Меня никто не будил, и поэтому я проспала почти весь день. Когда проснулась в окно светила луна, а на столике у кровати стоял букет каких-то нежных красивых цветов. Это было приятно. Рядом я обнаружила записку. В ней Алекс сказал, что позаботился о моем наряде на вечер и ждет возле озера. Я даже не сразу заметила, что сижу и глупо улыбаюсь.

Казалось, что я попала в сказку. И вообще, не верилось, что это происходит наяву и со мной. Наверное, я ждала какого-то подвоха. До конца не верила, поэтому и действовала осторожно. Боялась, что это волшебство может разрушиться в любой миг.

Обещанная Алексом одежда нашлась тут же в пустой гардеробной. Купальный костюм, значительно более скромный, по сравнению с теми, которые я привыкла носить. Он состоял из туники и узких штанов из легкого материала. Я смогла его идентифицировать, потому что не раз встречала подобные на жарких пляжах южных стран. К купальному костюму прилагалась свободная накидка, напоминающая яркий пеньюар.

Мне все подошло по размеру и сидело неплохо. Я изучила свое отражение в зеркале и, подумав, убрала волосы в высокий пучок, чтобы не мешали плавать.

Когда выходила из дома, поймала себя на мысли, что руки взволнованно дрожат. Я переживала и не знала, что приготовил мне этот вечер. Впрочем, волнение и страх это не совсем те эмоции, которые я испытывала. Сильнее всего у меня было предвкушение и от встречи с Алексом и от планов на вечер, о которых я пока не имела не малейшего представления.

Я бы никогда не нашла парня, если бы Алекс не озаботился и не оставил мне подсказки. Светящуюся стрелку в коридоре, приколотый цветок с запиской у входной двери. Двух птичек, которые держали сердечко со стрелкой, на плавающей веранде. Ориентируясь на эти заботливо расставленные знаки, я дошла до песчаного берега озера, где меня ждал Алекс.

Он сидел на пледе, расстеленном на песке. Рядом были расставлены тарелки с фруктами, сыром, ароматным хлебом и бутылка вина.

— Хочешь меня споить? — с усмешкой поинтересовалась я и уселась рядом с парнем, который лежал, закинув руки за голову. Светлая рубашка и закатанные до щиколоток штаны удивительно ему шли.

Он открыл глаза и с улыбкой посмотрел на меня.

— Может быть, мне хочется, чтобы ты была хоть немного пьяна, как и я?

— А ты пьян? — удивилась я, отрывая от грозди виноградинку и отправляя ее в рот.

— Тобой, — заметил он, и от его нежного пронзительного взгляда сердце подскочило в груди.

Мне кажется, в этот момент все стало ясно. Бессмысленно было делать вид, будто ничего между нами нет. Будто этот вечер и это место неважны. Мы болтали, пили вино и смотрели на звезды, а когда Алекс предложил мне руку и повел в озеро, я не сопротивлялась. Я шла за ним, покорная и довольная, и для этого ему не нужна была никакая магия.

Вода в озере, и правда, была на удивление теплой, ласковой и безмятежной. Я плыла, будто в невесомости, и когда Алекс поймал меня за руку и притянул к себе, заключая в объятия, не стала сопротивляться. Я по глазам видела, он хочет задать мне вопрос, на который отвечать совершенно не хотелось, поэтому я тихо шепнула.

— Люблю самостоятельных и решительных мужчин. Не разочаровывай меня, пожалуйста.

Он усмехнулся и сделал правильный вывод. Нежно скользнул влажными кончиками пальцев по моей щеке, убрал намокшую прядь волос, выбившуюся из пучка, и неторопливо склонился к моим губам. Я слышала биение своего сердца. С каждой секундой оно становилось быстрее, а кровь ускоряла свой бег по венам. Я едва сдерживалась, что не кинуться самой ему на шею, но все же выжидала момент, позволяя ему сделать первый шаг так, как он считает нужным. Ведь нам совершенно некуда было спешить, да и незачем. Эта ночь принадлежала нам, да и следующие тоже.

Его губы были нежными. Он мягко коснулся ими моих, словно спрашивая разрешение, а когда я со вздохом подалась вперёд с готовностью отвечая на легкие касания, Алекс сжал меня сильнее и поцеловал уже по-настоящему. До кружащейся головы и подгибающихся коленок. В ушах шумело, и я не могла понять, что это моя кровь или прибой. Вода убаюкивала нас на своих волнах, а мы не могли оторваться друг от друга, упиваясь поцелуями, изучая и лаская, превращаясь в одно целое. Дышали в унисон и узнавали друг друга.

Я не помню, как мы оказались на берегу. Алекс склонился надо мной, и с его волос капала вода мне на нос.

— Нет, — шепнул он нежно мне в губы и чуть отстранился.

— Почему? — обиженно уточнила я и привстала на локтях. — Что случилось? Я разонравилась тебе?

— Нет. Просто первый раз на берегу — это не то, что хочу для наших отношений. У нас ведь есть спальня. Если ты, конечно, не передумаешь.

— А ты еще не понял?

— Что именно?

Я коснулась рукой его щеки.

— Решимости мне не занимать. У меня нет привычки передумывать.

После этого слова больше не понадобились. Алекс подхватил меня на руки и унес в сторону дома, поднялся со мной по лестнице и пинком закрыл за собой дверь спальни, которая была предназначена для меня.

Поцелуи становились смелее, а одежды все меньше. Я не жалела ни о чем, и понимала, даже если эта ночью будет у нас единственной, я все равно не изменю свое мнение. Мне было с ним хорошо. В каждом поцелуе я ощущала то, что он мой мужчина. Я не смогла перейти некую грань с Габриэлем, потому что у меня не срывало крышу рядом с ним. У меня не кружилась голова от его губ, а его тело не возносило меня на вершину блаженства. Он был лишь жалким отражением Алекса, суррогатом, который привязал меня к себе магией. С ним все было обманом, и только здесь и сейчас я понимала, что такое быть настоящей.

Я уснула, прижавшись к его груди крепко без сновидений, а с утра он просто не отпустил меня никуда.

— Нам нужно сегодня уехать. Я и так прогулял слишком много рабочих дней. Но я не отпущу тебя, Кристина, — сказал он мне, нежно улыбаясь, а я поверила. Потому что Алекс не Габриэль и я знала, он не будет мне врать. Просто устроен по-другому.

Он вообще не хотел, чтобы я возвращалась к себе, но мне действительно нравилось мое жилье, поэтому мы из домика на озере вернулись туда. Алекс должен был потом поехать к себе, но не смог. Снова поцелуи, объятия и сон только под утро, но зато ощущение непреходящего волшебного счастья. Мы это заслужили

Мне никогда не спалось так хорошо и уютно. Оказывается, спать с кем-то прижавшись к теплому боку и чувствуя размеренное дыхание близкого человека — это непередаваемое блаженство. Еще один вид изысканного удовольствия, ранее мне недоступного. Утро началось довольно рано, потому что Алекс подскочил с кровати как ошпаренный и едва не рухнул на пол, потому что в полете пытался натянуть штаны, но акробатом не был и подобный трюк ему не удался.

— Что случилось? — сонно спросила я, даже не думая оторвать голову от подушки. Мне совершенно не хотелось двигаться самой и отпускать от себя Алекса.

— Работа случилась! — буркнул он, суматошно бегая по моей небольшой квартире, а пыталась угадать, что он рассчитывает тут найти? Вещей у меня был минимум, а его вообще никаких.

— Крис, ну правда! Мне не нравится, что ты живешь в этом месте! — возмущенно выдал он, нарезав, наверное, третий круг. — Я хочу видеть тебя каждый день рядом в своей спальне.

— Так что мешает? — лениво уточнила я, обнимая подушку. — Вот он я, ты меня видишь. И сбежать сейчас пытаешься ты. Пусть и на работу.

— Также я хочу с утра свою кружку, свою зубную щетку и сменную рубашку. — пояснил он со вздохом. — Я все же начальник. Как думаешь, что подумают обо мне подчиненные?

— А ты начальник? — внезапно оживилась я. Даже интересно стало, я как-то не задумывалась о статусе Алекса. Габриэль говорил что-то о государственной службе, Алекс рассказывал о командировках, но я представляла себе, что он клерк. А тут начальник. Интересно чего именно?

— Ну да. — Алекс словно прочел мои мысли и пояснил. — В комитете по магическим преступлениям и безопасности.