- Лорд Винни, - услышала я голос Михаля, - леди Милиса отдыхает, вы лучше завтра приходите.

Ага, явился, не запылился.

- Добрый вечер, точнее уже ночи, лорд Винни, - поздоровалась я, подходя к входной двери, отодвинув Михаля, уставилась на Винни. Тот, даже не думая извиняться, заявил:

- Добрый вечер, леди Милиса, ты так и будешь держать меня на крыльце? - недовольное бурчание сменилось заискиванием, - еще я целый день на ногах и во рту пустыня, а в желудке пустота.

- Лорд Винни, имейте совесть, время ужина давно прошло. И это некрасиво столь...

Я не договорила, Винни, этот невежа, схватил меня за талию и, словно куклу, приподнял над полом, отставив в сторону. Затем широким шагом прошёл вперед, бросив на ходу:

- Я знаю, где кухня, поспеши за мной, хочу горячего взвару и твоих цукитов. Можно и что-нибудь посущественнее.

Прим. автора:

*Изобретения без магических артефактов регистрировать нет необходимости, можно на механизм, который изобретатель хочет сохранить в тайне, «навесить» сберегающий артефакт, в этом случае конкуренты не смогут разобрать конструкцию. А, значит, какое-то время механизм никто не скопирует.

В случае же изобретений, в изготовлении которых используется магия, если у мага нет лицензии, продавать такую «поделку» нельзя и пользоваться тоже. Иначе маг будет наказан. Поэтому Милисе срочно нужно сдать экзамены и защитить дипломный проект по специальности. После того, как получит заветную бумажку, она, наконец-то, сможет продавать самодвижущиеся самокаты. И вообще принимать заказы от людей на починку, напитку или создание артефактов.

- Лорд Винни, - я стояла со скрещенными руками и сверлила взглядом наглеца, - вы забылись, кажется? Это не ваш дом, что вы себе позволяете?

Мужчина расселся за столом и попивал горячий взвар, Ива суетилась у плиты, хотя я ей шикнула, чтобы не вздумала кормить этого... этого бегемота. Вот.

- Мили, - я аж задохнулась от этого сокращения, - мне нужно было уехать срочно из города и предупредить тебя я никак не успевал.

- А отправить посыльного с запиской?

- И этого я сделать не смог, - в этот момент Ива поставила перед ним тарелку с разогретым жарким, и дикий лорд заработал ложкой с завидной скоростью.

- Хорошо, - кивнула я, - предположим, так сложились обстоятельства. Но вы могли подождать до завтра?

- Лорд Дарен сказал, что тебе срочно, - жуя пробурчал наставник.

- Да, дипломный проект висит, но, - я закатила глаза по старой привычке, прося терпения у Неба, - лорд Винни, до завтра он точно подождал бы.

Винни промолчал, наслаждаясь вкусной едой. Я присела напротив, ожидая пока он доест. Ива поставила передо мной кружку с травяным взваром, заваренный на листьях мелиссы и мяты. Успокаивающий напиток, то, что нужно.

- Спасибо, - благодарно кивнула я, женщина улыбнулась в ответ и тихо вышла из кухни, плотно притворив за собой дверь. Мы остались наедине.

- Рассказывай, - спустя минуту, проглотив последнюю ложку, велел Винни. Я вздохнула и проговорила:

- Я решила сотворить протезы для кузнеца Джейка, "тело" для искусственных ног Джейк должен скоро закончить, "начинку" из камней артефактов мне удалось создать, но вот соединить нити серебра с живой плотью я не знаю как, нужен маг-духовед с лекарскими способностями. У вас есть такой знакомый? Лорд Дарен сказал, что это не в его компетенции, он давно не общается с магами. Кажется, затаил обиду, правда, понять почему, я так и не смогла.

- Лорд Дарен интересный человек, - кивнул наставник по практике, - где твои "нити и камни"? Показывай, проверю. И поподробнее, что именно ты хочешь сделать.

- А может завтра? - неуверенно предложила я.

"Неуверенно", потому что, если честно, уже хотелось хоть с кем-то знающим и, главное, могущим, поделиться результатами своего труда.

- Сейчас, а потом решу, кто из духоведов тебе подойдёт больше всего.

Я хмыкнула и встала из-за стола:

- Подождите меня в большой гостиной, я скоро.

Быстро поднявшись к себе в комнату, подошла к новому красивущему комоду, достала ключик из внутреннего кармашка платья и открыла нижний ящик, внутри которого лежала узкая длинная коробка. Аккуратно вытащив своё сокровище, поспешила вниз.

- А ты неплохо здесь всё обставила, Мили, красиво вышло - похвалил Винни, стоя посреди гостиной и внимательно оглядывая новую мебель, - дорого выглядит. Значит, ка-фэ твоё и кузня - приносят приличный доход.

Не удержавшись, фыркнула, осторожно ставя коробку на стол:

- Лорд Винни, вам никто не говорил, что считать чужие деньги - верх неприличия?

Он также фыркнул мне в ответ, но промолчал.

- Показывай, - предложил он, вставая рядом со мной и вперив в коробку прожигающий любопытный взгляд.

Час спустя, выжатая, как лимон от вопросов наставника, я провожала его на выход. Прежде чем попрощаться, Винни предупредил:

- Завтра с утра жди меня, знаю, кто сможет проделать такую работу и у кого точно хватит на это энергии. Доброй ночи! - и сказано это было с несвойственным этому человеку уважением. Даже выражение глаз несколько поменялось. Хотя, может, мне просто показалось. Мало ли что от усталости привидится?

Интерлюдия

- И чего это ты ко мне пожаловал, ни свет ни заря? - выразил лорд Джам неудовольствие, подавляя зевок.

- Доброго утра! И я рад тебя видеть, дружище, - вместо ответа поприветствовал его лорд Винни, - может, угостишь горячим взваром и булками? Я не успел позавтракать, как проснулся - сразу к тебе.

- Руперт, - кликнул слугу хозяин дома, - распорядись, пусть накроют нам завтрак в малой столовой.

- Будет выполнено, лорд Джам, - услужливо кивнул дворецкий и вышел за дверь.

Джам посмотрел на друга пристальнее и повторил вопрос:

- Причина?

- Хочу тебя попросить поучаствовать в одном проекте. И, если получится, то это будет прорыв научной мысли, - загнул Винни, с удовольствием плюхаясь на мягкий диван, оббитый тёмно-коричневой плюшевой тканью.

- Даже так? А можно поподробнее? - присел напротив Джам.

- Понимаешь, я обзавёлся личной ученицей, она хочет досрочно сдать экзамены и защитить дипломную работу, очень интересная молодая особа, должен тебе сказать, - хмыкнул Винни, - вчера она представила мне часть своего проекта, говорит, скоро будет готова вторая часть и нужен маг духовед с развитыми умениями в целительстве, чтобы всё это вживить в тело человека, - и выжидательно посмотрел на собеседника.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Твоя подопечная, случайно - не леди Милиса? - в свою очередь поинтересовался брюнет.

- Откуда знаешь? - неподдельно удивился дикий лорд, - я, кажется, тебе не говорил.

- И это странно, друг, почему ты мне об этом не сказал? - деланно нахмурился Джам, - она мне сама сказала, как-то столкнулись с ней.

- Так-с, - моргнул блондин, - поподробнее можно?

- Всё произошло случайно, после столкновения, она объявила, что работает над выпускным проектом и её наставник лорд Винни.

- В твоём рассказе деталей - кот наплакал, подробнее можешь? - нахмурился Винни.

- Ничего там интересного не было, чего это ты так всполошился? - усмехнулся Джам, цепко следя за выражением лица друга.

- Слушай, будь другом, не ухаживай за ней, знаю я все твои штучки по соблазнению юных девиц... Не обижай её, она замечательная. И артефакт свой, меняющий личину, надень, когда пойдём к ней, чтобы у девицы не было соблазна в тебя влюбиться.

Джам весело рассмеялся:

- Винни, только не говори мне, что тебе кто-то настолько понравился? - и добавил уже серьёзно, - Ты же знаешь, что без артефакта личины я никогда не выхожу из дома. Иначе хлопот не оберёшься.

В этот момент послышался аккуратный стук в дверь, а секунду спустя дворецкий вошел в гостиную и чинно доложил: