— Ты для этого деньги взял? — спросил Женя спокойным тоном. — Сёме передать?

— За выкуп-то его родаки всё отдали, что было. Хоть часть им передам, — Слава, не привыкший афишировать свою помощь, смутился. — Может, сами как-нибудь выход туда найдём, Волк? На этих чехов? Много кого из ям вытащим, а пацаны благодарны нам будут.

— Посмотрим, Слава, — я задумался. — Посмотрим, что можно сделать. Стой, мысль у меня есть… А ведь если… погодите-ка.

Я взял со стеллажа молоток с рукояткой, перемотанной синий изолентой, и просто начал его крутить, чтобы чем-то занять руки, пока думаю. А мыслей шло много, ушло немало времени, пока я сложил всё в голове.

— Это дело нелегальное, — сказал я, промолчав минут пять, не меньше. — Но если мы сможем найти связи с местными тейпами, полевыми командирами и прочими, сможем выкупать пленных сами, без левых посредников. И не как Платонов, который мордой светит перед камерой, а всерьёз, чтобы людей вытащить, ведь не все могут позволить себе выкуп. Этим заработаем себе репутацию и связи. И много кто захочет поквитаться, пойдёт к нам. Но главное даже не это, а другое.

— А что? — тихо спросил Женя.

— Разведка. Узнаем, что там творится и кто чем живёт. Чтобы тот, кто держит у себя рабов, своё получил с доставкой на дом. Это всё пригодится через год, когда начнётся новая война, а она начнётся. Войска будут знать, что там происходит, а не пойдут вслепую. Но нужен спец, серьёзный спец для такой работы, — я задумался. — Такой может быть у Ремезова. У него может быть знакомый отставник, кто готов нарушать такие правила и работать, как нам нужно.

— Лучше с армейской разведки кого-нибудь, — предложил Слава. — У этого майора, знакомого Мишани могут быть такие, кто работу себе ищет.

— Да, я ему тоже это предложу. И ещё нужен кто-то из бандитов и прочих, кто с боевиками сотрудничает. Братва-то с ними часто сделки совершает, можно будет выйти на кого надо. И вот раз, и у нас двойной агент.

— А деньги? — Женя нахмурился. — Деньги на это надо большие. Найдём?

— Найдём, — я кивнул на телевизор, где снова сидел Платонов и умничал. — Никто его с нами связываться не просил. Вот пусть он и заплатит за это. Как раз скоро увидимся. Но к этому надо подготовиться. Завтра поеду в Читу, встречусь там с парой человек. Чтобы он не расслаблялся потом, мы за него крепко возьмёмся.

— Он вообще должен пожалеть, что с нами связался, — Слава хмыкнул.

— Ещё как. Легко не отделается.

Меня часто зовут на подобные сборы, торжества и праздники. Вот позвал и Лёня Лесняков, у которого сегодня день рождения. Отмечать он решил дома, потому что ходить по кабакам ему с больной спиной тяжело.

Когда пришли мы втроём с Женей и Славой, то в самой большой комнате уже поставили раскладной стол, и попросили у соседей ещё два, чтобы влезли все гости, парни пошли их забирать. Стульев не хватало, поэтому на них положили доски и накрыли их одеялами и покрывалами.

На столы расстелили скатерти, заставили всё графинами с водкой и компотами, принесли бокалы, рюмки и маленькие тарелки, а вскоре искали место для больших тарелок с холодными закусками и салатами. Горячее будет потом, когда все выпьют, а в конце будет торт.

На кухне гремели посудой. Тогда для торжеств в основном готовили всё сами, а не заказывали, вот сейчас там доделывали последние приготовления, разминая картошку в пюре и нарезая хлеб.

Телевизор был включён, по нему показывали «Тему» с Юлием Гусманом, но звук убавили до нуля. Вместо этого включили музыкальный центр, сейчас оттуда пел Шевчук, «Рождённый в СССР».

Остальные гости пришли чуть позже, почти разом, все едва влезли за стол. Но мне не пришлось сидеть на этой лавочке из досок, брат жены Лёни, крепкий мужик, приехавший из Краснозаводска, принёс для меня большое и удобное кресло из спальни.

К Лёне пришли ближайшие родственники, опера с отдела, включая начальника уголовного розыска Бакирова, парочка старых друзей из РОВД и, конечно же, мы, коллеги с его новой работы. Ну и Антонов, который напрашивался на любое торжество, едва слышал про него.

Лёня удивился, ведь обычно так много ему никогда не дарили, но в этот раз его просто обложили подарками. Подарили несколько бутылок вина и водки, коньяк, который принёс Антонов и сам же начал пить, синий спортивный костюм от жены, болгарку от тестя, набор шампуров от оперов, новую Нокию от меня, а то старый телефон он разбил, складной нож с кучей инструментов, купленный Женей в Питере, и охотничье двуствольное ружьё от нашей конторы, с дарственной надписью от всех нас.

— Всё хотел в Питере побывать, — рассказывал Лёня, держа чехол от ружья на коленях. — И не просто так, а в Ленинградской области поохотиться, у меня там знакомый живёт. Много лет мечтал, что уйду на пенсию, поеду туда. И не успел, спину эту прихватило, ё-моё, как по заказу.

— В следующий раз, дядя Лёня, — подбодрил его Женя. — Полечишься, ещё слетаешь. Туда хоть каждый день летать можно, работы много. А у тебя знакомых-то, походу, по всей стране целая куча…

Двоих человек Лёня пригласил по моей просьбе, потому что я хотел продолжить с ними прерванный разговор. Можно было обсудить всё отдельно, но времени у меня было мало, да и за выпивкой они могли разговориться охотнее, а я сам очень хотел сходить на день рождения Лёни. Так что совместил всё в одном.

Мишаня молчал, с подозрением глядя на оперов, которые тоже иногда скользили по нему взглядами, узнавая одного из бывших бригадиров рынка, а вот майор Елагин очень внимательно, не перебивая, слушал меня и мои доводы, включая то, что я обсуждал сегодня с парнями.

— Надо очень много денег на всё, — сказал он в самом конце. — Даже если у тебя будет небольшой отряд, специализирующийся только на разведке, это влетит в копейку. И всё это будет стоить даже не один лимон баксов, а намного больше.

— Деньги оставь на меня. Мне больше интересно, будут ли люди для этого?

— Конечно, будут! Сам же понимаешь, что с работой творится, даже профи сидят без дела. Не у всех есть такие друзья, как ты, который им всё устроит, — он показал Славу и Женю, которые сидели в стороне, подкалывая друг друга. — А если уж начнёте парней из плена вытаскивать… Знаешь, некоторые из тех, кто там сидел, захотят отплатить своим «хозяевам», — Елагин выделил это особой интонацией.

Жена Лёни, её родственницы и жёны тех гостей, кто взялся помогать с готовкой, приносили горячее в больших глубоких тарелках, чтобы каждый сам накладывал себе, что нужно. Я подцепил себе пару фаршированных перцев и пюре, которое стояло ближе всего, добавил салат из морковки по-корейски и ещё говяжьего языка с горчицей, которую Лёня заварил сам, чем и похвастался.

— И знаешь, что думаю, — Елагин почти не ел и не пил, будто его полностью поглотили мысли о моём предложении. — Разведка — это мощь. Но тут тебе целый отдел нужен, отряд профессионалов. Даже будет лучше, если вся эта структура будет заниматься только разведкой и диверсиями, а не боями. Полезнее.

За столом раздался смех, это Женя рассказывал, как на них в Питере наехали какие-то быки из-за кошелька, а потом сбежали, когда Слава предложил «замочить» свитер.

— Но пока с малого надо идти, — продолжил майор. — Сбор информации, аналитика и переговоры с чехами, чтобы пацанов из плена забирать. И бабки на это. Потом, когда война начнётся, формировать боевые группы, чтобы языков брать, и оборудование для работы. Но главное… — он сделал долгую паузу. — Нужна крыша.

— Крыша?

— Крыша в том плане, что надо будет прикрыться, ведь многие захотят эту структуру прибить, — он посмотрел на меня. — Сначала журналюги наедут, типа как так, с чего это чья-то частная армия какого-то олигарха давит кавказских борцов за свободу, — Елагин чуть ли не скрипнул зубами от злости. — Надо прикрытие, чтобы не мешались. Своих нанять, кто будет с этой стороны прикрывать.

— Согласен.

— Потом чехи поймут, что что-то не так, начнут искать выход на эту группу, подкупами и угрозами. Подойдут к какому-нибудь продажному офицеру, дадут ему сто тонн зелени, и он всех легко сдаст. Так уже было и не раз.