Меган была в кладовой, внимательно следя за розовой водой, которая все норовила закипеть, когда в дверях появилась Шани.

– Пол приехал, – шепотом сообщила она.

– Кажется, мне пора переодеться, – сказала Меган, взглянув на свой заляпанный халат.

– И волосы поправь, – добавила Шани. Притушив масляную лампу, Меган вышла в коридор.

Мимо пронеслись девушки, но она не обратила на них внимания. Зайдя в свою комнату, она начала переодеваться.

– Тебе стоит надеть… ну, ты знаешь, – сказала Шани.

– Да, наверное, – со вздохом сказала Меган. – И да поможет мне бог.

– А ты видела, что Мирта сшила для Эмбер? – спросила Шани, помогая Меган влезть в юбочку.

– Что-нибудь типа моего наряда?

– А вот и нет, одежда скрывает Эмбер почти полностью, – ответила Шани. – Она теперь вся в кисее. Только я не думаю, что Эмбер станет ее носить. А мой заказ пока не готов.

– Мне нужно поговорить с Миртой насчет шкафов с тканями, – сказала Меган, про себя отметив слова Шани. – Может, у нее есть какие-нибудь идеи.

– Наверное, – ответила Шани, распустила завязанные в пучок волосы Меган и принялась их расчесывать. – Совсем спутались.

– Я не могу работать с распущенными волосами, еще загорятся, – сказала Меган, поморщившись, когда Шани начала распутывать колтун. – Приходится их убирать.

– Все так забегали, – заметила Шани.

– Ну еще бы.

Девушки пошли в общую комнату. Пол был уже там, он разговаривал с Кристел, у которой был весьма кислый вид. Пол стал выглядеть еще хуже, а его руки, как заметила Меган, стали какими-то натруженными и совсем побелели, словно он – невозможно поверить – целыми днями занимался стиркой, да еще плохим мылом.

– А, Меган, – сказал Пол, завидев ее. – А я уж думал, куда ты пропала.

– У Меган сейчас много работы, – вмешалась Кристел, поспешно становясь между ними.

– Работа подождет, – ответил Пол и, обойдя Кристел, взял Меган за руку. – Отлично выглядишь, Меган.

Многие из девушек, заслышав о приезде Пола, покрыли лица не одним слоем косметики и надели свои лучшие наряды. Под их тяжелыми взглядами Пол повел Меган в свою комнату.

На этот раз Меган изо всех сил старалась если не получить наслаждение, то хотя бы создать его видимость. После первого «знакомства» с Полом ей три ночи подряд снились кошмары. Самым ужасным было то, что чаще всего ей снился отец, который молча смотрел на нее. Именно в те дни она была ближе всего к самоубийству. После этого она твердо решила мысленно подготовиться к следующей встрече, понимая, что если уж ее нельзя избежать, то нужно хотя бы заставить себя сделать вид, что все нормально.

Правда, времени на подготовку у нее практически не оказалось. Как только за ними закрылась дверь, Пол повалил Меган на пол и грубо овладел ею. Она стонала и извивалась, изображая наслаждение. Но Пол кончил очень быстро, после чего сразу встал и, не глядя на нее, оделся.

– Мне кажется, тебе понравился мой наряд, – сказала Меган.

Лифчика на ней не было, его сорвал Пол, а свою замечательную юбочку Меган удалось подвернуть так, чтобы не запачкать.

– Многовато закрывает, – заметил Пол, надевая рубашку. Вытираясь углом полотенца, Меган украдкой следила за Полом.

– Пол, – сказала она, – что случилось?

– Ничего, – ответил он.

– Я сделала что-то не так? – спросила Меган.

Нет, милая, – ответил он, садясь рядом с ней. – Это из-за работы.

– Ты напряжен, – сказала Меган. – Ну-ка ляг.

– Зачем?

Ложись на живот, – приказала Меган и, толкнув его на кровать, уселась ему на спину.

Что если взять и переломить ему шейные позвонки? Нет, нельзя, его могут вылечить, а ее несомненно убьют, даже если ей и удастся его умертвить. И Меган сильными круговыми движениями принялась массировать Полу спину.

– О боже, как хорошо! – воскликнул Пол и перевернулся на спину. – Спасибо тебе.

– А что у тебя за работа? – спросила Меган. – И хватит, на сегодня все, – добавила она, взглянув на его напрягшуюся плоть.

– Тебе это будет неинтересно, – сказал Пол.

– Возможно, – ответила Меган. – Но знаешь, если о своей проблеме кому-нибудь рассказать, то решение может прийти само собой. Давай ты будешь говорить, а я буду тебя массировать. Пусть это будет разделением труда.

Пол рассмеялся и некоторое время молчал.

– Помощник Миндзи Дзяку убил его и забрал Ключ, – наконец сказал Пол. – Он сообщил, что хочет примкнуть к Новой Судьбе, но выставил так много условий, что я уже начал сомневаться. Миндзи был моим другом много лет. Я не хочу, чтобы этому сукиному сыну все сошло с рук.

– Боже мой, – сказала Меган. – Надеюсь, Коалиция пока ничего не знает.

– Не знает, – подтвердил Пол. – В их Совете есть один верный нам человек. Но дело в том, что…

– Ты опять напрягаешься, – прервала его Меган. – Ты говори, не надо напрягаться.

– Дело в том, что если он останется безнаказанным, другие тоже захотят последовать его примеру, – хрипло закончил Пол.

– Успокойся, – сказала Меган. – Ш-ш-ш. Тебе нужно выговориться.

– Я дергаю тигра за хвост, дорогая, – сказал Пол, выбираясь из-под нее. – Мои сторонники в Совете не понимают важности всего произошедшего. Это понимал один Миндзи. Селин захотелось выводить своих мерзких тварей. Чанза… Чанза просто жаждет власти, одной власти, и больше ничего. Рейс занимается своими… девицами. – Пол замолчал, глядя в сторону. – Каждый раз, когда я сюда прихожу, я думаю об… ужасах, которые им приходится переносить, и тогда мне хочется задушить этого ублюдка голыми руками.

– Вам нужен массаж, мистер Пол, сэр, – сказала Меган, хватая его за плечо и укладывая лицом вниз на кровать. – А как ты с ними справляешься?

– Нежно, – буркнул Пол. – Во-первых, их охранники – это мои люди. Сначала они этого не заметили, а когда узнали, уже ничего не смогли сделать. Так что если кто-нибудь захочет бросить мне вызов, я в любой момент смогу его обезвредить. Далее, именно мои люди охраняют энергостанции, и именно мой пароль является кодом ко всем защитным полям. О себе я не говорю – мое защитное поле всегда включено. Когда я здесь, ни войти ни выйти отсюда уже не может никто. Но этот ублюдок Патала перебил всю мою охрану, а теперь отказывается прислать мне новую. У него нет доступа к большим запасам энергии; я смог бы его уничтожить в одно мгновение. Но я боюсь, что тогда последует ответная реакция.