— К чему подобный вопрос?

— Я про личную жизнь кое-кого из наших братьев: кто-то романы с красивыми и полезными делу Ордена сенаторшами или герцогинями крутит — а кто-то обходится тем, что имеет под рукой…

— Странный намек. Как я понимаю, это про Элвиина и Ра-Сейта?

— Про них, про них: Стража у нас вообще очень закрытая корпорация внутри Ордена — но, кое-что просачивается наружу и оттуда. Только намеки и сплетни — не более! В суд я бы с таким не пошел — а то еще и самого могут привлечь к ответственности, за клевету и диффамацию.

— Так эти двое…

— Джедаям любить не запрещено, да. И нигде не сказано, что предмет любви не может быть с тобой одного пола.

— Полагаешь, Суун Бейтс может держать их в руках, шантажируя отношениями?

— Шантаж… ну, не так грубо! Да и Суун там не один, сам по себе. В общем, из этих ты ничего не выколотишь. По крайней мере, если их не удастся связать с теми мерзавцами, что прилетели за Скайуокером — представившись Стражей Сената.

— Тут дело наверняка глухое: когда все произошло, тех двоих уже не было на планете!

— А ты поищи! Сейчас в твоем распоряжении все силовые ведомства и спецслужбы Республики — пока ты Лорд-Протектор. Тот же Айсард: прокол с мнимыми «стражниками» это тень и на Убикторат тоже — он будет искать не за страх, а за совесть. — И своих людей работать заставит, на все сто. Ну, и еще прошедшие беспорядки, с выдвижением политических требований — силовикам это точно не понравилось. Намекни им, что беспорядки могли возникнуть не просто так. Нужны улики, а не ощущения в Силе — дальше надо работать не форсъюзерам, а государственной машине. Эти ребята наверняка оставили массу следов, когда организовывали теракт, чтобы убить Энакина — как важного свидетеля. Было им, что скрывать, раз они его так открыто убрали! Вот, возьми — то, что мне удалось накопать самому…

Тера Синубе протянул Мэйсу инфокристалл, который тот сразу же спрятал в одном из кармашков на поясе.

— Тера, зачем ты стараешься помочь мне против Бейтся и его единомышленников?

— Потому, что ты барахтаешься, тянешь на себе эту неподъемную ношу Ордена и Республики, одновременно. Тянешь в целом, в правильном направлении. Может быть и плохо, но уж как есть. А куда нас заведут, с такими методами, Бейтс и компания, я предположить, способен — и мне эти предположения совсем не нравятся! Можешь считать меня старым сентиментальным дураком, но Энакин Скайуокер был самым лучшим нашим возможным будущим — таким, каким я хотел бы его видеть. Не просто винтиком в республиканской машине, чем мы стали после Руусана, а неотъемлемой частью обычной жизни — парень бы смог…

— С Лордами-джедаями, джедайскими родами и семьями…

— А хоть бы и так! Если нам придется остаться у руля Республики, что-то подобное все равно появится, так или иначе, — может, форма просто будет несколько иной, чем в старые времена. Ты же вон, Протектором заделался — и Республика не рухнула в пропасть. Ладно, нам пора расходиться: место здесь тихое, но лишний раз поберечься не помешает — как-то не хочется, на старости лет, оказаться еще одной жертвой «несчастного случая».

Мэйс попрощался со старым джедаем, и они разошлись. В голове у магистра уже крутились варианты того, к кому и как лучше стоит подойти, чтобы начать решать эту проблему. Следовало поторопиться, а пешком идти переходами и лестницами далеко. Темнота в проходе под Храмом ему не мешала, а вот когда ее мрак впереди прорезал какой-то отблеск света, магистр Винду насторожился — в той крипте под Храмом, мимо которой он должен был пройти, сейчас, по идее, никого быть вообще было не должно…

Чем ближе был предполагаемый вызов на слушания в сенатской комиссии, тех труднее становилось Энакину сохранять спокойствие. А допускать того, чтобы стража заподозрила хоть малейшее изменение в настроении заключенного, никак не следовало: не стоило считать своих врагов благодушными дурачками! Именно врагов: теперь уже бывший, джедай четко разделил своих прежних собратьев на тех, кому на него было, в общем-то, наплевать — и на тех, кто сделал все, чтобы он оказался именно здесь, и в таком состоянии. Нет, было еще несколько тех, кто боролся за него до конца… — но их голоса так и не были услышаны. То, что сам он потерял способность чувствовать Силу, совсем не значило, что никто из других форсъюзеров не мог почуять, через нее, намерения арестанта. Перспектива того, что охрану, которая должна будет сопровождать его в Сенат, могли значительно усилить, была бы совсем нерадостная. Так что, держимся перед камерами так, как будто ничего не изменилось — и изо всех сил демонстрируем наблюдателям обычное поведение, к которому они уже привыкли, и которое им наверняка прискучило лицезреть. Не то, чтобы Стихии, контроль над которыми Энакин более-менее восстановил, давали какую-то четкую картину. — Просто, он отметил постепенное падение активности работы с голокамерами, установленными в его камере: «зрителям» явно было скучно!

Что же, пусть скучают и дальше — Энакин их не подведет: будем и дальше изображать смирившегося со своей участью заключенного. Жаль, что из-за этого плотного наблюдения так и не удалось толком проверить: вернулась ли способность манипулировать Стихиями в достаточном объеме. Но, тут уж придется рискнуть — другого шанса ему может и не представиться! Вообще, Скайуокер решительно не понимал, почему его все еще держали в Храме. Ладно бы, если бы на нем хотели бы потренироваться Целители — все же, джедаи теряют связь с Силой совсем не каждый день. Так нет, после того, как он пришел в себя, он ни одного Целителя рядом с собой даже не видел. Он вообще никого не видел, кроме Стражей, в их неизменных масках. И, это раньше, пока он мог пользоваться Чувством Силы, он различал через нее каждого живого разумного даже без помощи зрения. Сейчас, кроме глухих масок он так ничего увидеть и не смог бы: пользоваться техникой Формовщиков Кро Вара, в присутствии бдительной охраны, чтобы «срисовать» их портреты с помощью Стихий, было слишком рискованно — даже в таком виде использования, возмущение в потоках Силы были все равно. Понять, что из себя будет представлять его охрана, очень хотелось бы. Но, не ценой того, чтобы эта охрана ни с того ни с сего всполошилась бы, на якобы пустом месте. Ладно, постараемся включить логику. И еще, тот небольшой жизненный и профессиональный опыт, полученный, когда они с Оби-Ваном — еще до войны — летали по галактике. Защитники мира и справедливости, да…

Когда за ним пришли, Скайуокер сделал вид, что удивлен и встревожен: так было проще замаскировать то, что он воспользовался плетениями Воздуха и Воды, чтобы лучше чувствовать конвоиров. Джедаи… никак не отреагировали! — раз заключенный не демонстрировал угрозы, то чего суетиться — не так ли? Пара обычных безликих, за масками, Стражей, повела его по коридорам — не вверх, к известным ему ангарам или посадочным площадкам, а куда-то наоборот, вниз. Энакин добавил к уже используемым Стихиям Землю и Огонь: так лучше чувствовалась техника. Где то впереди, да — почти на этом же уровне, явно стояло что-то летучее: характерное ощущение от работы включенных на холостой ход репульсоров, не спутаешь ни с чем. Вообще, когда пропало то постоянное чувство единства с Силой, Стихии, казалось, потихоньку начали заменять его. Еще сидя в камере, за каких-то несколько часов, не двигаясь и даже не вставая с лежанки, Скайуокер ухитрился осторожно исследовать конструкции и коммуникации здания Храма на несколько десятков метров вокруг себя. Нет, чувство было не таким, как если бы от привычно воспользовался потоками Силы. В одном случае, работало что-то вроде томографа, сканирующего живую ткань, а в другом — дефектограф «просвечивал» мертвую материю жестким излучением и ультразвуком. Но, результат и то, и другое давало похожий. Итак, сейчас рядом с ним шли: высокий пауан, и среднего роста толатианка — во всяком случае, таков был результат его небольшого дистанционного «исследования». Ни один из Стражей, кажется, ничего не заподозрил.