Михайло отказать в смекалке было нельзя, и он хорошо подмечал все необычности. Потому, когда подъехали к Нижнему Новгороду и встали лагерем, взялся он за изучение этих пушек вплотную. На волне всеобщего интереса, процесс прошёл спокойно, никто не роптал.

Секрет необычной подвижности был прост, оси для пушек и телег были железные. Потому-то они и выдерживали большие нагрузки и не ломались. Да и колёса к ним были куда мудрёней, чем обычно. Всяко столько железа и бронзы в их производстве не использовалось! Это позволяло передвигаться гораздо быстрее и не бояться, что всё рассыплется.

А зарядные телеги! Ведь ничего подобного до этого не было. Всё-то было продумано до мелочей. И железное кострище, в которое насыпали угли и раздували их мехами, чтобы калить ядра быстрее. Даже предусмотрели, как быстро разжигать угли. Ядра были обычные, из чугуна, но довольно ровные и круглые, без явных следов точения. Там же, наконец, он увидел зерненный порох, про который так много ему рассказывал мастер Пушечного двора. Зёрна были довольно неровные и разных размеров, но на ощупь гладкие. Хранился он в провощенном бочонке. Подсушивать такое зелье было не надо. Были даже специальные совочки, чтобы не ошибиться с количеством.

Как уверяли пушкари, орудия стреляли сильно чаще прежних. Но вести огонь из них пока не стали. Не было достойной цели. Ежели бить кого из царского подарка, так только по басурманам. Но вот целые манёвры с ними устроили. Целый день кружили по полям вокруг Нижнего. Видя такое, горожане тоже стали любопытствовать, чего тут творится. Только тогда Михайло понял, что на самом деле вручил ему в руки Великий Князь Московский. Не в красоте была их сила, и даже не в размере.

Появление этих пушек изменит и рисунок, да и всю картины боя. Орудия и сейчас давали значимое преимущество, но эти же. Пока противника нужно выманивать под выстрел, потому как они не поворотливы. Эти же можно было подкатить куда нужно, пальнуть дробом и по быстренькому откатить за строй, а уж как враг, взъяренный такой наглостью, кинется на тебя, встретить его залпом из обычных. А в Поле эти пушки, так просто, незаменимы будут. Не ему ли, воеводе оттуда, знать это!

Теперь можно будет нападать даже на превосходящего тебя числом противника, и гонять его в хвост и в гриву. Какие возможности открываются-то! Жаль пока мало их, но ничего, раз государь взялся за них, то скоро их станет больше, гораздо больше. К этим выводам пришёл не только он, а многие от Поля. Поглядывать на пушки стали гораздо одобрительнее и не только из-за коней.

Но всё когда-нибудь кончается, вот и эта передышка пролетела, и войско возобновило движение. Перемещались они по заселённым казанским землям. Большинство было прорусски настроено и потому особо никого не зорили, но уж ежели попался противник, то обдирали таких, как липку. Волга была традиционным торговым маршрутом и эта вражда между Москвой и Казанью, для живущих вдоль неё, была, совершенно, не нужна.

До назначенного срока оставалось два дня, а пути до Казани оставалось меньше одного. Ни два не полтора, блин. Если не двигаться и ждать чтобы прийти в назначенный срок, так можно дождаться казанцев, и решил идти Михайло прямиком на вражескую столицу.

Надежда на извечное, русское авось и божью поддержку. Видно, в этот раз, господь решил помочь своим чадам, или просто повезло, но когда войско подошло к Казани, то стало видно, что ворота открыты. Такого подарка никто не ожидал, и колонна рванула в город. Не сказать, чтобы охрана ворот совсем не заметила скачущих в город русских, и даже попыталась их закрыть, но, как известно, историю пишут победители. Русские успели раньше. Гарнизона в городе почти не осталось, и захват прошёл почти без проблем.

Сопротивление оказал, только укреплённый дворец. Но тут как нельзя, кстати, пришлись "государевы" пушки. Как там сказал мастер, зверство лютое, оно самое и было. Пушки поразили просто удивительной точностью и скорострельностью. Четыре пушки, за кой-то час, с небольшим, разворотили ворота. Как говорится: дольше готовились и прицеливались. Сделано это было так быстро, что оборонявшиеся ничего толком-то, и предпринять не смогли. Одна проблема, тушить ворота, да и постройки за ними, потом пришлось, что в деревянном городе оказалось делом совсем не простым. Зело сильнее огненных кулей эти калёные ядра оказались.

Понимая, что войск совсем недостаточно, с разграблением Казани решили повременить, вдруг удержать удастся. И войска стали рассредоточиваться для обороны и укрепляться в городе. В первую очередь, наконец, закрыли все городские ворота. Вовремя, ох вовремя это сделали. Вдалеке показалось задержавшееся войско Сафа-Гирей.

Как проклинал всех на свете шайтанов по имени русские, казанский царь. Решил он, что его предали, и город буквально кишит смутьянами. Не зная, что делать в такой ситуации, да ещё с русскими на хвосте, решил пока сесть в осаду. Странная она получилась. В войсках у него стали перешептываться и помаленьку растворяться в ночи.

Разведчики донесли о странном поведении казанцев и князю Серебряному. Он-то, в отличие от Сафа-Гирей, знал, что братья Воротынские куда-то ведь ушли. Может они, и захватили город? Его войско стало готовиться к завтрашнему бою.

Противника почти не было перед Александром потому, что к этому времени князь Серебряный нанёс свой удар, а Михайло рванул к нему на поддержку через ворота. Собственно казанцы уже дрогнули, появление ещё войск превратило этот процесс в паническое бегство. Бой практически прекратился, и русские были заняты в основном ловлей разбегавшегося войска. Царю не посчастливилось уйти. Его труп нашли к вечеру.

Никто не планировал захват Казани, но череда случайностей и бардака привели к этому. Было это скорее чудом! Могло ведь всё и не так удачно для этой троицы авантюристов закончиться. Войну, к сожалению, это не закончило. Скорее только масла в её огонь подлило. Покорение Казанского ханства растянулось почти на десять лет и закончилось в 7059(1551) году от сотворения мира.

- Мать его за ногу! Сходили, пограбили Казанское ханство!

Была уже середина мая. Война там только разгоралась. Не смотря на это силы, в регионе, пришлось ограничивать. Не можем же мы оголить всю страну ради разборок с Казанью. Остались далеко не самые лучшие. Но в принципе и просто хороших, пока, хватает. А как радужно было ещё в Апреле....

Весть о взятии Казани потрясла всех в Московском государстве. Наконец! Наконец столица одного из враждебных государств повержена. Я грешным делом тоже поддался этому настроению. Из Лукьяново уезжали в спешке. Какое нафиг стекло, когда такое творится! С ним пока засада, ну ничего, главное людей подобрать, а там делов наделают. Придется пока диковинки восточные вернуть мастеру, мне купят и получше, но не это важно, а то, что своими силами, ничего подобного мы сами не сделаем. Стекольщиков, хоть каких надо приглашать. Всяких мастеров, даже не самых лучших, но как можно больше. Лучших, будем отбирать на месте, и делать их преподавателями.

Посольство в Италию готовить надо безотлагательно. Благо там куча мелких государств, да и Папа свирепствует. Да и не только в Италию. Рассчитывать, что удастся переманить венецианских мастеров, не приходится. Но и даже просто знающие новые прогрессивные для нас методы подойдут. Свои кадры надо начинать растить. Тем более что-то с отроками, оставшимися в Коломенском нужно делать. Вот там и будем открывать Московские Воспитальные дома, по моей задумке эдакие университеты. Будем готовить и Муролей, да и дорожников.

С пушками у нас тоже ведь не всегда так было. Как ни странно, но на Руси делали сразу пушки. Периода бомбард не было совсем. Первыми были железные кованые орудия. Искусство ковки развито очень. Об этом можно судить по качеству сварных кузнечных швов. Потому-то русские орудия удивляли всех соседей своей прочностью и надёжностью. Постоянно попадаются описания случаев, когда Русские засыпали пороха две, а то и три нормы, стан после этого разваливался, а ствол ничего, целёхонек. Но таким способом больших орудий не изготовить, а тем более великих.