«Теперь я понимаю, почему не особо стремятся проходить подземелья на чужих территориях без особой причины».

- Поехали!

Небольшое пространство своеобразного холла подземелья кое-как вместило весь рейд. Великолепие давно покинутой шахты давило своим убранством со всех сторон. Сверху давил низкий потолок, сдерживаемый лишь полусгнившими балками, неизвестно каким чудом все еще способными сдерживать вес породы. Обтесанные стены покрылись тяжелой паутиной, погребающей под собой останки стеллажей, служивших когда-то рудокопам для укладки инвентаря. Пол усеян обломками дерева и проржавевшими останками ручного инструмента, окружающего парочку застарелых скелетов, лежащих грудами костей возле дальней стены.

- Хм, придется разделиться, - заключает Воислав, пристально всматриваясь в чернеющие проемы ходов.

- Уверен?

- Да, всей массой лезть в один смысла нет, ибо слишком узко, и он может оказаться тупиковым, тогда придется возвращаться и лезть в следующий.

- Значит, идем пятью группами, и наиболее удачливая отписывается, и тогда все спешат за ней.

- Да.

- Хорошо, тогда расходимся согласно нашим группам.

- Всем удачи!

Моему отряду достался следующий от центра вправо коридор, ничем не отличающийся от соседних. Узкий, принуждающий идти максимум в трое по одной линии, постоянно извивался, уходя к глубинам недр. Отходящие в стороны тупики больше походили на следы попыток сыскать руду или еще что-либо, нежели на что-то иное. Постоянно давящая со всех сторон порода заставляла горбиться и воспринимать продвижение вперед, как муку посмертия, длящуюся вечность. Вездесущая плотная паутина постоянно норовила прилипнуть и обтянуть собой все тело. Но, к общей радости, мы наконец вышли на более широкое пространство, тут же готовясь к неприятностям.

Три десятка скелетов неуклюже долбили ржавыми кирками каменную породу, неподалеку стояли пять таких же, но облаченных в ржавые доспехи, ворочающих черепами, будто бы наблюдают за работой. Еще пять вояк сидели в стороне на полусгнивших бочках и как будто бы играли в какую-то игру, по очереди что-то бросая на доску.

- Вперед, - проговариваю, делая уверенный шаг и готовясь вспомнить свои первые дни в игре, последовавшие за мной пятеро воинов сменили копья на мечи, продолжая прикрываться щитами, а за ними шли Белис с одной из своих дочерей и две единственные девушки в рейде, кажется, сдружившиеся, будто бы с детства вместе.

Шаг, и прежняя сцена имитации деятельности обрывается вдруг заметившими вторгшихся на их территорию скелетами, прытко бросившими свои занятия и поспешившими встречать, размахивая над головами кирками и огрызками мечей, не забывая при беге звенеть ржавыми доспехами и стучать костями.

Пламя, опьяняя и согревая, обняло меня, позади раздался сдавленный визг, тут же затихший, а я пошел навстречу. Волчицы встали по обе стороны от построившихся воинов, приготовившихся встречать нежить щитами. Все повторяется, но этот момент отчего-то мне нравится, пламя боя будто бы вливает в меня силы и желание жить дальше, опьяняя своей мощью, и очередной взмах мечами не оказывается последним, а лишь становится началом для следующего, переходящего в выпад с резким броском навстречу врагу и повторным ударом мечами, переходящим в вихревую серию ударов, предрекающую лишь очередную атаку, пока не будут уничтожены все враги.

- Князь, идем дальше? – вопрос воина вырвал меня из пут упоения битвой, закончившейся предательски быстро.

- Да, - произношу, ощущая, как вскипевшая в жилах кровь продолжает бурлить и заставляет бежать дальше без оглядки и не дожидаться никого, ведь там впереди должны быть новые враги, а мои соратники лишь будут задерживать.

Мифриловые перчатки сжали эфесы опробованных клинков, показавших себя с хорошей стороны, не могу судить более оптимистично, ведь не тот повод пока что, не тот враг, чтобы раскрыть всю мощь легендарного металла.

Очередное пространство не отличалось внешне от предыдущего, разве что скелеты выглядели более сохранившимися, как и доспехи с оружием на них, да и прибавилось вооруженных. Но бой не продлился больше, чем до этого, ведь теперь работала вся группа. Я вновь бросился вперед, атакуя по системе «как умею, так могу», мечась между неуклюжими мертвяками, мои вихри и прыжки с рывками делали свое стремительно дело. Воины дружно атаковали решивших не отвлекаться на меня и выбравших целью других менее юрких пришлых. Лерия искусно отслеживала показатели жизни всего отряда и с завидной оперативностью отлечивала даже меня, Радислава раз за разом посылала свои стрелы.

Очередная победа и вновь дроп, не стоящий внимания, и вновь длинный коридор, но уже покрытый плесенью из-за сырости и более густой паутиной, заволокшей выход на очередное пространство. Выйдя из коридора, мы разом замерли, боясь пошевелиться и задеть натянутые паучьи нити.

Белесые одеяла паутины обволакивали собой все неровности, скрывая темные камни, выпуклые кладки, собравшись в кучки, выделялись своими неровностями, несколько коконов висело у потолка, намекая на наличие нынешнего хозяина или хозяйки. Пройти и не задеть липкую паутину было невозможным, даже попытка войти имела фатальный результат, так что я сделал шаг, обнявшись пламенем и поджигая окружную паутину, а на моем лице расплывалась ехидная улыбка, все же, легкое подземелье, очень легкое, мог и в одиночку пройти.

Паутина содрогнулась, завибрировала и исторгла десятки, сотни разнокалиберных пауков, устремившихся к нам, самый малый был размером с голову, самый же крупный достигал размеров взрослого быка. Я, стирая улыбку с лица, невольно сжал рукояти мечей покрепче и отошел чуть в сторону, давая возможность соратникам выставить щиты с копьями, чтобы не подпустить к девушкам, мерзопакостных для них пауков. Перемешавшиеся твари неслись буквально друг по другу, более мелкие мелькали между лап более крупных, постоянно испускающих паутину, стремясь обездвижить. Меня спасало лишь пламя, мгновенно испепеляющее все кроме камня и оказавшегося огнеупорным хитина, покрывающего тела пауков и делающего их очень стойкими вдобавок к прыткости врагами.

Черные буркала таращились, передние лапы выпячивались, жвала распахивались у всех окружающих пауков, но безудержно ревущие пылающие изогнутые лезвия не позволяли подходить достаточно близко, чтобы попытаться ударить и тем более отравить. Спрятавшиеся за щитами держались несколько хуже, но стойко принимали все атаки, несмотря на то, что все их щиты давно побелели от слоев паутины. Но все же, постепенно мы убивали тварь за тварью и держались, перенося все атаки и ранения, благодаря нашему хилеру, безостановочно кастовавшему всевозможные заклинания лечения и очищения.

Не знаю, как я раньше справлялся, но сейчас все выходило гораздо проще. Постоянное восполнение жизни позволяло постоянно рисковать и использовать весь арсенал умений, понижающий показатели за несколько секунд, несмотря на то, что доспехи показали себя очень даже отменными. Не танк, способный в одиночку стоять против рейдового босса сутки, пока основные силы решат собраться и подойти на истребление, но все же. Бьющие паучьи лапы не пробивали, нанося лишь сторонние уроны, а жизни проседали все из-за моих выкрутасов, но в тот момент это было не важно. Упоение боем сродни наркотику, когда ты чувствуешь себя всесильным, на какие-то мгновения приближаясь к богам, и не важна цена, которую после потребует откат, вообще ничего не важно. Пусть даже команда проиграла, главное, что ты в этот момент затащил и набил килов.