- Что все это значит?

- Что Альва, хоть он и еретик, в этом бою на нашей стороне.

- Ага… То есть вот как вы прошли через закрытые заслонки так быстро и так своевременно.

- Да. Через его тайное убежище.

- Вы поняли, где оно?

- Понял, но, увы, от этого знания толку немного, так как путь туда, по видимому, заперт отнюдь не потайной дверью.

- Это как?

- Убежище Альвы, это громадное устройство имеющее, как мы верно предположили, форму тора, и находящееся в ином пространстве. Альва постоянно торопил нас, так что я не смог понять, как и чем открывается вход в это место. Очевидно, он на это и рассчитывал.

- А «Лембент»? Как вам удалось отобрать у него «Лембент»?

- Он сам предложил нам его.

- Ничего не понимаю… - Гален огляделся, - А где сестра Ливия?

- Она осталась с ним.

- Зачем? О! Только не говорите…

- Ливия — двойной агент.

- Я знал! Я знал, что Одаренным доверять нельзя!

- Давайте оставим этот вопрос высшему клиру, а сами займемся насущными вопросами. Нужно зачистить доступные нам помещения от тел, чтобы тварь не попыталась вселится в них снова, а останки сжечь…

- Господин Рыцарь-Комендант… - слухач, покрутив головой, подошел к Галену, - Стрельба… Она продолжается… Я ничего не понимаю…

- Магистр Аргус?

- Я не знаю, кто это. Осколок…

- Кто?

- Так Альва называет вторгшуюся тварь. Осколок послал большой отряд тел вниз, так как, имея память Видящей Марты, знал, что снизу должна прийти помощь.

- Нам?!

- Нет… Видящей Ливии.

- Проклятье! На кого она работает? Кто способен вторгнуться в Цитадель оттуда?

- Она сказала, что служит Ордену Ищущих…

- Так вот зачем она осталась с Альвой?

- Видимо…

- У Ищущих есть подобная возможность?

- У них нет… Зато есть одна особа, чья фигура слишком уж часто мелькает за всеми этими событиями. И вот ей это под силу.

- Та загадочная «Орлица», о которой вы не стали говорить?

- Да.

- Но раз ей доверяю такие важные объекты как Цитадель, это же значит, что Орден ей доверяет?

- Боюсь, тут не вопрос доверия… Ладно — о этом будем думать, когда все закончится…

«Пошли, пошли, пошли…» - бур пробил дыру между мирами и отряд, построившись за Исенем, одним рывком влетел внутрь оказавшись в коридоре, который в обе стороны был забит неподвижно застывшими телами. На секунду повисла тишина, в которой было слышно как сотни голов поворачиваются в их сторону. Хруст задубевших от лежания на полках морга позвонков, скрип еще холодных мышц и связок. А потом тела ожили и, с оглушительным многоголосым ревом, кинулись вперед. Расчет «Осколка» был предельно прост — ничто из того, о чем ему было известно, не могло противостоять тупому напору такой толпы. Кроме вольца. Присев на колено, Исень принялся косить напиравшую толпу картечью, давая остальным время отступить в помещение с коммутатором. Каждый выстрел делал в плотных рядах нападавших огромные прорехи, превращая тела в кровавые брызги.

- Рви дверь, - мгновенно сориентировавшись, скомандовал Ладов, - «Дубль» - осмотр! Ученые — следом! Профессор — включайте блокировку!

«Вспышка» подорвал запоры железной двери и китты ворвались в казармы, вихрем пролетев через уже знакомые по тренировкам помещения, осматривая их на предмет угроз. Раздались выстрелы — тела, по всей видимости, получили приказ собраться вокруг определенной точки и выполнили его с тупым рвением. Большая часть столпилась в коридоре, а те, кому не хватило места, забрели на Станцию Водоподготовки и попытались через казармы подобраться как можно ближе, застревая в мебели и утыкаясь в двери.

Никакой тактикой тут не пахло, но проблема была в том, что они попадались в совершенно неожиданных местах и «Дубль», мысленно, поблагодарил парней Баграмяна, доставившим столько проблем на тренировках. После их творческого подхода к организации засад, десяток противников в комнатке размером с клозет, были вещью вполне предсказуемой и ожидаемой.

Захрустели, задвигаясь, гермозатворы. Земцов, радостный, поднял палец, показывая, что все в порядке и в этот момент тела, напиравшие так, что давили друг друга о стены, опрокинули Исеня и ворвались внутрь, моментально погребя профессора под собой. «Обух», придерживающий пулемет на крайний случай, понял, что случай настал и упершись в стену, чтобы его тоже не сбили с ног, зажал гашетку.

Тела были весьма стойкими к повреждениям и могли игнорировать десятки попаданий, но поток свинца в темпе две тысячи выстрелов в минуту, сдул всех, кто сумел прорваться. Подскочивший «Мурза» вытащил Земцова из-под груды трупов и катнул по полу в сторону выхода. В коридоре грохнули взрывы. Повалить Исеня тела смогли, но вот пробить его броню им было нечем. Кинув в стороны гранаты, чтобы ослабить напор, волец поднялся, с ревом раскидал тех, кто повис на нем и, забив в оружие магазин вместе с чьими-то пальцами, пятясь, отступил вслед за бойцами Ладова.

На выходе их встречал «Морозко». Убедившись, что все вышли, он шарахнул по напиравшим противникам, устроив баррикаду метров шесть глубиной из промороженных до звона тел.

- Я их тут задержу!

- Хорошо… «Шах», «Обух» - прикроете его. «Мурза» - помоги профессору добраться до медика, потом к «Шмелю» - держать второй вход.

Станция Водоподготовки, внутри которой находился «Эвокат», впечатляла. Строители Цитадели использовали для её размещения громадную естественную каверну, как следует укрепив стены и потолки. Казармы экипажа и мастерские размещались в залах, где еще оставались громадные корпуса механизмов, оказавшихся не по зубам новым хозяевам. Раньше, по всей видимости, там располагались опреснительные и фильтрующие установки и насосы. Сам «Эвокат» стоял у причала совершенно пустой. Киттов это озадачило — по их мнению, что бы не произошло, должны были остаться хотя-бы дежурные и вахтенные, и Оперативник предположил, что это какая-то ловушка.

- Разберемся с этим позже… - Ладов указал на ворота арсенала, - Вскрывайте!

Орден Чистых не имел каких-то стандартов в области вооружения и просто скупал то, что было ему по карману. С одной стороны, это должно было стать подлинным кошмаром в плане снабжения, но с другой, его бойцы привлекались в основном к полицейским операциям и вряд ли вопросы логистики их сильно волновали. Осмотрев «зоопарк» вооружения, Ладов приказал выкатывать 37 мм автоматическую пушку системы Максима на архаичном лафете с огромными спицованными колесами и все найденные пулеметы и тащить их к грузовым воротам.

Тела по прежнему ломились внутрь через дыру, растирая передние ряды о созданную «Морозко» баррикаду и игнорируя другой проход, куда забредали только отдельные группы.

Но разбираться с ними было уже сложнее, чем в казармах — крики и выстрелы могли привлечь остальную толпу. «Класс» жестом показал подтянувшимся на подмогу «Шмелю» и «Мурзе», что у них тут проблема и они отступили, чтобы посовещаться.

- Нам приказано расчистить путь до ворот, но надо сделать это тихо. А эти твари живучие. Мы попробовали на парочке — они даже с пробитой башкой могут орать. А если резать глотку, то пока умрут от кровопотери, успеют помять, да и нашумят изрядно.

- Сейчас «Мурза» разберется. Он по этим тварям главный эксперт.

- Часто встречался?

- Да. Не точно с такими, но было дело.

Мурза, тем временем, внимательно изучал бродившие тела. Потом подозвал остальных.