— Таким образом, печальный итог всей этой авантюры таков: Тила Утаани и Джерек погибли, так же, как и еще трое других джедаев. Олана Чион пропала без вести, вместе с отрядом легких сил, с которым ушла на разведку. Уцелел один Нико Хамар, хотя и получил в бою у Яг'Дула тяжелое ранение: возможно, это и спасло ему жизнь — Тила приказала отправить его в тыл еще до катастрофы у Таллаана. Погибли так же адмирал Саския Хоракс и генерал Ваз'зар-Лак'анаэ, а с ними масса опытных и преданных республике офицеров — как из числа добровольцев, так и клонов. Простые солдаты… — подсчет потерь еще идет. Потеря трех тысяч боевых кораблей… да Сила с ними! — это всего лишь железо. Если бы не своевременное прибытие на Эриаду Уилхуффа Таркина с подкреплениями, то мы бы, несомненно, потеряли и сектор Сесвенна! Все, мой доклад закончен, выводы из него делать вам — я свое мнение озвучила.
Обсудив какие-то малоизвестные Айле подробности, Совет попросил начать выступление следующего докладчики. Им оказался мастер Се'ол. Вслушиваясь в слова его доклада, джедайка с удивлением поняла, что совершенно не представляла раньше истинного масштаба военных действий, который вели Республика и Конфедерация в мирах периферии. Алтиррия и Анарис, Гиака, О'риин, Веролим, Иол, Волик, Дюрас, таинственная Загула и дикая Ренатасия — а мастер Дорин все перечислял и перечислял имена и названия. Однако, интересно! — оказывается, Орден финансирует создание тайных баз в Неизведанных Регионах: этот Дюрас, про который Дорин Се'ол упоминал уже несколько раз. Судя по всему, очень необычное место, причем, ценное и перспективное, в плане последующей разработки тамошних ресурсов.
Между тем, Дорин перешел к описанию неких сил, обосновавшихся в Неизведанных Регионах: как возможных будущих союзников Республики — так и тех, кто мог, в дальнейшем, стать настоящей головной болью. Чиссы, вагаари, эбручи… — эти имена Айле ни о чем не говорили! Точно так же, как и упоминание про некую «огненную сеть». Судя по всему, недавно избранные члены Высшего Совета тоже были информированы, по данным вопросам, не лучше самой Айлы — магистр Толм тут же попросил мастера Се'ола дать более подробную информацию, если она имеется. Йода, Мэйс Винду и Сэйзи Тийн переглянулись, и попросили Дорина удовлетворить любопытство коллег, которые «пока еще не в курсе». Мастер Се'ол кивнул, в знак согласия, и выдал потом такое, что Айла не знала: хвататься ей за голову, или тянуться за световым мечом!
Настоящее высокоорганизованное государство в глубине Неизведанных Регионов, да еще и поддерживавшее, когда-то, империю ситхов! Пусть даже это государство совершенно не агрессивно, и ведет изоляционистскую политику. Но, это сейчас! — а давным-давно они поддерживали ситхов только в путь. Да и «изоляционизм», понятие тоже весьма растяжимое: армия и флот у этих ребят есть, и воевать, по словам Дорина, они умеют хорошо. Еще находясь гостьей у Райдена Дуку, Айла слышала, что в Неизведанные Регионы была отправлена научная экспедиция, под эгидой КНС. Кстати, учитывая репутацию тех мест, с хорошим эскортом: Дуку даже на целый дредноут не поскупился, в качестве флагмана соединения! Официальной целью экспедиции было — найти где то среди просторов Неизведанных Регионов дальних родичей р'гат'а'кай'и: ближайших союзников младшего Дуку. Р'гат'а'кай'и… удивительный народ, буквально «созданный» Небожителями, в свое время, в теперешнем своем виде. Не удивительно, что они так страстно хотели отыскать давно забытую прародину, и поближе познакомиться со своей дальней родней — все еще проживавшей где-то там, как недавно выяснилось при весьма трагических обстоятельствах. Как теперь по ходу оказалось, у экспедиции были и неофициальные цели: поиск сгинувшего в Неизведанных Регионах корабля «Сверхдальний Перелет» — и установление контактов с этими самыми чиссами. Что еще интереснее: Райден, оказывается, не только проинформировал руководство Ордена об этом полете, но еще и пригласил джедаев и Республику поучаствовать в деле, как заинтересованную сторону! Собственно, Дорин Се'ол, уже давно работавший по тем местам, и был выбран для участия в этой миссии. И не в одиночку, а вместе со своей эскадрой, которой он командовал в течение всей войны…
Поиски, переговоры, снова поиски, короткие стычки с местными «джентльменами удачи», еще поиски и снова переговоры. Полученные результаты… ну, результаты были соизмеримы с затраченными усилиями. По крайней мере, судьбу «Сверхдальнего Перелета» выяснить удалось — и даже спасти немногих уцелевших, продолжавших ютиться среди полу разбитых конструкций гигантского корабля! Переговоры с представителями самой Доминации Чиссов прошли не столь гладко, но и не закончились неудачей. Как выяснилось, основа для дальнейших контактов была: чиссы явно боялись какой-то внешней угрозы! Причем, что странно, это была, отнюдь не угроза со стороны цивилизованной части галактики, чего, в принципе, следовало бы ожидать. И не от их бандитствующих «соседей», вроде вагаари.
— А по источнику этой внешней угрозы какие-нибудь сведения чиссы предоставили?
Мэйс Винду спросил Дорина, явно имея в виду что-то очень важное.
— Только самые общие описания. Несколько обломков артефактов… сразу скажу: психометрия никаких результатов не дала! Причем, эти штуки через Силу ощущались так, как будто их вообще не касалась рука живого существа — хотя, их искусственное происхождение было видно даже невооруженным глазом.
На эти слова Дорина, Йода и Мэйс быстро переглянулись. Айле даже показалось, что она расслышала слова Йоды, которые он пробормотал про себя: «Истинны были видения его…» — впрочем, мастеру Се'олу он сказал совершенно другое.
— Нашли вы того чисса, про которого упоминал Скайуокер в докладе, и которого узрел в своих видениях Райден Дуку?
— Да, гранд-мастер. Переговоры с ним тоже были… трудными! — Мне очень жаль, что Энакина Скайуокера нет с нами: если бы там присутствовал и он тоже, то сразу было бы проще уговорить того сотрудничать. Они же встречались раньше, и, кажется, неплохо поладили между собой…
В диалог вмешался Мэйс Винду, который тоже явно хорошо разбирался — что там к чему.
— Но, он согласился с нами сотрудничать?
— Не просто согласился — он пошел к нам на службу! Наши «коллеги» из Конфедерации, почему-то, не проявили должного рвения в попытке перетянуть его на свою сторону, предлагая службу у себя. Если честно, этого парня уговорил пойти именно к нам Тайген Нир — помните моего флаг-капитана?
Судя по утвердительным кивкам Кита Фисто, Пло Куна и Ки Ади Мунди, этого капитана Нира старые члены Высшего Совета помнили очень даже хорошо. Настолько хорошо, что в связи с упоминанием его имени Пло Кун сразу перевел разговор на уже упоминавшуюся ранее в докладе Огненную Сеть…
И вот тут Айла едва не схватилась за меч второй раз за последний час: Огненная Сеть оказалась настоящей пиратской армадой! Ну, может не совсем пиратской. Недобрую славу об этих ребятах разносили, в основном, те, кому они крепко надавали по шее. Разумеется, если потерпевшим вообще удавалось унести от кораблей Огненной Сети ноги, крылья или еще чего, на чем они передвигались. Потому, как большая часть народа в Огненной Сети умела работать с Силой! — да еще и не сильно разделяя, при этом, ее Светлую и Темную стороны. Было от чего испугаться: десятки, если не сотни тысяч форсъюзеров, даже очень слабых и ограниченных в использовании Силы несколькими заученными намертво приемами — это страшно! К счастью, как тут же поняла Айла и остальные собравшиеся, для которых информация об этом военном объединении из Неизведанных Регионов была новостью: Огненная Сеть переживала сейчас не самые лучшие времена. Недавно пережив что-то вроде гражданской войны, это сообщество, состоящее примерно из полутора десятков независимых флотов, представляло теперь из себя лишь тень былого могущества. Даже по самым скромным прикидкам, им теперь должно было потребоваться не менее жизни одного поколения, прежде чем их флоты станут такой же грозной силой, какой они были раньше. Иначе, они просто не успеют натаскать набранный молодняк, чувствительный к Силе — а случайных людей, как пояснил Дорин, Огненная Сеть старалась к себе не брать. Как Айла поняла из дальнейшего разговора, Высший Совет данное обстоятельство наоборот — печалило! Странно, очень странно…
