— Ты прав, Спарроу, думаю, что мы все должны делать то, в чем мы хороши. Ты окучиваешь жирного цыпленка, а я позабочусь о ее соседке. Я не против иметь рядышком легкодоступную киску, пока в запасе есть время.

Ник залезает в свою машину, но прежде, чем я отхожу, опускает стекло вниз.

— Просто помни, Спарроу. Ты не единственный, кто любит смотреть, — с этими словами он отъезжает от тротуара, оставляя меня одного.

Сжав руки в кулаки, топаю обратно в машину и сажусь за руль. Я бью по рулю, пытаясь разрядиться и успокоиться, после того как увидел Ника с Тессой.

Снимаю машину с ручника. Нужно сначала немного прокатиться и проветрить голову, прежде чем я пойду проверить, как там моя Тесса. Я так глубоко погряз в этом дерьме, мне нужно пространство.

Поворачивая направо, еду несколько кварталов до бара. Заезжаю за здание, паркуюсь, выхожу и через глухой переулок направляюсь ко входу. Место темное, никого нет, потому что еще утро.

Я иду по коридору и направляюсь к бару. Сэл стоит спиной ко мне, опуская табуреты со столов на пол.

Он — большой ублюдок, ростом два с лишним метра, с темно-черной кожей и такими же глазами. Он не оборачивается, когда я подхожу. Его ничто и никто не застанет врасплох.

— Не думал, что мой птенчик прилетит ко мне так рано сегодня, — его слова пропитаны куджунским акцентом, ведь он вырос в Луизиане.

— Мне нужно, чтобы ты помог прочистить голову.

Сэл оборачивается на мой голос, раскрывая свои большие руки для объятий. Он как отец для меня, и пусть я не вижу его часто, как хотел бы, но когда он рядом, я чувствую себя как дома.

Выпуская меня из объятий, он подходит к одному из табуретов, усаживаясь, и похлопывает по другому, приглашая присоединиться к нему.

— Кто она?

Его улыбка заразительна, ее достаточно, чтобы избавиться от моего мрачного настроения. Я улыбаюсь ему в ответ и присаживаюсь рядом.

— Моя Тесса.

— Она уже знает об этом? — Сэл приподнимает бровь. Меня всегда удивляло, как ему удается видеть людей насквозь. Он знает некоторые вещи еще до того, как я сообщаю о них — кажется, будто Сэл умеет читать мысли.

— Еще нет. Есть некоторые осложнения.

— Они всегда есть. Тебе нужна моя помощь?

Я киваю и рассказываю, что происходит. Рассказываю о своей работе, и что произойдет после, зная, что когда придет время, буду нуждаться в его помощи, чтобы уйти.

Прощание не будет простым.

Смотрю на телефон и вижу, что объект не двигался, и я понимаю, что Тесса на работе. Хоть планы и немного не такие, какими я хотел бы их видеть, но они будут работать. Должны. Слишком поздно, чтобы отступать, особенно теперь, когда Хэви зациклен на банке и на Тессе. Пути назад нет. Я сделаю все, чтобы убедиться, что ей ничего не угрожает.

До обеденного перерыва еще рано, и прошло немного времени после их открытия, так что там не должно быть многолюдно. Жучок в телефон Тессы я поставил после первой слежки за ней. Когда получил заказ, то начал сразу проверять банк, и когда увидел ее в первый раз на кассе, замер и вышел оттуда так быстро, как только мог, не привлекая внимания. Она покорила меня сразу, и я не знал, что делать. Раньше у меня никогда и ни на кого не было такой реакции. Я почувствовал, что мое сердце колотилось, как сумасшедшее, и во мне появилась определенная потребность. Это было необъяснимо, и я даже не пытался бороться с этим. Это было нечто, что я искал, но не знал об этом, пока это не появилось прямо передо мной.

Первый раз, когда я ждал ее после работы, был сущим адом. Я считал секунды, пока Тесса не освободилась, а потом пришлось быть осторожным, следуя за ней, когда она садилась на поезд. Я следил за ней всю дорогу до ее квартиры, выйдя на той же станции. Она меня не заметила, а я наблюдал за ней, пока Тесса не зашла в квартиру.

Я дождался ночи и пробрался наверх по пожарной лестнице, как я делаю это каждую ночь с тех пор, но в тот раз я открыл окно в гостиной и вошел внутрь. Установил жучок на ее телефон и заставил себя уйти, пока не сделал какую-нибудь глупость. Например, стоял бы над ее кроватью и смотрел, как она спит.

Тесса работает в банке «Траст», который расположен в центре Чикаго. Это не очень большой банк, но так уж получилось, что у него есть городские контракты и ежедневно в него поступает почти миллион долларов наличными из местных муниципалитетов. Что делает этот понедельник особенным — это ежемесячная транспортировка их резервного фонда, когда они освобождают хранилище от резервов, плюс наличные банка, которые посчитали излишними. Бронированные грузовики появляются в понедельник днем, чтобы перевезти все в ФРС, оставив банк с ограниченным количеством наличных денег, пока на следующий день не будут сделаны депозиты. (Примеч. ФРС — Федеральная Резервная Система — специально созданное 23 декабря 1913 года независимое федеральное агентство для выполнения функций центрального банка и осуществления централизованного контроля над коммерческой банковской системой Соединенных Штатов Америки).

Это составляет около пятнадцати миллионов долларов в мешках, готовых к отгрузке ранним утром в понедельник. Это достаточно большой куш, особенно для Хэви, когда он возьмет свою долю и поделит между своими людьми, а я с этого получу всего лишь только один-два миллиона. И это не стоит пожизненного заключения в Федеральной тюрьме.

То, зачем я иду в банк, обеспечит меня до конца жизни. У меня уже есть небольшая заначка, но хочу выполнить это последнее задание и уйти. И человек, который нанял меня на эту работу, готов заплатить любую цену за то, что находится внутри сейфа.

Припарковав машину, выхожу и иду внутрь. У меня нет банковского счета, но знаю, что у моей Тессы слабость к тем, кто нуждается. Но, кажется, что это большое сердце не может помочь ей самой — одно из качеств, которые я люблю в ней.

Подхожу к кассам и стою в очереди из пары человек. Оглядываясь вокруг, замечаю Тессу в другом конце зала, застенчиво улыбающуюся клиенту-мужчине, которому она помогает.

Внезапно я ловлю себя на мысли, что злюсь, потому что она улыбается кому-то другому. Это безумие, потому что Тесса не знает кто я, но все ее улыбки мои. Я не хочу, чтобы эти драгоценные взгляды были направлены на кого-то, кроме меня.

Я сжимаю руки в кулаки, стараясь контролировать себя, и делаю шаг вперед, ожидая очереди. Глядя на кассовую линию, вижу еще четырех человек кроме моей Тессы — я изучил их, и знаю почти все о них.

— Чем могу быть полезна, сэр? — оглядываюсь и вижу, как Харпер ярко улыбается мне, приподняв брови в приглашении. Уверен, что для кого-то другого она выглядит дружелюбно, но я вижу, как она смотрит на меня с вожделением. Я не хочу этого.

— Нет, спасибо. Я жду ее, — я указываю на Тессу, которая заканчивает с клиентом.

Харпер смотрит на Тессу и выпучивает глаза, словно не может поверить в то, что я говорю. Оборачиваясь обратно ко мне, она сияет фальшивой улыбкой и пытается снова.

— Ты уверен, сладкий? Я буду более чем счастлива позаботиться о тебе.

На этот раз она немного наклоняется, показывая декольте, и я с трудом пытаюсь не засмеяться. Вместо этого я просто качаю головой и смотрю на Тессу, пока жду.

Вижу, что она подслушала наш разговор, и ее щеки стали красивого розового оттенка. Она смущена моим желанием работать с ней, и я не могу понять почему. Ее пышное и соблазнительное тело идеально, чтобы взять его во всех отношениях. Я бы сошел с ума, если бы она показала мне свое декольте.

Женщина, стоящая за мной в очереди, обходит меня, направляясь к Харпер. К большому разочарованию последней.

Наконец, клиент Тессы заканчивает и уходит. Сделав шаг вперед, я, наконец, готов поговорить с моим ангелом.

Шон

— Чем я могу помочь вам, сэр?

После этих слов я пропадаю. Она ведь еще даже не посмотрела на меня своими прекрасными глазами цвета расплавленного золота, а я уже попал под ее чары. Тесса теребит клочок бумаги и смотрит куда угодно, но не на меня, ее щечки горят от смущения, отчего веснушки на щеках и носике выделяются. Я никогда не думал, что веснушки могут завести мужчину, но это так.