— Что он делает, я не понимаю. Почему он не спускается вниз? — удивлённо спросил полковник.

— Астероид слишком большой, ему не догнать Землеройку, — ответил аналитик.

— Судя по всему, он двигается к открытому космосу. Я принял запрос на транспортировку, — сообщил один из офицеров связи.

— Отправить ему транспортник и прикрытие к нему, — тут же приказал Адмирал.

— Рядом есть одна слаженная группа. Судя по тому, что они выжили, это лучше пилоты, что у нас есть, — ответил связист, отправляя приказ.

— Эй, я знаю эти позывные. Это старая команда Майора Рэда, — тут же отреагировал генерал.

— Его, что, всегда окружают выдающиеся личности? — растерянно спросил полковник.

— Двадцать лет назад только одно его имя поднимало боевой дух солдат. Орки же, наоборот, начинали дрожать от страха и впадали в панику при его появлении, — расплывшись в довольной улыбке от приятных воспоминаний, сообщил генерал.

— Боги, что он делает? Что это за безумный прыжок веры? Одна ошибка и он мог затеряться в открытом космосе навсегда! — воскликнула девушка аналитик, когда Майор Рэд запрыгнул на летящий на полном ходу транспортник.

— Здравый смысл и Лорд Рэд, вообще, редко встречаются. Но ты со временем привыкнешь к этому, — улыбаясь, сказал генерал.

— Он высадился на разбитом транспортнике. Это очень опасно, его реактор не стабилен и может взорваться в любой момент, — продолжала комментировать его действия девушка аналитик.

— Что за транспорт и что он там забыл? — с раздражением спросил Адмирал, запутавшись в действиях Лорда Рэда.

— Этот транспорт доставил учеников Космической академии и наполнен оружием и боеприпасами, — тут же отчитался офицер связи.

Тем временем изображение со шлема Майора Рэда исчезло, а спустя несколько напряженных минут произошел мощный взрыв.

Яркая вспышка ослепила оптические датчики и в штабе потеряли из вида Майора Рэда.

— Что произошло? Он погиб? — взволнованно спросил полковник.

— Убили? Нет, его таким не пронять, — уверенно заявил генерал, продолжая довольно улыбаться.

— Вижу боевого меха, летящего к планете на огромной скорости, — тут же сообщил связист.

— Что за мех? Разве они умеют летать в космосе? — удивленно спросил Адмирал.

— Есть только одна модель, способная на это. «Повелитель», производства корпорации Рэд. Он может сражаться на земле, в воздухе и под водой. Ну, а теперь очевидно, что еще и в космосе, — сообщил генерал, который и принимал эту разработку в действующую армию.

— Я и не знал, что они выпускают таких мехов, — озадаченно заметил Адмирал.

— Их цена очень высока, так что мы пока закупили только несколько пробных образцов, — поморщившись, признался генерал.

— Я хочу сотню таких для своего флота, — тут же решительно заявил Адмирал.

— Я подумаю, что мы сможем сделать, — пообещал генерал, задумавшись. Цена была действительно высокой.

— На транспорте был загружен Повелитель, что использовался в Космической академии в качестве учебного пособия, — зачитала информацию девушка аналитик.

— Можете транслировать картинку с его обзорных камер? — спросил Адмирал.

— Да, сэр. Сейчас выведу на большой экран, — сообщил связист и тут же изображение с камер команды Лорда Рэда сменилось на изображения с его меха.

— Он начал преследование Землеройки. Но, хоть он и двигается очень быстро, ему её не догнать, — сообщила аналитик, проведя нехитрые вычисления.

— Здесь мои полномочия заканчиваются. Генерал, командуйте, — передал управление штабом Адмирал. В космосе в это время всё уже стабилизировалось. Все астероиды были захвачены и остановлены, угрозы они больше не представляли.

— Группам быстрого реагирования приготовиться. Давайте встретим Землеройку на земле, — тут же начал командовать генерал.

— Гарнизоны подняты по тревоге, ждем координаты приземления Землеройки, — отозвался связист.

— Координаты оправлены, — отчиталась девушка аналитик.

— Они не успевают, — печально сообщил связист.

— Лорд Рэд продолжает преследование, он начал сокращать расстояние, но всё равно не успевает, — сообщила аналитик.

— Если она сможет добраться до магмы, мы её уже не достанем, — озвучил свои опасения генерал.

— Если мы её упустим, потом это может доставить нам большие проблемы, — согласился с ним Император.

Весь штаб погрузился в напряженную тишину, все прекрасно себе представляли печальные последствия такого развития событий.

— Землеройка приземлилась и начала закапываться в землю. Ближайшая группа быстрого реагирования в десяти минутах лёта, — горестно сообщил офицер связи.

— Лорд Рэд продолжает преследование и под землёй. Он практически нагнал Землеройку, — с затаённой надеждой сообщила девушка аналитик.

В это время на экране стала видна огромная подземная пещера, освещённая свечением магмы в глубоких и не очень расщелинах.

Огромная Землеройка замерла на самом краю пропасти и как бы в пол оборота обернулась в сторону преследовавшего её по пятам меха.

Огромная, уродливая гусеница, с множеством ног, торчавших по всему телу, настороженно смотрела на своего преследователя. Часть её лапок была повреждена, на её уродливом теле были видны сильные ожоги. Из трещин по всему её телу сочилась слизь. Экстремальное приземление не прошло для неё бесследно, но она всё еще была в состоянии сражаться.

Лорд Рэд поднял с помощью своей пси силы огромный кусок скалы и со всей дури запустил им в замершую Землеройку. Та, конечно, попыталась защититься, но не смогла сдержать напор полноценного псиона шестого порядка силы.

Всё её тело казалось изранено острыми осколками. Однако это не прикончило тварь, а только заставило её сбросить кожу.

На свет появилась ярко-красная гусеница без конечностей, в половину меньшего размера. Проигнорировав плазменный залп, она нырнула прямо в магму, быстро скрывшись из вида.

— Ну вот и всё, мы проиграли, — убито сказал полковник.

— Вы плохо знаете Лорда Рэда, ещё ничего не закончилось, — решительно заявил генерал, продолжая смотреть на экраны во все глаза, словно ребенок в ожидании чуда. И он это чудо увидел.

Нисколько не раздумывая, Лорд Рэд нырнул в магму за Королевой Землероек.

Все обзорные экраны теперь показывали одинаковую картину раскаленной магмы вокруг. Со временем чувствительные камеры начали выходить из строя одна за другой. Системы меха так же тревожно загорелись красным, готовые в любой момент погаснуть.

Было совершенно не понятно, как в таком состоянии сражался и ориентировался Лорд Рэд, но, судя по всему, он продолжил бой даже в таких условиях.

— Удивительно, под землей и даже в лаве этот мех продолжает сражаться. Разве такое, вообще, возможно? — растерянно спросил полковник.

— Скоро мы это узнаем, — уверенно заявил генерал.

На экранах появилось изображение той же пещеры только из камер наконец-то прибывшего на место подкрепления.

Неожиданно в пещеру вернулась израненная и напуганная Королева Землероек. Она истекала кровью и явно испытывала сильную боль.

Заметившие её солдаты тут же открыли по ней беглый огонь. Та же, в свою очередь, выпустила тепловой луч, уничтоживший большую часть солдат.

В этот момент позади неё вынырнула огромная металлическая фигура. Прочный металл меха раскалился до красна, от чего теперь казался ожившими доспехами самого повелителя ада. Грозная фигура из ночных кошмаров воткнула свой меч в спину Землеройки, пригвоздив её к земле, только вот его оружие не выдержало и сломалось у самой рукояти.

У зрителей, запечатлевших этот момент, все волосы на теле встали дыбом. Их души начали трепетать, а сердца чуть не выскочили из груди.

Пылающий мех начал очень быстро остывать, превратившись в черные, закопчённые и запачканные застывшей магмой доспехи. Он выхватил у прибывшего и замершего в ужасе боевого меха копье и, не раздумывая, воткнул его титановый наконечник в голову раненой твари.