Рука от судорожной боли потянулась к мерцающей нити, нежно ухватилась, вторая присоединилась, и одна единственная мысль «Будем жить» устремилась к далекому разуму Тумана, вопрошая у него разрешения помочь тому. Мгновение, и цунами сознания бойца Алексея Туманова ударяет в меня, отбрасывая прочь и впечатывая себя в аватар Туман отныне и навсегда.

И в этом мгновение на меня обрушивается откат обессиливания, заволакивая мраком беспамятства, и сквозь наволакивающую темноту я успеваю услышать: «Ты справился, ты молодец, спи, спи, наш сын».

Внимание! Вы изучили умение «Дар Мараны», Смерть, даруемая Мараной, не есть полное прерывание Токов Жизни как таковой, а - лишь переход к Жизни Иной, к новому Началу, ибо так уж положено Родом Вседержителем, что после Зимы, уносящей с собой все отжившее, всегда наступает новая Весна...

- Ну что? Господа сотрудники отдела администрирования, разработки и внедрения, добровольцы у нас сегодня имеются на публичную кастрацию? – фривольно сидящий за креслом руководителя облысевший бородач с пронизывающим взглядом всматривался в потупившиеся лица сотрудников, собранных в конференс кабинете: - Что? Никого? Странно, а я полагал, что сейчас все дружно соберемся и сразу же пожурим тех, по вине которых у нас столько багов за короткий период.

- Сэр, - поднял свою толстую руку рыжеволосый парень, прозванный коллегами бронебойным: - Возникшие проблемы не являются следствием вноса ошибочного.

- А чего по-твоему? Ну как, изреки мне тут что-нибудь гениальное, из-за чего мы всей толпой тут же побежим за тебя голосовать, как самого лучшего кандидата в президенты!!!

- Сэр, веерное возникновение системных ошибок произошло, как следствие инцидента под номером 1253, все выкладки аналитики и примененные правки были предоставлены комиссии по урегулированию и расследованию. В то же время, наблюдаются хаотические вбросы пакетов кодов от ИИ разработки виртмира, активизирующие глобальные события повсюду. Основным был внезапный вброс проекта «Хаос», планируемого лишь на следующий год. Отключения и рестарты всех групп ИИ ошибку не ликвидировали, как и откаты элементов памяти, напротив, вбросы растут в геометрической прогрессии. ИИ постоянно генерируют несвязанные между собой квесты, ивенты и прочие элементы влияния на развитие вирта. Причем, это происходит во всех мирах без исключения, поэтому локализация проблемы не представляется возможным.

- И ты мне хочешь сказать, что появления десятка божеств за две недели, новые локации, ивенты как локального, так и мирового влияния – это все делает сама игра?

- Сэр, так оно и есть.

- Ты хоть понимаешь, что если я это заявлю совету акционеров, меня посчитают сумасшедшим?!!!

- Сэр, но факты говорят сами за себя.

- Да срали они на ваши факты!!! Никакие факты не компенсируют текущие и будущие финансовые потери!!! Это всем понятно?!!! Даю вам 24 часа, после чего, либо все исправите, либо ищите себе работу!!!

- Ну что же ты так себя загоняешь-то? – знакомый женский голос пробился сквозь тишину окружающего мрака: - Вот, выпей водицы.

Тягучая жидкость обволокла нутро, медленно проникая внутрь и не встречая сопротивления тела, не способного даже глотать.

Кровь, до этого будто бы застывшая, превратившись в пронизывающую меня проволоку, вдруг забурлила, обуреваемая сокрушающей стихией. Казавшаяся вечной тягостность истаивала, возвращалось ощущение собственного тела, а следом боль, заставившая скрючиться в судороге навалившейся мощи, разрывающей каждую частицу тела.

- Эх, сестра-сестра, - гладкая ладонь прошла по волосам: - Все по-своему, все не по-людски. Больно? Сейчас станет легко, вот, пей.

Обжигающие капли иной жидкости принялись врываться раз за разом, заставляя глотать те и все сильнее тянуться к источнику живительной силы. Боль покидала тело, немощные до этого мышцы обретали былую телесность, разум светлел, и внутри принимался пылать согревающий огонь.

- Ну все, нельзя живую воду пить сверх меры. Все, теперь пробудись, Огнеслав…

- Огнеслав!

- Князь!

- Князь!

Десятки голосов вокруг, все разом гремят подобно колоколам. Кто-то пытается пробудить, расталкивая меня, кто-то будто бы накладывает излечение, но в глазах темнота, а галдящие вокруг побуждают лишь головную боль. Странно, почему я ощущаю головную боль?

- Что разорались-то? – спрашиваю, не открывая глаз, но мой собственный голос мне показался каким-то хриплым, будто бы старик Матвей пробурчал.

- Живой!!! – в голову ворвался голос Борислава.

- Слава Богам, Князь жив! – тут же вторили ему.

- Да хватит уже орать, от вас голова раскалывается, - вновь попытался остановить гул, и вроде бы меня расслышали, по крайней мере, гул стих.

- Князь очнулся, спеши к старцам, сообщи благую весть, - кто-то прошептал, и раздались звуки убегающего прочь, тут же стихшие после шуршания чего-т о будто бы на ветру.

- Ну? – послышался голос Воислава: - Очнулся?

- Ага, - уверенный ответ Борислава: - Ничто нашего Князя не удержит, очнулся.

- Говорить может? – кажется, кто-то рядом присел: - Ты как?

- Жить буду, - прохрипел я, так и не открывая глаз, не в силах даже так терпеть прорывающегося ослепительного света.

- Это хорошо, что будешь. Фокус повторить сможешь?

- Достопочтенный, не прими за обиду, но Княже не вернул свои силы, а ты уже на него вновь жаждешь взвалить непомерную ношу. Вон как тока очнулся, три дня и три ночи лежал в беспамятстве.

- Какой фокус?

- Да дайте ему уже воды, не слышите, что ли, у него в глотке давно пересохло уже!

- Воды Князю! Воды!

- Серег, - вдруг склонившийся Воислав произнес как можно тише: - Ты Тумана вытащил.

- Тумана? – вдруг услышанное слово будто бы сорвало какие-то заслоны, и на меня хлынуло цунами воспоминаний, сокрушая незримые преграды и заставляя стиснуть зубы. Несколько секунд вечности, и меня отпустило: - Как он?

- Порыбачил бы, да ты всю рыбу распугал, - раздался голос Тумана.

- Извини, - вроде бы, я улыбнулся.

- Ага, я тебе теперь это буду вечность вспоминать, - вроде бы, Туман тоже улыбнулся.

- Ну как? Отошел?

- Глаза болят, слишком ярко.

- Какое ярко? Сейчас ночь.

Попытался открыть глаза и тут же прищурился, сдерживаясь от желания зажмуриться. Все вокруг буквально сияло, точнее, стоявшие надо мной люди и нити, что исходили от каждого. Мысленно попытался переключиться на боевой расчет, система отозвалась, и я облегченно выдохнул, когда окружающий мир принял привычные цвета. В этот же момент с меня словно сошел мамонт, позволяя продолжить заниматься своими делами. Встаю, разминая затекшее тело. Вызванное инфоокно логов с радостью оповестило, что до этого у меня постоянно был включен Взор Смерти, прилагающийся отчет указывал на критическое истощение ментальной силы. Невольно потираю руки и ощущаю что-то новое на пальце.

В голове тут же нечто прошипело «Моя преле-е-есть», а я принялся наслаждаться ощущением ускорившегося заполнения незримого резервуара маны, и вновь захотелось оставшиеся пальцы украсить подобными перстнями. Было бы великолепно, но для этого нужно, как минимум, освободить еще 5 богов, но это будет фееричным, как сказал бы Аль Пачино, мать твою роялем.