- Тери…

- Иди к черту! – она дернулась, пытаясь сбросить его руку.

- Тери, прости. Так было… надо.

- Я поняла. Уйди, пожалуйста.

Игнат замер. Нет, уходить нельзя. Тери злиться не на его жестокий поступок. Если понимает, значит, причина в чем-то ином.

Она слегка повернулась, оторвав голову от подушки, и вытерла слезы здоровой рукой.

- Ты не можешь просто уйти? – выдавила она.

И Игнат заметил, как бережно она прижимает больную руку к груди.

- Можно?

- Нет!

- Давай я сниму повязку. Станет легче.

- Мне еще посуду мыть, - горько заметила Тери.

- Я сам помою. Дай сюда руку.

Она перестала спорить, легла на спину и позволила Игнату снять перчатку и бинты. Ладонь ожидаемо покраснела и опухла.

- Сейчас помажем пенкой, быстро заживет.

- Надеюсь.

Тери не отнимала руку, а Игнат, вместо того, чтобы уйти за лекарством, наклонился и прикоснулся губами к пальцам. Потом поцеловал тыльную сторону ладони, запястье. Тери попыталась вырваться, но он не позволил.

- Спрячь колючки, - усмехнулся Игнат. – Пожалуйста.

Он погладил предплечье, легко касаясь кожи подушечками пальцев.

- Это тоже «так надо»? – скривилась она. – Может, на сегодня с меня хватит уроков?

- Это не урок, Тери, - Игнат мягко взял другую руку и поцеловал ладонь. – Позволь мне сделать тебе приятное.

Он наклонился еще ниже, к губам, но Тери отвернулась.

- Зачем? – спросила она.

- М-м-м?.. – он все же поцеловал ее в шею.

- Зачем тебе делать мне приятное?

Ее голос отрезвлял. Колючки никуда не делись, наоборот, стали еще длиннее и злее. И все же Игнат сделал еще одну попытку.

- Потому что я так хочу. Расслабься, Тери, тебе понравится.

- А зачем ты здесь, Игнат?

- Как зачем… Чтобы помочь тебе стать идеальной женой. – Он улыбнулся и провел пальцем по ее щеке, стирая слезы.

- Эротические уроки мы исключили из программы обучения.

- Ты исключила, не я, - напомнил ей Игнат. – И я не хочу давать тебе уроки, я… просто тебя хочу.

На мгновение ему показалось, что Тери сдалась, растаяла и поверила ему. Что-то такое мелькнуло в ее бархатных глазах, словно улитка высунула рожки из раковины, и тут же спряталась обратно.

- А я тебя – нет. – Она оттолкнула его руки и встала. – Будь добр, оставь меня в покое.

Кажется, Игнат решил, что она обижена. И хорошо, пусть так и думает. Тери сама достала из аптечки пенку и обработала ею ожог. Без стягивающего бинта боль поутихла, но плакать все равно хотелось. И, похоже, тут даже не найти укромного уголка, чтобы побыть одной. Несмотря на ее просьбу, Игнат следовал за ней по пятам.

Нет, Тери на него не обижалась. А на что обижаться? Он делает свою работу. Как умеет, так и делает. Светка же говорила, будет экстремально. Жесткость, которую он проявил, неприятна, но все же на жестокость не тянет, результат того стоил. Тери в кои-то веки довела начатое до конца. Только победа получилась горькой, со слезами на глазах, и не из-за обожженной руки.

Тери вышла на крыльцо и села на теплую ступеньку. Прогуляться по острову? Так Игнат непременно увяжется следом. Искупаться не получится, несмотря на солнечный день. И на трудовые подвиги сегодня она уже не способна. Отвлечься бы чем-нибудь, хоть кота потискать. Бармалея, как назло не было видно. Зато рядом уселся его хозяин.

- Тери, давай поговорим, пожалуйста.

Игнат больше не пытался до нее дотронуться, и она согласилась. Все равно же не отстанет!

- Хорошо, давай. Только я не знаю, о чем.

- Почему ты плачешь? Только не говори, что от боли. Я так сильно тебя обидел? Но ты же сама сказала, что поняла…

- Да я поняла, правда, - перебила она его. Плачет? Тери провела рукой по щеке – и точно, мокрая. Черт! – И, кстати, от боли тоже. Я не знаю, зачем тебе это, но от понимания и плачу. Плакала… Больше не буду.

Она не знала, как объяснить малознакомому человеку, что сейчас чувствует. Столько лет мучений только потому, что она сама вбила себе в голову, что ничего не умеет. Ей помогали, конечно. Когда все вокруг твердят: «Отойди, ты все испортишь», откуда взяться уверенности в себе? Но как она сама не поняла? Почему раз за разом подтверждала то, в чем ее убеждали другие?

- Уязвленная гордость? – догадался Игнат. – Думаешь, у тебя и с сексом… то же самое?

- Давай оставим эту тему, - попросила Тери. – Я не ломаюсь, просто это… не то же самое.

- Я не знаю, как тебя утешить, - признался вдруг он. – Я хочу, но получается не так. Ты все время на меня злишься.

- Тебя это задевает? – она слегка улыбнулась.

- Да, задевает, - не стал лукавить Игнат. – Ладно, когда я злю тебя специально, но когда хочется иного, ты все равно злишься.

- Бедный! - не удержалась Тери от сарказма. – Расслабься. Сейчас я злюсь и обижена только на себя.

- Ты странная, - то ли пожаловался, то ли отвесил комплимент Игнат, помолчав. – Я таких, как ты, еще не встречал.

- Моя очередь задавать вопросы. – Тери не хотелось, чтобы их беседа превратилась в сеанс психотерапии. – Какое тебе дело до моих переживаний?

- Ты все время пытаешься уколоть, - вздохнул Игнат.

- А ты – нет? – парировала она.

- Туше. Просто не привык получать в ответ, - признал он. – В общем-то, ты права. Мы только вчера познакомились, через месяц разбежимся в разные стороны. Ты – создавать семью, о которой мечтаешь. Я… тоже найду, чем заняться. Мне действительно не должно быть никакого дела до твоих переживаний. Только сейчас мы тут вдвоем, и мне как-то неловко просто наблюдать, как ты плачешь. Может, это простое человеческое участие? У тебя так не бывает?

- Туше. – Тери отвернулась. – Прости, я вечно все усложняю.

Краем глаза она заметила, как рыжее пятно метнулось за дом.

- Тери, у тебя кто-то есть? – спросил Игнат. – Тот, ради которого ты тут?

- Нет, - ответила она, помедлив. – Никого.

Они снова ступили на зыбкую почву.

- Но у такой красавицы, наверняка, много поклонников? – не отступал Игнат.

- Хватает. – Тери не собиралась откровенничать и проигнорировала комплимент. – Дай телефон, пожалуйста. Я маме позвоню. Деньги я тебе верну.

- Какой телефон?

- Мобильный. Или тут по дну и телефонный кабель проложен? Игнат, мне только родителям сказать, что у меня все в порядке. Клянусь, ничего лишнего.

- А ты уверена, что у меня есть телефон? – хмыкнул он.

- Конечно, есть. Продуктов в холодильнике на месяц не хватит, значит, у тебя есть связь с материком. Не может быть, чтобы не было. А если вдруг что-то случится? Или я захочу разорвать контракт?

- А ты хочешь?

- Нет. Пока точно нет. Только пара слов маме, пожалуйста.

- Ладно. Но это будет сделка.

- О, только не начинай про секс! – воскликнула Тери.

- Как хочешь. Тогда никаких звонков.

- Что? Я угадала?! О, нет… - она рассмеялась. – Тебе так хочется доказать, что ты неотразим в постели? И все средства хороши?

- М-м-м… Пусть будет так.

- Но ты понимаешь, что сейчас делаешь из меня проститутку? Секс за плату.

- Не-е-ет… Нет-нет, - покачал головой Игнат. – Я не оставляю тебе выбора.

- О, ну это можно и так назвать, да… Черт! Я даже не знаю, что тебе ответить. Ты циничный негодяй. Успокоить маму и заплатить за это собственным телом. – Она не сердилась – ерничала. – И все потому, что твой… хм… «дружок» жаждет приключений?

- А хочешь, я доведу тебя до экстаза без его помощи? – прищурился Игнат.

- Не выйдет, я щекотки боюсь.

- Спорим?

- Ты меня снова разводишь! Просто дай позвонить, пожалуйста.

- Нет. Только за ночь с тобой.

- Эй, не наглей! О целой ночи речи не было.

- Ночь, Тери. И один звонок – твой.

Тери была уверена, что у Игната ничего не получится. А если и получится, что она теряет? Не девочка уже давно, хуже, чем было – точно не будет. Сплошной профит, если уж начистоту. Нужно только помнить – они не близкие люди, и никогда ими не станут. Это же несложно?