Маленьких Гарольда и Тессию я отправил к дедушке и бабушке: и мне спокойнее, и им утешение — тем более, что Чандаар охранялся хорошо. Расследование обстоятельств их похищения шло своим ходом, так же, как и расследование произошедших мятежей. Некоторые интересные результаты уже были получены. А вот эту сволочь, Малорума, тогда еще не поймали: возможно, будь у меня возможность «поговорить» с ним до своего отлета к Репликатору — все могло бы пойти иначе. А так, все пошло, как пошло!
Пока я экспериментировал с режимами работы артефакта, мой дроид-пилот на «Панворрке-116» свозил к Репликатору, по очереди, всех осведомленных теперь о его существовании — для того, чтобы посмотреть своими глазами. Как я говорил выше, несмотря на то, что агрегат не понравился — каждому из визитеров по своим причинам, — все сошлись во мнении, что работать с ним надо: больше нам «лишних» кораблей, дроидов и боевой техники взять сейчас было совершенно неоткуда. В общем-то, в процессе дальнейших опытов вполне себе подтвердился прежний результат: делать сразу боевой корабль заодно с экипажем, вооружением и прочим, было примерно в полтора-два раза более «энергозатратно», чем, если бы Эффекторы собирали их из ранее заготовленных стандартных деталей и секций. При масштабировании этот эффект даже возрастал, с ростом размеров конечной продукции! А еще, я сумел-таки обойти вопрос: «кто будет сторожить сторожей» — создав, с помощью самого же Репликатора, нет, не клона… скорее «дубля» самого себя. Помнил я содержание одной интересной книги, которое досталось мне вместе с кучей самых разных чужих воспоминаний, когда-то. Называлась она странно: «Понедельник начинается в субботу» — притом, что в тамошней неделе между этими днями был еще один день… впрочем, как раз это не важно. — А вот то, как тамошние герои — «маги» делали точные копии самих себя, пригодные для выполнения простейших работ, мне показалось очень интересной идеей! — Которую я с блеском и осуществил. Как там сказал тот генерал то? — «Дайте мне трех рекрутов, и я сделаю из них одного унтер-офицера»! Вот мне тоже троих недобитых на Лианне атлонцев оказалось достаточно, чтобы сделать точную копию себя самого — ну, почти точную: со свободой воли у нее было не ахти, да и соображалка была так себе. Зато мозги у него работали как компьютер! — а еще, этот мой болван был немного чувствителен к Силе: чуть-чуть, но для работы с Репликатором вполне достаточно. Но, одного «подсадного» мне показалось маловато, а может — просто паранойя разыгралась. Тут же, как говориться — не отходя от кассы, сделал еще пару таких же: работать посменно, вместе с первым. Так их, не мудрствуя лукаво, и обозвал: Первый, Второй и Третий — и ощущались они в Силе, как отштампованные на конвейере пластиковые игрушки, в отличие от тех же клонов! Однако, «пластик» там, или не «пластик», а в части технических знаний у них было все в порядке: матрица моих знаний и опыта легла на их мозги нормально. Так что, проинструктировав, на предмет контроля и подчинения, местного «кума» — дроида-тактика TX-77, я дал троице задание: к моему следующему прилету заготовить как можно больше деталей и узлов для техники. Благо, что сырья и полуфабрикатов было достаточно, а корабли с «живым топливом» для моей адской печки потянулись в систему, где находился Репликатор, караванами. Начало массового процесса сборки готовой продукции, когда запас деталей и узлов будет достаточен, я собирался проконтролировать лично. Еще раз убедившись, что все работает как нужно, я покинул систему безымянной звезды. Меня снова ждали галактические дела.
Ну что за подлость такая — даже на неделю дела бросить совершенно невозможно! Как всегда: при возвращении меня ждали две новости — одна вроде бы хорошая, а вторая — хуже некуда. О хорошей новости я уже мельком упоминал: при проведении силового задержания членов Дома Вар-Адеан на Корлаксе, вместе с ними был схвачен агент республиканского Убиктората, и по совместительству — ситхский аколит, Малорум. Собственно, схватили его почти случайно. Ребята из армейской Службы Безопасности просто расследовали обстоятельства уже подавленного мятежа, организованного в Союзном Тионе Благородным Домом Вар-Адеан. Для того, чтобы напасть на след спрятавшихся в тайном убежище недобитых мятежников, СБ привлекла служивших мне Чародеев и он'гат'акэ: обычные методы результата не дали, и руководители операции решили попробовать положиться на помощь Силы. Получилось более чем удачно — команда форсъюзеров, которую возглавил сам Джодел Горани, сумела не только выйти на след мятежников, но и выявила все их схроны. А уж извлечь из них сидельцев, было делом техники — в прямом смысле этого слова. Особенно Джодела обрадовало, когда среди пленников, притравленных газом, оказался особо разыскиваемый мной товарищ! Тут еще и сработал опыт ренатасийца: постоянно держа пленника под прессингом, тот давил его именно в плане выяснения — как и почему он связался с Вар-Адеанами. — Не показывая, что о его связи с Дартом Сидиусом нам тоже известно. Между тем, в этом деле всплыли дополнительные подробности. Оказалось, что именно Дом Вар-Адеан причастен к похищению моей семьи! — Именно они добыли коды Соединенного Флота Тиона, и сделали фальшивые опознавательные коды для зейгеррианского крейсера «Харш-Агор», который выдавали за тионский корабль «Белый Ранкор». Поскольку крейсера типа «Левиафан» поставлялись практически всем государствам, членам КНС, обман не раскрыли во время. Кстати, и роль капитана фальшивого «Белого Ранкора» тоже играл один из Вар-Адеанов — настоящий, действующий офицер флота: еще один способ обмануть охрану, которую я приставил к своей семье. Самое обидное, Малорума схватили как раз тогда, когда я отправился снова работать с Репликатором. — И, буквально за день до того, как со мной срочно попытался связаться — через герцогиню Сатин, — Оби-Ван Кеноби! Увы, герцогиня действовала по обычным каналам, а не по экстренной связи — глава Регентского Совета Тиона, Дориан Д'Арсан-Эриин ответил ей, что я занят важными делами, и смогу выйти на связь только через четыре дня…
Чертова насмешка Силы — мне не хватило дня, даже — каких-то нескольких часов! Не раздумывая, поменял бы эту тварь, Малорума, на жизнь Энакина: месть местью, но спасти знакомого, почти друга — это дело святое. Что там произошло? — Когда мне, потом, рассказал Кеноби, я чуть за голову не схватился: и как это джедаи вообще до такой хрени опустились!? Хотя, чему тут удивляться то? — после того, как их Высший Совет, почти в том же самом составе, выдал на неправый суд — и расправу! — бывшего падавана Скайуокера.
В общем, хреновая новость состояла в том, что Энакин Скайуокер погиб… глупо и нелепо. От всей этой истории попахивало такой подлостью и грязью, что я сначала в нее даже не поверил. Сам Оби-Ван, во время начала тех событий, находился на фронте: безуспешно пытался поймать Гривуса. Вызвали его на Корусант уже только тогда, когда над Скайуокером устроили судилище — причем судили, фактически, уже постфактум: после несчастного случая, как это в Совете представили Кеноби, Энакин потерял связь с Силой! Будучи неплохим следователем, и заручившись поддержкой других опытных джедаев, которым он доверял, Оби-Ван провел собственное расследование всех обстоятельств того, что произошло…
По всему выходило, что кто-то в Ордене, возможно — даже кто-то из членов одного из Советов, долгое время вел слежку за Скайуокером. Зачем и почему? — тут Кеноби концов так и не нашел: дело настолько шло в разрез с обычаями джедаев, что даже никакими моральными соображениями оно не оправдывалось. — Понятно, что те, кто слежку затеял, предпочли не афишировать свое личное участие в этом мероприятии, даже сейчас. Долгое время этим господам удача не улыбалась. А потом, кто-то из них прознал про перехват Энакином дядиного шлюпа «Панворкка-116», после схватки на Тайте. Записи регистраторов с истребителей сопровождения, которые был на месте схватки с вместе со Скайуокером, сохранились. То, что он бросил дрейфовать подбитый кораблик дяди, не попытавшись его захватить, удалось точно доказать, когда этот шлюп обследовали после схватки в брошенном комплексе «Ли-Мердж». То, что ранее было всего лишь косвенной уликой, превратилось в прямое обвинение: по всему выходило, что Энакин умышленно не взял в плен Графа. Все бы ничего: ну, поставили бы на вид герою войны милосердие к врагу — но, это ведь по джедайски! — Если бы не команда Харрода Мика'авина, которая в это же время сцапала вашего покорного слугу — естественно, вывернув при этом у меня карманы. К сожалению, на моем комлинке оказалась не стертой запись последнего разговора, который был у меня со Скайуокером. О чем Харрод немедленно доложил каким-то своим кураторам в Храме… и все завертелось!
