Десять лет назад

Прошло пара дней, прежде чем Крылов появился в моей жизни снова. Я шла с работы домой, мечтая снять новые туфли, которые за день натерли мне ноги. Моя машина сегодня утром меня подвела. Конечно, я же не могла позволить себе новую иномарку, которая не ломалась бы первые пять лет, эту-то пришлось взять в кредит, но ничего. Я добьюсь большего.

- Что ты здесь делаешь? - начала я без предисловий, издалека приметив непрошеного гостя.

- Здравствуй, Вера.

Максим стоял, облокотившись на мотоцикл, одетый в простую белую футболку и джинсы. В руках он крутил солнечные очки, на сиденье покоился черный шлем.

- Ты не ответил на мой вопрос.

- С тобой нелегко, - выдохнул он. - Ты не дала свой номер, вытолкнув меня той ночью за дверь. Поэтому сегодня я здесь.

- Чего ты хочешь, Крылов?

- Погуляй со мной.

- Я устала.

- Где-то я это уже слышал. Неубедительно. Иди, переодевайся. Мне, конечно, нравятся твои ноги, но тебе будет неудобно в юбке.

- Я никуда не поеду, - запротестовала я, но в глубине души обрадовалась возможности отвлечься. Мои вечера были похожи один на другой, может, пришло время что-то поменять?

- Вера...

Я раздраженно прервала его:

- Дай мне десять минут.

Крылов победно улыбнулся мне вслед.

Оказавшись дома, первым делом я посмотрела в зеркало. Поправляя волосы, с досадой чертыхнулась про себя. С какой стати мне так важно, что обо мне подумает мужчина? Скинув туфли и пройдя в комнату, я выглянула в окно: Максим все еще во дворе. Я выдохнула, свыкаясь с мыслью, что сбежать мне не удастся, и, наскоро переодевшись в джинсы и простую рубашку, зачесав волосы в хвост, спустилась вниз, где застала Макса за ленивым созерцанием дисплея телефона. Но он тут же спрятал его в карман, спеша улыбнуться мне.

- Ты когда-нибудь ездила на мотоцикле? - я отрицательно покачала головой. - Все, что от тебя требуется - полностью довериться мне. Это, наверное, будет для тебя самым сложным, - усмехнулся Макс, я закатила глаза. - В поворотах не старайся помогать, просто чувствуй мои движения. Хорошо?

- Да.

Он усадил меня на мотоцикл, застегнул ремешок шлема. Внутри боролись противоречивые чувства. С одной стороны, мне было лестно такое отношение Крылова к моей скромной персоне, с другой стороны, я чувствовала, что инициатива переходит к этому мужчине. Я не привыкла доверять кому-либо, это чувство было для меня ново. Решив не думать сегодня слишком много, я просто сильнее прижалась к спине Максима. Он отвез меня на Воробьевы горы. Все время, пока мы ехали, я вынужденно вдыхала его запах. Мята и мускус. Что-то влекло меня к этому мужчине, ломая все барьеры.

- Пойдем, - Макс подал мне руку, помогая слезть с мотоцикла. - Как ощущения?

- Мне понравилось, - не стала скрывать я. - Почему Воробьевы?

- Не знаю. С детства люблю вид на Лужники.

- А я думала ностальгия по институту.

- Я не настолько романтичен, - усмехнулся Макс в ответ.

Погода сегодня, похоже, сменила гнев на милость, вспомнив, что Москва - это не тропики. Мы медленно шли по набережной. Разговор, мягко говоря, не клеился. Да и со стороны мы выглядели довольно странно: я, со сложенными руками на груди, и мой спутник, в зеркальных очках, спрятавший руки в передние карманы джинсов. Я искоса наблюдала за Крыловым. Он и правда был хорош: волосы в свете закатного солнца казались еще темнее, отросшая челка закрывала высокий лоб, легкая улыбка, едва заметно тронувшая губы, и сильные руки, покрытые сетью венок, которые хотелось изучить, словно карту. Я моргнула, прогоняя наваждение.

- Как прошел твой день? - нарушил молчание Максим.

- В круговороте телефонных звонков и электронных писем. Мои ноги меня проклинают за пытку новыми туфлями, а я проклинаю свою машину.

- Что случилось?

- Без понятия. Она просто не завелась с утра.

- Оставь мне ключи. Я разберусь, - заявил Макс безапелляционным тоном.

- Не стоит строить из себя героя.

- Вера, позволь мне помочь. Мой хороший друг - владелец автосервиса.

- Боюсь, мне могут оказаться не по карману твои посреднические услуги.

- В моем мире простая валюта: улыбка, смех и разговор.

Пока я обдумывала предложение Крылова, просчитывая, чем может обернуться для меня это предложение о помощи, он продолжил рекламировать мне своего друга, Давида, открывшего автосервис из любви к дорогим автомобилям и запаху машинного масла. Я слушала его с улыбкой, Макс оказался хорошим рассказчиком, с легкостью смешившим меня, и я наслаждалась его обществом, впрочем, немного удивляясь самой себе. Почему именно Крылов оказался тем, человеком, с которым мне спокойно?

- У Давида, кстати, скоро свадьба. Мы приглашены.

Я даже поперхнулась от неожиданности. Не зря меня не оставляло чувство неизбежности расплаты за согласие на предложение помощи.

- Мы?

- Да. Сможешь лично выразить ему благодарность за ремонт.

Я резко остановилась.

- Я никуда с тобой не пойду.

- Что тебя останавливает?

- Здравый смысл.

- Вера, мы идем туда вместе, и это не накладывает на тебя никаких обязательств.

- Макс, я знаю тебя пару часов, почему ты считаешь, что я приму твое предложение? - возмутилась я.

- Да что с тобой такое? - растерялся он. - Ты совершенно не умеешь веселиться.

- Я счастлива тем, как живу.

- Не пуская в свою жизнь никого? Не совершая безрассудных поступков? - он фыркнул. - Не путай счастье с комфортом.

- А почему ты считаешь, что достоин?

- Я не считаю себя достойным. Когда я встретил тебя той ночью в гипермаркете, мне показалось, что в твоих глазах нет жизни. Так было и в институте. Ты не видела, но я часто наблюдал за тобой: движения выверены, ни одного лишнего слова, ни одной лишней связи. Но ты не такая. Я не вправе спрашивать, что заставило тебя избрать такую модель поведения, но ни за какие деньги не поверю, что ты счастлива, - Крылов перевел дух. - Ты идешь со мной на эту свадьбу. И сделаешь это для себя. Пора что-то менять, Вера.

Он развернулся, оставив меня наедине с мыслями. Макс так тонко чувствовал меня? Бред. Но почему именно он? Мои щеки пылали, когда я поняла, что в глубине души согласна с его словами. Пока я размышляла о новизне охвативших меня чувств, Максим протянул мне мороженое. Каким-то образом, он угадал, что я люблю крем-брюле в вафельном рожке. Ах, да. Он же наблюдал за мной. И тогда я приняла решение.

- Хорошо, - он вопросительно поднял бровь, я улыбнулась, принимая лакомство из его рук, - я пойду с тобой. Но только потому, что сама так решила.

- Как скажешь, - рассмеялся Макс.

- Говоришь, ты наблюдал за мной? - добавляю немного помолчав.

- Да, - подмигнул мне мой спутник в ответ.

- Маньяк, - поддержала я игривое настроение Максима.

Пошло все к черту! Мне было хорошо с Крыловым, почему я должна в который раз отказывать себе в удовольствии?

Слезы стекают по мои щекам, пока я заново переживаю кадры из прошлой жизни. Ненавижу воспоминания о том времени. В них я все еще счастлива. Я разбавляю свою печаль виски, выпивая достаточное количество для получения снотворного эффекта. Мне уже много лет ничего не снится, поэтому царство Морфея - единственная действенная терапия в сложившейся ситуации. Так мне удается найти в себе силы продолжать дышать.

На пятый день слез не осталось. Проснувшись, я перевернулась на живот, спрятав раскалывающуюся голову под подушку. Воспоминания не отпускали меня, но и я больше не противилась им, пропуская через себя подобно току. Что толку в сопротивлении? Королева Зазеркалья все равно найдет способ напомнить, что было с нами в прошлой жизни. Мое второе я, почти не проявляющее активности, теперь отыгрывалось за годы диктатуры, танцуя победную джигу на остатках мира, служившего мне обителью последние десять лет.

- Давай, вперед, - привычно здороваюсь я с ним. - Какой эпизод обсудим сегодня?