюшоном. На местное белье я даже смотреть не хотела. Помните описание средневековых сорочек и панталонов? Вот все это я и проигнорировала. Примеряя все это великолепие я поняла, что реально оказалась в любимой фэнтезятине: одежда оказалась немного мала, брюки теперь довольно выгодно обтянули мою попу, жилетка, хоть и была немного свободной сверху, стянула мою талию донельзя и подчеркнула мою, когда-то бывшую небольшой, грудь. Плащ доставал почти до пола, крепился на уровне ключиц, с капюшоном почти полностью закрывал лицо и чертовски мне нравился. Люблю такие штучки. Сразу вспомнилась моя шубка, послужившая мантией смерти на Хэллоуин. Тарисса оценивающе осмотрела мой наряд.

— Прости, других вещей нет. Но как доберешься до города сможешь взять что-нибудь себе по размеру.

— Все нормально. То, что надо.

— Но в таком виде тебя могут принять неизвестно за кого.

— Плащом закрою. Спасибо вам

Она проводила меня за ворота, указав дорогу. Как я поняла, до города пара дней пути. Весело напевая, я отправилась в путь.

Первые сутки прошли спокойно. На ночь я устроилась в лесу. Найти подходящую полянку было не трудно, я просто упала там, где стояла. Не хватило сил даже развести костер. Яблоко и пара глотков минералки и я провалилась в сон. Ноги гудели, за весь день я ни разу не остановилась. Что-то подсказывало, что лучше мне добраться до города как можно быстрее, а каблуки не лучшее средство передвижения.

Проснуться пришлось снова на заре. На этот раз от чьих-то голосов в паре сотен метрах от меня. Подкравшись поближе, я обрадовалась, что не разводила костер: вокруг огня сидели мужчины. Одежда местами рваная и грязная, на боках какие-то не то мечи, не то клинки. Да и шиш с ними, мне страшно. Поодаль я заметила несколько лошадей. Почему бы и нет? Они, судя по всему разбойники, уведут себе еще сколько нужно, а я слабенькая девочка, сама не дойду до города. Пока они спорили о том, кому какая часть добычи достанется, я подкралась к лошадям. В эту сторону уже никто не смотрел. Я взглянула на животных и у меня ноги подкосились. Среди этого великолепия стояла моя мечта: тонконогий вороной жеребец, довольно высокий в холке. Седло валялось рядом, я осторожно положила его на спину коня (не тащить же такую тяжесть в руках!) и взяла последнего под уздцы. Теперь надо было как-то увести его из поля зрения. Мягкая трава заглушала шаги лошади, а разбойники, похоже, уже начали драку. Конь заинтересованно шел за мной. Ну точно краденый, они обычно преданы хозяевам, а этот так спокойно идет. Петляя по лесу, мы отошли достаточно далеко чтобы я могла остановиться и закрепить подпругу. На этом ремешке пришлось чуть ли не повиснуть.

— Ну хоть помог бы, бессовестный!

Укоризненно сказала я коню и, к моему удивлению, он выдохнул, позволяя затянуть подпругу. С дергающимся глазом я предложила зверю кусок хлеба с солью.

— Ну и как тебя назвать?

Вороной жевал угощение, насмешливо косясь в мою сторону.

— Будешь Дьябло. Хотя я так собаку назвать хотела… Ну ладно.

Новая кличка ему, видимо, понравилась. Смотреть, как конь показывает свою привязанность было некогда, да и не верила я ему особо: смогла же увести! Поэтому я запрыгнула в седло и поддала ногами, разгоняя до рыси. Галопом я ездила всего раз, и то случайно: моя любимица испугалась подросшего щенка, а на рыси я держалась прекрасно. В седельных сумках что-то мерно бряцало, неужели мне еще и на деньги подфартило? Заведя руку назад, я кое-как дотянулась до ближайшей. Да, несколько золотых и серебряных монет лежали у меня в руке. Где тут можно купить лотерейный билет?

К городу я приехала к полудню. Мимо стражников у ворот я проехала без проблем, видимо пошлину за въезд тут не берут. Уже радует. Дьябло еще на подъезде к городу перешел на шаг, и сейчас как будто сам искал ближайшую таверну. Ну все правильно, там, где был привязан бедняга, вся трава вытоптана подчистую, а я даже не додумалась покормить животное. Искомое здание нашлось быстро, но входить туда было страшно. С улицы были слышны крики, звон бутылок и смех. Но делать нечего, спрыгнув с коня я кинула поводья мальчишке, который работал тут на конюшне, дала ему золотой и зашла внутрь. От запаха меня чуть тут же не вывернуло, и это с моим то желудком. Пахло алкоголем, чем-то тухлым и потом. Под одним из столиков кто-то сладко спал, обнимая бутылку. В другом углу шел ожесточенный спор, рядом официантка отиралась рядом с платежей по полным клиентом. Не долго думая я подошла к трактирщику.