В своей подгруппе мы остались первыми, в общей таблице чемпионата – вторыми.
Пожалуй, самой интересной встречей этого круга был для нас матч с динамовцами столицы. Он с самого начала проиобрел необыкновенно острый характер, но события развивались не в нашу пользу.
Особенно остро и опасно играл у москвичей Игорь Численко. Он то и дело оказывался в удобной позиции и мяч за мячом посылал в мою сторону. Я в полном смысле слова взмок, начал опасаться за исход встречи. Мяч уже несколько раз ударялся о штанги и чудом не попадал в ворота.
Наконец произошло то, что в этой половине матча было вполне закономерным. Численко забил гол. Его удар я при всем желании парировать не смог. На перерыв мы ушли весьма подавленные.
Однако, едва успела начаться вторая половина матча, как Олег Базилевич сразу же внес в его ход перелом.
Он так пробил с правого края, что нельзя было понять – то ли это передача, то ли навес, то ли удар по воротам. Лев Яшин, заменивший в воротах В. Беляева, не успел среагировать, и мяч оказался в сетке.
Затем Лобановский с одиннадцатиметрового забил второй гол. Когда мяч был поставлен на отметку, Валерий принялся уговаривать чуть ли не каждого реализовать пенальти. Но охотников не нашлось. Лобановскому оставалось только одно: бить самому, несмотря на то, что в воротах вновь стоит Яшин.
Я подчеркиваю это «вновь», потому что в предыдущем сезоне сложилась аналогичная ситуация – Лобановский и Яшин замерли «по оба конца» пенальти, и удар киевлянина мог спасти нас от поражения. Тогда Валерий дрогнул. Его подавил авторитет Яшина, он ударил не туда, куда привык бить, и промахнулся.
Теперь от его удара зависело – выиграем мы матч или удовлетворимся ничьей. Валерий подумал и решил ударить в «свой» угол, влево от вратаря. Бросок Яшина был и молниеносен и красив. Но мяч все-таки влетел в ворота. 2:1.
Наконец мы забили еще один гол. Его автором стал молодой нападающий «Динамо» Николай Каштанов, второй «реактивщик» команды. Он стремительно ушел от своего опекуна и несильно ударил по воротам в тот момент, когда Яшин полагал, что он это еще не решится сделать из-за дальности расстояния. Но мяч достиг цели.
Лева Яшин в этом матче явно подвел команду. Два гола из трех он мог взять. Не взял, вероятно, только потому, что еще не был в форме.
Таким же напряженным был и матч с армейцами Москвы, хотя и закончился мирно – 1:1. Интересно, что в этом поединке все могли решить два одиннадцатиметровых удара, назначенные в наши и московские ворота. Но оба раза нападающие проиграли вратарям. Мне и Иванову удалось взять пенальти. Случай довольно редкий для большого матча.
Второй круг предварительных игр мы начали более скромно – двумя ничьими. Затем одержали три победы, а в заключительных пяти турах набрали только шесть очков. В общем у нас их стало 29, благодаря чему мы догнали армейцев Москвы и сумели сократить разрыв между собой и торпедовцами, возглавлявшими таблицу, до четырех очков.
В этом круге несколько матчей доставили истинное наслаждение и нам, и зрителям. Прежде всего – это игра с московским «Спартаком». Во имя возможной победы мы пошли даже на то, что впервые на международную игру, которая должна была состояться перед спартаковским матчем, выставили не основной состав команды, а дубль, по сути сознательно поставив под сомнение свою победу. Дело в том, что к нам «завернула» бразильская команда «Мадурейра», и нам предстояло с ней встретиться за два дня до важного матча. Тренеры решили дать передышку основному составу, чтобы он предстал перед спартаковцами в полной силе, а с бразильцами «столкнуть» дубль. Может быть, это было не очень-то патриотично. Но такое решение имеет и оправдание. До этого винницкий «Локомотив» сыграл с бразильцами очень удачно, забив им несколько мячей. Мы полагали, что наш дубль не слабее винничан и тоже справится с гостями. Основной же состав пока отдохнет. Дублю решили придать Войнова, который вернулся в команду после длительной болезни.
И Войнов, как всегда, оправдал свое появление на поле, даже забил гол, после которого вратарь гостей на глазах у всего стадиона расплакался. Но в конце концов наши проиграли.
Две ошибки вратаря Клюева позволили южноамериканцам добиться победы.
Теперь, чтобы оправдаться в глазах своих поклонников, динамовцам оставалось лишь одно – во что бы то ни стало победить «Спартак», взять реванш за поражение в Москве в первом круге.
В этом матче всеми гранями засверкал талант Виктора Каневского. Капитан динамовцев был душой всех атак и на протяжении девяноста минут оставался неуловимым для соперника. Два гола, забитые им спартаковцам, я назвал бы «высшим пилотажем» футбольной атаки. Все было сделано с ювелирной точностью.
В первом случае Каневский перехитрил вратаря. Получив точную передачу в зону правого полусреднего, он, казалось, мог ударить только в правый угол – по косой. Туда же бросился Ивакин, а Каневский пушечным ударом послал мяч в другой, «неудобный» угол и принес нам материальный перевес.
Во втором случае он получил мяч в зоне центрального нападающего, в какую-то долю секунды успел проскочить между двумя защитниками, мчавшимися ему наперерез, и ударил с такой силой, что Ивакин бросился уже только для формы. По своей красоте это были такие мячи, о которых болельщики вспоминают годами.
Снова мы сыграли с командой ЦСКА вничью и снова с тем же счетом 1:1.
Во втором круге у нас было только одно поражение, но оно затмило два поражения первого. Московские одноклубники буквально растерзали нас – 5:0. Уже давно «Динамо» Киева никому не проигрывало с таким счетом. Поражение изумило даже самых стойких наших почитателей и вселило в них настоящую тревогу.
А ларчик, между прочим, открывался очень просто. Мы вышли на игру в полной уверенности, что легко расправимся с динамовцами Москвы. Уж больно хорошо шли мы до этого в турнире и слишком плохо они. Достаточно сказать, что к тому дню мы опережали своих одноклубников на семь очков. Зазнайство плюс невезение сыграли с нами злую шутку. Под невезением я подразумеваю два гола, забитые нашими игроками в собственные ворота.
В этой встрече меня больше всего огорчил гол, забитый Володей Сорокиным, который несколько лет играл за нашу команду в линии полузащиты, а теперь выступал против нас. Сорокин пробил по воротам издалека, метров с 35, не меньше. А я, хоть и почуял опасность, спасти положения не мог. Вратарю всегда не по себе, когда он пропускает дальний мяч. Кажется, он летит полчаса, а ты все же бессилен его взять. Почему? Неужели ты так бездарен? В подобные минуты забываешь, что дальний удар имеет свои особые свойства, весьма неприятные для вратарей.
Что и говорить, зазнайство, самоуспокоение и, как следствие, беспечность никогда не приводят к добру. Уж сколько раз жизнь доказывала эту истину и продолжает поставлять аналогичные примеры, а ты все нет-нет, да и попадешься на удочку.
Словом, поражение было жестоким и сильно огорчило нас. Иосиф Сабо – автор первого гола – долгое время не мог вспоминать о нем без содрогания.
Но даже после этого наши шансы на хорошее место в турнире были очень велики. Нас же, как известно, интересовало уже не просто хорошее место, а первое. Ведь об этом мечтала команда, вступая в новый чемпионат. Но перед финальными играми мы были еще только третьими.
В это время нам предстояло совершить небольшое турне по Италии. Это была нешуточная поездка. Сила итальянских клубов общеизвестна. Если национальная сборная страны в последние годы ничем не блистала и перестала даже вспоминать те времена, когда она была одной из сильнейших в мире и находилась в весьма близких отношениях с «Золотой богиней», то клубы Италии, находящиеся в руках дельцов, всегда процветали. Клубам нужны прибыли, а прибыли могут дать только «звезды». И их покупали по всему свету для итальянских команд, начиная от северной Швеции и кончая знойной Аргентиной.
Наша поездка по Италии достаточно хорошо описана в периодической печати. К ее подробностям, по-моему, не стоит возвращаться, ибо они еще свежи в памяти любителей футбола. Скажу лишь, что за многие годы путешествий с мячом по свету, я лично еще никогда не испытывал такого эстетического наслаждения, как в этот раз.
