— Ваше существование противоестественно, теперь даже Великая мать Тьма не примет вас, — добавив в голосе пафоса, ответила Мегера.

— Заблудшее дитя, иди ко мне и я подарю тебе новую жизнь, вечную жизнь, — призывно раскинув руки, завопил этот безумец.

— Умри, чертово чудовище! — на этот раз пафосно воскликнул уже я и бросил в Лорда Мрака комбинированный огненный шар, который так хорошо помогал мневыбивать двери.

Лорд Мрака махнул своим кинжалом и в пространстве образовалась прореха, куда и попала моя атака, при этом исчезнув бесследно. Прореха тут же затянулась, ну а нас обдало чужеродной темной энергией.

— Богохульник, как ты смеешь так бездумно призывать ко тьме! — рассердившись, воскликнула Мегера. Девушку окутала темная аура и она начала зачитывать длинное мощное заклинание.

— Чего ты пытаешься добиться? Думаешь, Великая мать ответит на твои молитвы? Ей уже давно всё равно на то, что творится в мире, — издевательски заявил Лорд Мрака.

— Великая мать, первозданная Тьма, прошу услышь своё дитя. Из тебя все началось и тобой закончится. Даруй мне силу наказать недостойного. Покарай отступника! — начала речитативом взывать к Великой матери жрица.

Она говорила в странном необычном ритме, от чего пространство вокруг начало содрогаться. На нас повеяло невероятной жутью и божественной силой. Наши души начали трепетать.

— Невозможно! Почему она слушает тебя? Она же уже давно отказалась от нас, её детей! — пораженно воскликнул Лорд Мрака. Его лицо исказило выражение первозданного ужаса.

Перед ним открылся недавний разрез, в котором пропал мой огненный шар. Сильная всасывающая сила начала затягивать испуганного Лорда туда.

— Нет! Нет! Прошу, пощади меня! — кричал, как безумный, он и пытался сопротивляться.

Всасывающая сила становилась всё сильнее и его неумолимо начало затягивать в разлом. Он сопротивлялся как мог, громко кричал и проклинал всех подряд, пока полностью не пропал в разломе. Сразу после этого разлом исчез и всё затихло.

— Зилот милостивый, что это сейчас было? — спросил Кальдерон, находясь в сильнейшем шоке.

— Великая мать? — предположил я.

— Командир, похоже, я стал верующим, — признался Первый.

— Я тоже, — откликнулся за ним Второй.

— Мы стали свидетелями божественной воли, — убежденно заявил Ардон.

— Ну, судя по всему, Великая мать на нашей стороне. Теперь давайте найдем Вечного Императора и уже закончим эту эпопею, — постарался вернуть своих бойцов обратно в стройя.

— Да. Ещё ничего не закончено, — подтвердила Мегера. После призыва богини она выглядела уставшей, но решительной. Мы продолжили свой поход по искоренению зла…

Победив трех хранителей гробницы, мы оказались у последних врат. Если раньше я думал, что уже видел большие ворота, то, оказавшись здесь, понял, как я был наивен до этого. Не знаю, для чего создавать ворота, способные пропустить через себя большой крейсер или маленький линкор, но они здесь стояли, причем глубоко под землёй, где о космических кораблях и мечтать не приходилось.

Я уже хотел спросить об этом Мегеру, но она меня опередила и, досадливо поморщившись, сказала:

— Даже не спрашивай. Понятия не имею, что этому чудаку в голову ударило создать нечто подобное здесь.

— Что меня больше волнует, а как нам теперь это открыть? — всё же задал я свой вопрос.

— Добрым словом и кучей взрывчатки? — предложил свой вариант Первый.

— Ворота — одна сплошная створка толщиной в десять метров, открывается поднятием вверх, — насмешливо сообщила Мегера.

— Но раньше она же как-то открывалась? — спросил Ардон.

— Верно, их поднимала система из сотни блоков, только, когда я запечатывала Императора, то сломала их, — немного смущенно сообщила Мегера.

— И о том, что эту дверь потом нужно будет как-то открыть, ты не подумала, — догадался я.

— Верно, тогда мне это казалось не особо важным, — ответила Мегера и вдруг насторожилась.

— Что случилось? — спросил я.

— Внутри что-то происходит, я чувствую сильный отток магической энергии, — встревоженно сообщила жрица.

— Как думаешь, что происходит? — насторожился уже я.

— Император никогда не отличался особой храбростью, зато был очень расчетлив и умен. Думаю, он пытается сбежать.

— Тогда нам стоит поторопиться, — сказал я и, собрав в точку демоническую энергию огня, ударил ею в ворота.

Полыхнуло словно при мощном взрыве, ударная волна отбросила стоящих возле меня товарищей далеко назад. Хорошо, что они, зная мои привычки, не выключали свои защитные силовые щиты.

В огромных воротах появилась двухметровая выбоина, вся переливающаяся красным раскаленным металлом.

— Дверь сделана из очень крепкого тугоплавкого сплава. Даже вашей чудовищной силы не хватит пробить её одним махом, — прокомментировала результат Мегера.

Я тут же раскочегарил демонический источник на полную и выдал мощный постоянный луч огня, постепенно расплавляя гигантские ворота. Конечно же, можно было использовать и что-то помощнее, но я опасался обрушения пещеры, так что остановился на этом, хоть и не быстром, но зато безопасном способе прорваться вперёд.

— Я чувствую пространственную магию, похоже, он активирует портал, — сообщила Мегера.

— Откуда у него портал? — удивленно спросил Ардон.

— Раньше его там не было. Скорее всего, он построил его для своего побега и ждал, когда грибницу найдут и активируют, — предположила девушка.

— Значит, наше появление стало причиной его освобождения, — подытожил Кальдерон.

— Верно, и если вы его не остановите, это может стать причиной больших бедствий в будущем, — предостерегла нас Верховная жрица тьмы.

Ворота поддавались с трудом. Исчерпав половину запасов своего демонического источника, я продвинулся всего на четыре метра. Таким темпом моих сил могло и не хватить.

Как я и предполагал, силы закончились, как только я прошел восемь метров. Так что мне, всё же, пришлось достать ручной гранатомет и выстрелить в недоделанный проход средним камнем силы.

Большая часть взрыва произошла внутри ворот, так что пещера не пострадала. В нашу же сторону хлынул поток расплавленного металла, значительно расширяя проход. Теперь можно было попасть на другую сторону, даже не пригибаясь. Стены всё ещё излучали невероятный жар, так что никто из моих товарищей не смог бы пройти, не зажарившись до хрустящей корочки. Но так как время нас поджимало, мне пришлось действовать одному.

Окружив своё тело защитным пси полем, я очень быстро влетел в пролом. В мгновение ока преодолев десять метров, наконец-то оказался в покоях Императора.

С другой стороны гигантских врат оказалась ещё одна огромная пещера. Скорее всего, даже можно сказать, что это была одна пещера, пока их не разделили вратами.

Чуть в отдалении величественно возвышался Императорский трон, а за ним в каменной нише скромно стояла Ловушка душ. Древний артефакт, способный улавливать и переселять души.

С другой стороны от трона стояла активированная арка портала. Всё, что я успел сделать, это увидеть, как высокий красивый Эльдар с длинными серебристыми волосами оглянулся и решительно вышел за грань. Его холодный недовольный взгляд сразу же врезался мне в память. Теперь я мог узнать его лицо из миллиарда других.

Арка портала потухла и больше ничего не напоминало о том, что здесь томился в заточении Вечный Император-тиран. Ну, кроме трона, конечно.

Жар наконец-то спал и в этот тронный зал смогли попасть мои товарищи.

— Мы опоздали? — указывая на потухшую арку портала, озвучил очевидное Кальдерон.

— Куда он мог отправиться? — озадаченно спросил Ардон, задумавшись.

— Скорее всего, на родную планету. Возможно, за столько лет у него появился план, как вернуть себе власть, — предположила Мегера.

— Ты сможешь активировать портал и отправить меня по последним координатам? — решительно спросил я жрицу.