— На крайний случай, всегда можно сослаться на происшествие с Тапом, и сказать, что Сепаратистам стало известно, как можно активировать этот биочип на расстоянии — думаю, Сенат немедленно даст добро на проведение изъятия: не думаю, что кому то из господ сенаторов будет комфортно находиться рядом с потенциальными «ходячими бомбами».
Об-Ван недовольно вскинул брови.
— Ложь это не путь джедая, Энакин!
— А кто сказал, что нам придется лгать? Мы просто… недоговорим! Как ты любишь выражаться, покажем им истину с «некоторой точки зрения». Кстати, гранд-мастер, в Сенате про биочип ведь знают?
— Сказали мы про это, после Джеонозиса — но не всем в Сенате: в секрете убедили мы знающих это держать. Иначе не хотели сенаторы армию иметь!
— Значит, тем проще нам будет все устроить: иметь возможность повернуть клонов против Ордена, как страховка, это одно. — А перспектива получить полчища неуправляемых психопатов с оружием — это совсем другое. Так что, в крайнем случае, приказ об экстренном изъятии биочипов можно будет провести через Сенат — если возникнет реальная опасность, что ситх вот-вот попытается устроить государственный переворот.
Оби-Ван задумчиво потер лицо рукой, в характерном жесте: чувствовалось, что данная проблема его серьезно напрягает. Впрочем, Энакин был с ним в этом солидарен: перспектива получить бластерный залп, в спину, от своих собственных бойцов, кого угодно бы обеспокоила — об устранении угрозы стоило хорошо подумать. Впрочем, как оказалось, Кеноби думал сейчас совсем не о клонах.
— Энакин, Райден Дуку тебе ведь не просто так помогать решил: что он хочет взамен?
— Уцелеть в этой бойне. Если получиться — спасти жизнь своему дяде, графу Дуку. Да и других близких защитить тоже. Он убежден, что Дарт Сидиус несет нам всем только гибель, а с Республикой и Орденом можно договориться по-хорошему. — После того, как гранд-мастер пробовал договориться с Графом, у него есть надежда, что можно попробовать сделать это снова — и, что без старшего ситха это удастся сделать. Конфедерация и Республика уже пытались вести переговоры раньше, но ситх их срывал раз за разом. Единственное его условие: никаких ультиматумов друг другу!
Между тем, время поджимало: зайти к собрату на несколько часов, для совместной медитации — такое объяснение никого особо не удивит. Если эти «несколько часов» растянутся на половину дня — у окружающих будет много вопросов. И подозрений тоже. А в том, что у ситха в Храме есть свои уши — не сомневался сейчас никто из присутствующих. Им многое требовалось еще обсудить: как и что делать — кого проинформировать, а перед кем стоит промолчать. Риск был слишком велик, но теперь они хотя бы не представляли собой слепцов, бредущих во тьме неведомо куда. Условившись пока делать вид, как будто ничего не произошло, договорились о новом месте встречи — если не случиться чего непредвиденного. Пока у них еще есть время, нужно действовать предельно осторожно — любой ошибки враг им не простит…
Оба новых истребителя были запиханы в предназначенный для них отсек корвета, вместо старых «Манквимов». На взгляд Таллисибет — такая же дешевая сеповская жесть, как и та, которую они на «Песчаной Бабочке» заменили. А вот Маарек с ней в этом был совершенно не согласен! — парень и сейчас, вместе с техниками, ковырялся в «потрохах» доставшейся на халяву «обновки»: обследуя, изучая и что-то, попутно, выверяя и регулируя. Краем уха девушка слышала, что их прежние перехватчики «Манквим — 814» Главный механик уже кому-то успел загнать, связавший со своего служебного комлинка по внешнему каналу, прямо с посадочной площадки. — Сразу, как только они приняли новую технику у нежданного гостя. Собственно, по другому нормально впихнуть «лишнюю» пару истребителей в небольшой ангарный отсек корвета типа CR-90 было бы и невозможно — там и две то невеликих по размеру машины помещались, что называется, «впритык». К счастью, этот якобы новейший истребитель Сепаратистов, называвшийся «Манквим Марк 2», по размерам был точно таким же, как и свой прародитель — хоть с этим экипажу «Бабочки» голову ломать не пришлось. Попутно пришлось повозиться и с погрузкой кучи запчастей: как выяснилось, оба истребителя только с виду были похожими — внутренняя «начинка» у обоих различалась радикально. Хорошо, что их «спонсор» позаботился и о ЗИПах тоже — впрочем, в ином случае «подарок» могли бы и не принять. Как Таллисибет уже не раз успела убедиться, на «Песчаной Бабочке» подобралась та еще компания недоверчивых перестраховщиков. — Как сказал ей, в ответ на вопрос об этом, мастер Харрод: «Именно поэтому все присутствующие на борту до сих пор еще живы». — Вот так, ни убавить, ни прибавить!
Собственно, девушка сейчас и поднималась с нижнего уровня к твиндеку жилой палубы, ведущему в «джедайский отсек», для того, чтобы дать отчет Учителю о приемке и размещении «подарков». — Не Главмеху же, в конце концов, про такие пустяки начальству докладывать! Вообще говоря, «Песчаная Бабочка» всю последнюю неделю зачем-то проторчала на одном из бесчисленных космодромов Зейгеррии. Команда занималась мелким текущим ремонтом и профилактическими работами, а их с Маареком усиленно «дрессировали» наставники — и присоединившийся к ним Косс Виндим. — Похоже, слова о том, чтобы «натаскать» собственных помощников, джедай-адвозс воспринял как руководство к действию. Постоянно вне корабля работали только трое: Ладасен, как обычно, на пару с Ганом, и старый деваронец где-то пропадали — скорее всего, вели разведку. В другое время Таллисибет работающим «в поле» позавидовала бы, но только не сейчас. Местечко было крайне неуютным: мало того, что эти уроды, красиво выглядящие только снаружи, были работорговцами и пиратами — они еще и за Конфедерацию повоевать решили. — Ну, когда у них появлялось время, в перерывах между занятием основными видами местного «бизнеса». А еще, что-то тут мелькало иногда в Силе — нет, не сам ее фон, пропитанный злобой и безнадежностью, хотя и он давил на сознание достаточно неприятно. — Что-то еще, непонятное и зловещее. Хуже всего, никто другой из джедаев ничего этакого странного не чувствовал совсем — даже Маарек, у которого к ментальным техникам и Предвидению был самый сильный талант, в их команде. Не то, чтобы девушку это так уж сильно напрягало — но все равно было неприятно находиться в этом месте. Вообще говоря, за последние два месяца девушка продвинулась в изучении техник Силы больше, чем за все предыдущее время обучения в Храме — только вот приобретенные ей у Учителя, и других джедаев на борту «Песчаной Бабочки» умения были, как бы это помягче сказать… своеобразными. Более того, Таллисибет еще и подозревала, что некоторые изученные ей приемы в Храме не одобрили бы! А вот Учителю хоть бы хны: только улыбнулся, когда она ему про это сказала — и посоветовал не забивать голову ерундой. — Мол, то, что помогает джедаю выжить в схватке со злом, не может быть плохим…
Занятия были прерваны самым неожиданным образом: к ним заявился посетитель, и потребовал встречи с мастером Мика'авином. Представлялся новоприбывший коммерсантом — торговцем оружием, но Таллисибе совершенно точно знала, что этот человек — агент Убиктората. — Точнее, про это ей Учитель сказал. Красивый молодой парень — Таллисибет не дала бы ему больше тридцати стандартных лет. — Посетитель держался с достоинством, уверенно и без подобострастия, свойственного профессиональным коммивояжерам. Странно, обычно профессиональные разведчики и агенты стараются, даже оказавшись на время среди своих, не выходить из образа, что диктовала им избранная легенда — рефлекс, который вбивается намертво. Пришелец девушке не понравился! — Вот не понравился, и все тут: что именно в госте настораживало, она сказать не могла — но уж точно не его статус, или его поведение. Как с удивлением поняла Таллисибет, Учителю посетитель не нравился точно так же, как и ей самой — сработали их с ним узы: мастер и падаван связаны через Силу куда больше, чем другие форсъюзеры. — Только, как догадалась девушка, причина для недовольства у мастера Харрода была какая-то совершенно иная, чем у нее — и возможно, куда более основательная. Только, вряд ли Учитель ей что-то, на этот счет, расскажет. Между тем, мастер Харрод повел гостя в кают-компанию — в общую, а не их маленькую джедайскую: делать вид, что обсуждают условия сделки. Из услышанного разговора Таллисибет уяснила, что этот господин доставил им, якобы по предварительному договору, два новых истребителя, взамен имевшихся у них на борту — дальше мастер отправил ее на поле космодрома: принимать, вместе с Маареком, Главным механиком и ребятами из технической службы «Песчаной Бабочки» доставленный прямо к их корвету «подарок». И вот сейчас девушка спешила к наставнику: доложить об окончании работ по приемке техники.
