- ...Кто-то из своих, думаешь? - поражённо спросил Артемис.

- Именно, - кивнул Блэквелл и сжёг в ладони окурок, - Тот, кто всегда был рядом, кто знал Алису близко. Моя девочка почуяла опасность... и выставила охрану, а я, дурак, пропустил это мимо глаз.



Вдохновило:

Sarah Fimm - Virus

Алиса очень тихо и осторожно подошла к выходу из склепа на звуки шагов. Всматриваясь в темноту, она увидела приближение человека, которого знала:

- Дэнни, тебе здесь не место.

- Я принёс еду.

- Спасибо, но я не голодна, - учтиво кивнула она и прищурилась чёрными глазами, - Как ты узнал где я?

- Ты часто здесь уединяешься, - он мягко улыбнулся и подошёл к самому входу, облокачиваясь на каменную арку, - Уж не знаю почему вас так тянет к смерти, но ты здесь очень часто.

- Здесь не врут, - сказала она честно, - Был бы такой храм или церковь, где бы мне были рады, я бы ходила туда, но все религии считают меня злом, олицетворяя не с той энергией, а Сакраль в этом продвинулся ещё дальше: они чётко определили меня как неугодное существо.

- Люди любят тебя.

- Это заблуждение, Дэнни, - снисходительно улыбнулась Алиса и тоже облокотилась на арку. Стоя по разные стороны входа, они разговаривали сквозь невидимый барьер склепа Блэквеллов, который пускал лишь тех, кто принадлежал к этой семье, - Просто они меня терпят, пока я им нужна. Я дарю вдохновение и чищу магию, я освещаю путь тех, кто добр со мной. Так уж вышло, что несмотря на все жизни, в которых я была тенью людей, смотря на их пороки, я осталась наивной, - она тяжело вздохнула, - И я попалась на громкие слова и обещания, а они лишь делали вид...

- Что понимают, как это: быть Акашей? - она подняла чёрные глаза на Дэна, который мягко улыбался, - Твои глаза совсем чёрные. Я помню, как это случилось с тобой в первый раз... Ты тогда обманула смерть, обманула Некроманта.

- Боишься?

- С чего мне бояться? - он пожал плечами невозмутимо, - Это просто необходимая часть Некромантии, стабилизирующая живое существо.

Алиса наклонила голову в бок и прищурилась:

- Ты так думаешь?

- Конечно. Эта капля есть во всех живых существах, просто сидит глубоко. Без неё человек пуст. Это как прекрасный цветок в ясную погоду: он всегда отбрасывает тень, и это нормально. Это не плохо и не хорошо, ведь это и есть баланс. У людей и животных эта капля есть всегда, просто у Архимагов черноты больше. Когда вы чувствуете боль, чернота вырывается, защищая вас от этой боли, и вы... становитесь сильнее.

Дэн рассказывал манящим голосом увлечённо и интересно. Алиса заслушалась и начала улыбаться:

- А ты не думаешь, что, отождествляя зрачок с Некромантией, ты упускаешь из виду, что зрачок - это отверстие в радужной оболочке глаза, через которое в глаз проникают световые лучи, и что за регулирование его размера отвечает автономная нервная система?

Дэниэл "Рид" Риджерс в голос рассмеялся и тут же похлопал себя по губам театрально, но в глазах его сияли искорки:

- Алиса, мы ведь о магии говорим.

- Хорошо. Тогда я скажу тебе, что согласна целиком и полностью, только Некромантия настолько вышла за границы баланса, что даже если в мир запустить цветных пони и каждый день зажигать радугу, посыпая блёстками травку, то баланса всё равно не будет ещё лет сто.

- Им не понять, да? - он прищурился и посмотрел в её глаза пытливо, - Как это: нести на себе груз чёрного и белого.

- Думала, что понимают, - робко прозвучал голос Алисы, - А оказалось, что я придумала свой мир.

- Мне кажется я понимаю.

- Звучит очень самоуверенно. Ты вряд ли понимаешь о чём говоришь.

- Я был рядом с тобой всё это время. Видел сомнения, а потом боль, и позже муки. Видел, как ты сопротивляешься, пытаясь доказать самым близким, что права, но они не слышали. Ты словно привидение, которое пытается сказать что-то живым.

Она резко дёрнула головой, как будто стряхивая гнёт тяжёлых воспоминаний:

- Я была привидением. Винсент нашёл меня, он заставил меня жить.

- Но он изменил вам, предал любовь, - очень спокойно говорил Рид, - Пренебрёг уникальным феноменом, лучшей женщиной, которую мог заполучить.

- Я не верю, что он сделал это, - она закрыла глаза и почти не открывала губы, - Я знаю его! Точнее... думаю, что знаю.

- Вся его "любовь" была лишь похотью, помешательством! Прошло так же, как возникло, ведь так? Даже сейчас, видя твою боль, он лишь доказывает, что может тобой повелевать, пользоваться.

- Не хочу это слышать!

- Но это так.

- Нет!

Дэн хотел сделать шаг к Алисе, но не выходило из-за невидимого барьера:

- Алиса, - позвал он её с серьёзным видом, - Нельзя обмануть магию без последствий, так же как и предать Стихию.

- Нельзя, - повторила она послушно.

- Они должны поплатиться.

- Вина недоказуема.

- Я знаю о сигилах. Знаки - это печать сделки с магией, а они сделки нарушили.

- Это бездоказательно! - протестовала Алиса уже на эмоциях, чего и добивался Рид.

Ещё маленький шажок и она бы вышла из склепа, но она всё никак не решалась.

- Разве?

- Дэн, уходи! - громче сказала она, - Ты делаешь вид, что ты лучше, что понимаешь меня, но это не так!

- Я лучше.

- Чем?

- Я тоже то кричащее приведение, которое никто не слышит.

- И о чём кричишь ты?

- О том, что люблю тебя. - сказал он на одном дыхании и заглянул в её глаза с искренностью, - Я люблю тебя, Алиса. И это не пройдёт, как ты думаешь, это разрывает меня изнутри уже несколько лет.

Алиса замерла и задержала дыхание, делая маленький шажок назад. Она была не в себе, на гране гнева и боли, но её воля и разум были сильны даже в такой момент. Она быстро начала соображать:

- Ты думаешь, что любишь меня, скорее всего веришь в это, как и в то, что понимаешь меня. Только всё это невозможно.

- Это заблуждение.

- Тогда ответь: может ли существовать человек без той капли черноты?

Пауза была недолгой, ведь у Дэна было чёткое представление о магии:

- Нет, такого быть не может.

- Тогда как ты объяснишь это? - чернота глаз Алиса сжалась до обычного зрачка, но на этом не остановилась, потому исчезла вовсе, окрашивая глаз полностью в белый туманный цвет.

Рид дёрнулся назад и скривился в брезгливой гримасе, выдавая свою маленькую тайну.

- Ты не приведение, которое не слышат! - поражённо прошептал он.

- Всё верно. Я ведьма, которая кричит, что Земля круглая, но хворост уже хрустит под её ногами, потому все что убеждены, что есть край света, - Алиса выглядела воинственной и собранной, - Что тебе от меня надо?

- Я...

- "Любишь"? - криво улыбнулась она, - Вряд ли. Думаю, ты одержим.

- Я не одержим. - он смотрел на неё так, что она хотела отвести глаза, - Рядом с тобой я мыслю иначе. Чётче, ярче! Не даром тебя называют Несущей Свет - с тобой будто солнце в зените, но без тебя кромешная тьма. В делах, в сердцах людей, в мыслях... однажды ощутив тебя рядом, невозможно уже прожить хоть день без тебя, будто задыхаешься. Когда мы все думали, что ты умерла, было невыносимо, я чувствовал себя пустым, всё в мире покрылось налётом, так было несколько месяцев, и то было чистилище. Но ты появилась вновь, была уже другой... - его губы искривила недобрая улыбка, - В тебе была Некромантия, я понял это не сразу. Я был с тобой, когда ты голодала по ней.

- Помню, - кивнула Алиса насторожено, - Ты помог мне.

- Но тебе всегда было меня мало. Дрейк будил тебя по утрам и заставлял есть, Риордан был твоим любимчиком, с ним ты бегала, как с собачонкой, но у него был талант искать пропажи - в этом его сильная сторона, Блэквелл всегда был идеальным во всём, а я... я - дилетант, всегда лишь "талантлив", но никакой конкретики. Я понял, что нужно быть особенным, чтобы добиться твоего внимания. Ты даже не осознавала, что, борясь с зависимостью от Некромантии, ты давала мне ниточки к её управлению, никто в целом мире не мог узнать её лучше тебя, и никто не мог объяснить её суть проще. А я был хорошим учеником, ты вдохновляла меня, как можешь только ты. - он перевёл дыхание и снова посмотрел на неё уже мутным взглядом, - Ты нужна мне.