— Ладно, хватит пока, — сказал я. — Отправь пару самых смышленых забрать из санитарной автоматона, заодно дорогу протопчут. И на прикрытие тоже пару-тройку выдели, пусть за лесом следят. Тот засранец слишком уж удачно попал, не хотелось бы, чтобы повторилось.

Астер неуверенно оглянулась — морды прыснули из виду, так что смотреть она могла разве что на отголоски разгорающегося лесного пожара, пляшущее по округе теплое свечение. Ушки с хвостом дернулись.

Да понятное дело, чего с ней. Я тоже боюсь, что нас спалит к херам.

— Вы в броне, — терпеливо сказал я. — Рот с носом обмотайте чем-нибудь и вперед, она температуры держит. Ну, максимум волосы опалит, там не настолько уж жарко.

Провел рукой по голове — а там… Ну, может, там и правда жарко. Брови-то куда-то делись, и челка на несколько сантиметров сократилась.

— Ладно, хер с ним, сейчас оденусь и с вами схожу…

— Не надо! — испуганно гавкнула Астер, резко вернув взгляд на меня. — Справятся. Сейчас отправлю. А ты одевайся!

И торопливо вышла на улицу, одновременно крикнув кому-то из волчиц. Ну… Ладно, сойдет. Почесал затылок, и принялся напяливать броню. Благо, она достаточно стандартизированная, и под размер подгоняется ремешками и всем таким. И неважно, что под ней будет не выданная армией униформа, а чутка обугленная местная одежда — сойдет, налезет без проблем.

Разве что с мокасинами неувязочка. Они-то штука удобная, вот только считалось, что броня будет надета с полноценными берцами. Так что часть голени окажется оголена. Каламбур сомнительный, конечно, но деваться некуда. Отжимать у гиноидов еще и сапоги я не собирался — там все равно размер меньше на пару позиций минимум.

В общем, выглядел я несколько комично, зато защищенно. Гранаты те же развесил толково, в разгрузке, вместе со всем остальным. Обнес Тройку на все сто — и оружие, и гарнитуру забрал, а взятое у Холли отдал волчицам — сами разберутся, кому чего. Это все было под пристальным взглядом гиноидов, если что — глаз как бы и нет у них, только одинаковые визоры, но тут несложно догадаться, когда лица прямиком на меня направлены. Ладно хоть руки не распускали, а по швам держали.

Теперь можно и на прорыв. У меня, правда, немного другие ушастые, но справиться должны не хуже.

— За мной, — приказал я Двойке с Тройкой. — Поработаете носильщиками. У нас тут девка, примерно вашей породы — кабели в шее перерубило, видимо, или типа того. Потом чинить будете.

— Мы оценим вероятность успешного ремонта, когда увидим поврежденный экземпляр, — ответила Двойка. Тем же грудным голосом, ладно хоть без придыхания.

— Лучше бы вам постараться. Она несколько часов назад меня подлатала, иначе б тут не стоял.

— Она?

Вот вроде и не сдвинулись толком, только головы чуть склонили да пухлые губки изогнули — а я уже готов был сорваться. Сорваться и в кровь отмудохать эти две сраные машины. Кровь была бы моя, от отбитых о металл костяшек, но все-таки.

Заебали. Притом даже не буквально, а все равно заебали.

— Ревность отставить, ее вам не программировали, — вздохнул я сквозь зубы. — Все, шевелите булками.

И выбрался из землянки. Попутно надевая бронированные перчатки — иначе бы сжимал и разжимал кулаки без толку.

Пожар все приближался, окружая нас с трех сторон. Выход один, да и там через огонь проходить, и охотники наверняка там нас ждут — им ведь головы нужны, а не просто сгоревшие туши. Иначе б заперли нас в огненной ловушке, которую мы сами-то и начали создавать, по сути.

Глянул в сторону медицинской землянки — там, среди языков пламени, виднелась парочка силуэтов. Двигались они медленно, попутно засыпая ногами все лужицы с горящей жижей. Боялись до тряски, наверно. Но двигались.

И, надеюсь, любую скотину, которая попробует их из своего сраного лука пристрелить, девки заметят раньше. И утихомирят, парочкой очередей или гранатой из подствольника.

Поискал взглядом Астер — она рядом с Холли. Сперва они о чем-то тихо общались, но затем Астер меня заметила и вытянулась, пожирая преданным взглядом. Холли же смотрела не так послушно, с предательской бунтарской ноткой, как у собаки — будто стоит отвернуться на секундочку, и она чего-нибудь со стола стянет, ага.

— Гражданские готовы? — спросил я.

— Ходить ходят, но… — Астер пожала плечами. — Заняты друг другом. Вон, привели.

Местные девчата расселись недалеко от складской землянки, в самом темном уголке земли посреди отблесков разгорающегося лесного пожара. Все еще зализывали раны. Заметив меня, волчонок попыталась вырваться и ринуться ко мне, но Альфа с Эльзой держали ее крепко. Альфа все еще занималась ее ногой, Эльза же просто на подхвате — держала за руку и не пострадавшую ногу.

Ну, думаю, с ними все будет в порядке. Осталось только дождаться, пока сюда принесут автоматона, и можно будет выдвигаться. Пока же можно… речь там толкнуть. Кратенькую. Да, скорее, даже нужно.

Похрипел, выгоняя из горла комок слюны, похрустел шеей, подвигав во все стороны. Пора, чего уж. Сжать тангенту и вперед. В конце концов, поддерживать моральное состояние и информировать о происходящем нужно ведь — тут уж точно никакая оперативная информация никуда не утечет.

«Итак. Хочу сказать, что я рад к вам вернуться. Меня сопровождало несколько местных, довольно-таки похожих на вас, так что, надеюсь, примете их без проблем» — заговорил я чуть хрипловато. — «К сожалению, на хвосте я притащил охотников. Хотят из ваших голов сделать чучела и на стену повесить. Мы им уже дали просраться, и дадим еще раз — потому что мы уходим. Сами догадались, скорее всего, но повторю — мы уходим с насиженного места, и я отлично представляю, куда именно вас вести. Когда дойдем, там и сможем расслабиться. Я на вас рассчитываю, дамочки»

Не самая эпичная и воодушевляющая речь, которую можно выдать, но за нужные нитки я подергал, так что сойдет. С ораторским мастерством как-нибудь потом поработаем.

— Астер, присматривай за Холли. Только руки пока не развязывай, — сказал я, вновь глядя в огонь.

— Но я ведь и так никому ничего не сделаю! — игриво ответила хвостатая. — Тебе нравится, как я выгляжу в веревках?

— Мне, рядовая, не нравится попытка отстранения меня от командования под выдуманным предлогом, — сухо ответил я. — Отставить фамильярность, веди себя прилично.

Астер вытянулась еще сильнее.

— Начинаем? — нетерпеливо проурчала она.

Тут по гарнитуре прозвучало, что отправленные до Марты волчцы наконец-то добрались и сейчас в землянке, собираются возвращаться. Ну — перехватим по пути, так что приказал сидеть и ждать. В недовольном «Есть» читались еще и легкие нервные нотки. Они не хотели сидеть так близко к такому большому огню.

— Выдвигаемся, — кивнул я. — Алмазом, гражданские в центре.

Ну, чего-чего, а уж вбитого в головы обучения девки особо-то не растеряли. Одно удовольствие наблюдать, как они согласованного отходят с позиций и подтягиваются, занимают новые места в походном строю.

Но строй-то строем, а гибкость управления я растерял. С одной только Астер особо отделениями не поманеврируешь, и держать всех приходится вместе, чтобы не терялись без командования. Радио — оно и отказать может. Раз у приборов ночного зрения батарейки вышибло, то может и у электроники поменьше.

Слегка развязали Холли, освободив ей руки, собрали в кучку местных девчат — и вперед. Прямо в огонь, ага. На мой взгляд, преграда выглядела не особо-то паршиво — разгореться толком не дали, когда всех оттуда вытаскивали, так что проход оставался. Но девки… Они ж волчицы. Они с огнем не дружат.

Не дружат и идут. Может, потому что я не останавливаюсь, и так уже обгорелый. Может, потому что это приказ, и тут товарищеское плечо не дает струсить. А может, потому что своих приемных сестер выводили — вариантов много. Так или иначе, подрагивая, нервно дергая ушами, сбиваясь с шага, заключенные в броню девки шли вперед.

В огонь. В самую слабую его вариацию в округе, но все-таки!