При подъезде к территории, где обитала моя стража южного квартала, я заметил, как разительно всё тут поменялось с последнего раза. На улицах стала заметно меньше всяческих бродяг и попрошаек, а вот жителей наоборот добавилось. Причём я видел, как они относятся к патрулю стражи, который в это же время шёл по улице, многие с ними здоровались, стража приветствовала их в ответ. Такого тут точно не было до моего появления, так что это, а также спад преступности явно были заслугой железной воли сержанта.

Перед воротами поста, несли службу два стражника, которые увидев мою карету, тут же стали открывать их, а я с гордостью прочитал огромную вывеску, которую сделали по моей просьбе плотники – «Мы на страже» и ниже меньшими буквами «Меценат граф де Берзе». Многие бы посчитали бы излишним упоминание обо мне, но я никому не давал забыть, кто здесь всё устроил, так что вывеска, так и мой портрет, висящий в кабинете сержанта, яснее ясного говорили, кто заказывает здесь музыку.

На широком плацу разбившись на пары, стражники отрабатывали бой на коротких мечах, их основном оружии, а судя по тому, что большинство из них были молоды, моё поручение о привлечении большего количества людей, сверх обозначенного лимитом города, также выполнялось.

Карета не успела подъехать к основному зданию, как рядом показался сержант, который сам открыл мне дверцу.

- Сержант, - я чуть склонил голову и принял его руку помощи.

- Милорд, рад вас видеть.

Я удивлённо на него посмотрел, вовремя нашей последней встречи он был недоволен моим решением о разграничении воров и грабителей на привилегированных и нет. Это явно было видно и по его взгляду, и по упрямо сжатым губам, поэтому его спокойный тон и приветствие сейчас были мне интересны.

Я промолчал и продолжил разговор, только попав в его кабинет, причем не стал занимать его место, а уселся на место посетителя, как бы подчёркивая своё к нему расположение. Мне предстояло с ним ещё много работать, так что выпячивать то, кто из нас хозяин я всегда успею, сейчас же я подыграл на его чувстве достоинства. По тому как он ошарашенно на меня посмотрел, не решаясь сеть на своё место при мне, я понял, что маленькую победу, ещё даже не начав разговор, я одержал.

- Как идут дела? – нейтрально поинтересовался я, прежде чем перейти к основному делу, из-за которого прибыл сюда.

- Боюсь сглазить милорд, но отлично, - он всё ещё неуютно чувствовал себя, видя меня на месте посетителя, - даже удивительно, как такое возможно. Я впервые за много лет не чувствую над своей головой карающую дубинку.

- Я ведь обещал тебе, - я пожал плечами, - у меня свои планы, и ты просто помогаешь мне их реализовать.

- А какие они, если мне позволено знать, милорд? – осторожно поинтересовался он.

- Да можешь, хочу сделать наш город чище и безопаснее, - я натянул на себя фальшивую улыбку, чтобы соответствовать моменту, - должен же я что-то привнести в общество того места, в котором живу.

Он нахмурился.

- Как этому поможет то, что часть преступников избегает наказания милорд?

Я покачал головой, опять он за старое.

- Гори, преступность неистребима, просто прими это как факт, так что если ты не понимаешь всей широты моих планов – это не значит, что я что-то делаю неверно. Согласись, что про приют ты тоже не верил? Но он работает!

Он смутился.

- Да, вы правы милорд, я не верил, что из этой затеи выйдет что-то путное, ведь в своё время я сам жил в одном из таких, пока его не закрыли. Не знаю почему, но в вашем сносно кормят и нормально обращаются с детьми, просто небо и земля, как я вспоминаю своё детство.

- В общем, я не за этим приехал, чтобы возвращаться к старым вопросам, - я сменил тон, показывая, что время либеральности прошло и моему терпению его дерзкого поведения тоже бывает предел. Он сразу чувствовал такие моменты и стал просто слушать.

- У тебя есть заместитель? На которого можно целиком положиться и который сможет продолжить то, что мы начали, но пока без твоего присмотра?

- Вы хотите меня заменить? – удивился он, - милорд, я ведь справляюсь!

- Гори, - жёстко отрезал я, - не беги вперёд лошади.

Он заткнулся.

- Капитан городской стражи предложил мне порт, чтобы я навёл там порядок. Слишком там много стало грязи последнее время, нападают даже на аристократов, не говоря про ограбления торговцев и складов.

Он широко открыл глаза, после моих слов.

- Поэтому я и приехал спросить тебя, сможешь ли ты возглавить местных стражей, со всеми теми правилами, что мы установили тут у себя в квартале?

Он задумался и почесал затылок своей широкой ручищей, и только потом посторожено сказал.

- Мне как обычно можно говорить правду милорд? Или вы уже приняли решение?

- Сержант, ты начинаешь меня утомлять, - недовольно заметил я, - нет, я конечно же принял решение и проделал весь этот путь, только чтобы лично поставить тебя в известность.

Он тут же смутился.

- Простите милорд, всё никак не могу привыкнуть, что с вами можно не скрывать свои мысли.

- Гори, я конечно же понимаю во многих аспектах работы стражи, как организации, так и её обеспечения, но совершенно не представляю местных реалий, так что зачем я буду что-то придумывать, когда можно просто спросить об этом такого специалиста как ты?

- Простите милорд, - он даже поднялся с кресла и низко поклонился.

- К делу Гори, к делу, у меня не так много времени!

- Это будет очень сложно милорд, - честно заявил он, - я не говорю невозможно, поскольку имею дело с вами, а тут как я уже понял простые правила не всегда работают, так как в случаях с остальными, но очень сложно. Порт слишком лакомый кусочек, чтобы преступники просто так его отдали кому бы то ни было. Хоть своим же собратьям, хоть стражам.

- Что нужно, чтобы мы навели порядок в порту?

- Ну самое главное, если бы главенствующая там банда Спрута оказалась бы обезглавлена и разобщена, - с улыбкой заметил он, - ну и чтобы владельцы таверн стали бы нам помогать. Но милорд ни первое, ни второе практически не осуществимо. Спрут держит порт в страхе вот уже десять лет, никому не удавалось подвинуть его с этого трона, а уж чтобы владельцы таверн стали стучать на своих посетителей, от которых зависит их жизнь сейчас, в такое тоже трудно себе представить.

Я задумался.

- «Не так уж неосуществимо, как кажется на первый взгляд. Владельцы будут стучать тому, кто представляет собой власть в порту, а с бандой можно разобраться разными способами».

- То есть если устранить Спрута, наша деятельность там сильно облегчится?

- Да милорд, значительно. Я первое время смогу вычистить местный гадюшник, в который превратилась там стража, но людей потом всё равно лучше будет набирать из местных, а если нас не будут бояться – вы сами прекрасно знаете, что будет.

- Хорошо, подбирай тогда пока людей, с которыми сможешь там наводить порядок, - я поднялся с кресла, - а я подумаю, над озвученными тобой проблемами.

Он удивлённо на меня посмотрел, но промолчал, встав и проводив меня до кареты.

- Гори, я дам тебе знать, когда приступить к обязанностям, пока же готов больше людей, они нам понадобятся.

- Слушаюсь милорд, - он слегка поклонился.

Карета тронулась, как вспомнив, я стукнул по потолку, останавливая её и приоткрыв дверь, подзывая сержанта.

- Да, чуть не забыл, вышли с десяток стражников к поместью рода Сершго, баронесса переезжает, и ей не помешала бы охрана.

- Я слышал, что случилось милорд, - он посуровел, - жаль не на нашей территории, я бы разобрался с теми, кто это сделал.

- Доставишь до «Лагуны» и проследишь, чтобы вошла в свои покои.

- Конечно, милорд.

В гостинице меня ждал сюрприз – повестка в суд, которую принёс пристав, но из-за моего отсутствия оставил её одному из помощников Джека. Я с удивлением посмотрел на официальное письмо, а особенно меня заинтересовала тема разбирательства. Родственники покойной не успокоились и решились пойти через судебную тяжбу, чтобы отсудить хоть что-то.