- Гори, нам нужно ещё как минимум сто человек, наберёшь?

- Но милорд, казна выделяет только на пятьдесят.

Я посмотрел на него и он тут же осёкся.

- Конечно милорд.

- Деньги получишь у Джека, он же будет проверять твою бухгалтерию, а пока расскажи мне, как идут дела?

- Можете мне не верить милорд, но я впервые счастлив, - он покосился на меня, - чтобы я мог ловить кого хотел без оглядки, такого ещё ни у меня, ни у моих товарищей не было. К тому же ваши присланные информаторы слили нам столько информации о гильдиях и совершённых ими преступлениях, что мы ещё год тут будем с ней разбираться. Как раз хотел спросить вашего совета, что делать с воришками, которые нам попадаются? Их слишком много и разбираться с каждым будет слишком долго, когда у нас есть информация о настоящих преступниках.

- Сейчас покажу, приведите мне того, кто попался вам несколько раз, - попросил я его и кивнул ближайшему стражнику, подойти ко мне.

- А ты принеси мне деревянную киянку строителей, - он бросился выполнять, оставив остальной строй, слышавший наш разговор, в недоумении.

Когда сержант появился с щуплым парнем, который на его фоне казался лилипутом, но тем не менее это не мешало ему вырываться, пинаясь и царапаясь при этом.

- Положи его правую руку на стену, и держи его, - приказал я. Стражники выполнили мой приказ, уже догадываясь что произойдёт, когда я взял протянутую мне увесистую деревянную киянку.

- Если поймаете вора второй раз, то сделаете это с его правой рукой, - с этими словами я размахнулся и несколько раз с силой ударил по руке на стене. Раздался хруст и брызнула кровь.

- Третий раз, - я приказал положить его левую руку на стену и проделал с ней тоже самое. Юнец, упал за землю и с воем катался по ней, зажимая раздробленные кисти.

- Так что Гори, добавь к вооружению своих воинов ещё и киянки, - я протянул обагрённый кровью и остатками кожи инструмент сержанту, - пусть будет не по уставу, но необязательно носить их на виду.

Он тяжело смотрел на меня, но ничего не сказал, остальные же стражи были тише воды, старательно не встречаясь со мной взглядами.

- Это всё милорд?

Я поманил его за собой и отвёл подальше от остальных.

- Посмотри на этот рисунок, - я показал картинку с поднятым вверх сжатым кулаком, - если увидишь такую на запястье пойманных, ведите себя с ними вежливо. Никаких киянок, никаких сильных избиений, если конечно они вам сами не дадут повода, тут уж спуска никому не давайте, не забывай, что ты городская стража и тебя должны уважать и бояться.

- Хорошо милорд, - он принял от меня рисунок, - а если это будут убийцы?

- Тогда мы совместно с тобой решим, насколько его преступление тяжело, это понятно Гори? – я понимал куда он клонит. После более тесного знакомства со мной и моими методами, он стал все более молчалив и редко пререкался, как это было в начале. Он конечно же понимал, что вбухивая огромные суммы денег в обустройство стражи, делаю я это не ради добрых душевных порывов, а ради своих тайных целей, но пока что я не переступал черты, после пересечения которой он бы послал меня и ушёл в отставку. Всей картины происходящего и моих планов на него и стражу, он конечно же не знал и я надеялся, что и не узнает.

***

- Босс, люди боятся ходить на дело в южный квартал, - стоявший перед ним татуированный по самые глаза бывший пират, суетливо сжимал в руках шляпу, - там вообще последнее время творятся страшные дела, стража обезумила. Воришек больше не хватают и не волокут в тюрьму, а строительными киянками разбивают руки. Кого поймали на воровстве уже с разбитой рукой, без всяких разбирательств разбивают другую. Смертность от голода у воров началась такая, что все бежать оттуда начали, лишь бы подальше от этих ненормальных.

Орсей помял в руках бумажку с короткой записью, сделанной явно не рукой грамотного человека, которую ему доставил горбун сегодня утром. Сначала он не понимал о чём она, но вот позвав одного из своих лейтенантов и выслушав его сбивчивый рассказ, сообщение обретало для него смысл. Если вначале он ломал голову над тем, как же новоиспечённый союзник поможет ему стать преступной главой города, то последние новости проливали на это свет.

«Тем людям кому доверяешь, сделай татуировку на запястье правой руки, в виде этого знака. Тату делай точное, до последнего штриха».

- Они ещё что-то спрашивают? Или смотрят? – уточнил он у Боцмана.

- Да, говорят смотрят на запястье правой руки сначала, - тот снова стушевался, - словно ищут что-то.

- Хорошо, свободен. Позови мне Щуплого.

Когда молодой, но подающий надежды воришка, переодевавшийся в женские платья и заманивая этим доверчивых мужчин в ловушку, пришёл, он первым делом показал ему знак и приказал выбить ему себе такой же на руке, потом пойти в южный квартал и перед патрулём стражи сделать что-то противозаконное, но не слишком отягощающее. На недоумённый взгляд парня, хотевшего понять причины такого странного распоряжения, он лишь приказал действовать быстрее.

Ответ на мучавший его вопрос пришёл утром следующего дня. Щуплый с подбитым глазом, но невероятно удивлённый, вернулся и рассказал, что стражники, которые без особых разборок до него покалечили другого вора, едва увидев его тату на руке сличили её с бумажкой, которая была у старшего патруля и просто дали в морду и пинка под зад, отпустив его.

Поощрив воришку и послав его отдыхать, главарь банды задумался.

- «Кто он демон меня забери?! Откуда взялся на наши головы?», – он никогда не сталкивался с такими действиями стражи, а также тому как эффективно она начала работать за такой короткий срок, ведь южный всегда славился мздоимством и наплевательским отношением своим обязанностей. Он не сомневался, что никто другой, кроме его странного нового знакомого, не мог провернуть такого, подобных методов тут не знали. Представив, что если бы этого аристократа поставили во главе всей городской стражи, Орсей помимо воли вздрогнул, он не сомневался, что за год город превратился бы в подобие дамского пансиона с такими-то методами.

- «Нужно всем верным поставить тату и выпустить приказ, за ложную татуировку убивать на месте. В том, что именно из-за спасительного знака от преступников отстаёт стража, вскоре узнают многие, главное было опередить отчаянных людей от поспешного шага в виде набития тату. Если будут знать, что за это мы караем смертью, желающих получить халяву явно уменьшится, а после нескольких показательных смертей, так и вообще поймут, что с этим никто не собирается шутить».

С этими мыслями Орсей, покачивая головой оттого, как всё завертелось в городе с прибытием всего лишь одного человека, пошёл к своим лейтенантам, нужно было довести до сведения им новую информацию.

***

- Джек! – позвал я своего всклокоченного и нервного управляющего, который за этот месяц хорошо, если нормально выспался несколько ночей. Приготовления к открытию гостиницы, после ремонта, шли полным ходом, его я решил сделать с максимально возможной помпой и размахом, потратив огромные деньги на подготовку праздника. Так же ещё очень много времени и сил ушло на рассылку приглашений в самые именитые семейства королевства, с одновременным подкупом управляющего королевским двором, чтобы тот рассказал принцу, о затевающемся мероприятии. Намекнув при этом, что хозяин гостиницы ждёт его, чтобы преподнести известный тому подарок. Юнец оказался страстным коллекционером необычных видов оружия, и давно хотел приобрести себе в одной из торговых гильдиях абордажную саблю адмирала Горта, которая стоила бешенных денег и король отказался её приобретать, так что всего лишь намёка на это хватило, чтобы он тут же дал своё согласие прибыть на вечер, тем более, что с этим местом у него были связанны только приятные воспоминания после празднования дня рождения два года назад.