— Присаживайся! — махнул рукой Юра в сторону кухонного углового дивана. — Чай? Кофе? Сок?

— Можно чай, — кивнула Лика.

Ей стало так тепло, так уютно, глядя на Юру в его домашней обстановке, как он наливает воду в электрический чайник, споласкивает кружки.

Она на мгновение представила, что у них все сложилось и они живут сейчас счастливой семьей, собираются вместе пить чай. Увы, у нее все это, возможно, могло быть, но она сама все испортила!

— У меня нет чая в пакетиках, только крупнолистовой и только классический, без ароматизаторов. Тебя устроит?

Он развернулся к ней вполоборота.

— Да, конечно! — машинально кивнула девушка.

Ей вообще сейчас было все равно, завари он ей хоть траву сухую. Она и согласилась на автомате, лишь бы задержаться у него, чтобы не выставил за дверь после пары слов.

— Сладкого, увы, нет. Я не любитель. Могу предложить бутерброды. Как приехал, еще не успел толком продуктами запастись.

— А сахар?

— Сахар есть.

— Этого хватит.

Поставив все необходимое на стол, он сел напротив. Только сейчас Лика отметила у него темные круги под глазами, усталый вид, щетину на впалых щеках, болезненную бледность. Влажный, глубокий кашель несколько раз заставлял его согнуться.

— Юра, почему ты не вызовешь врача? Тебе ведь реально плохо?

— Ты переживаешь за меня, — невесело усмехнулся Юра.

— Переживаю, — честно призналась Лика.

Он резко сделался серьезным, помрачнел.

— Это не более чем обычная простуда. Пройдет!

— А если нет? Если что-то серьезное?

— Давай лучше поговорим о том, зачем ты пришла.

Лика замолчала, поджав губы. Она сама не знала, что толкнуло ее приехать сюда, о чем она хотела поговорить. Скорее, просто хотела увидеть.

— Ни о чем! Я… — она запнулась, подыскивая нужные слова. — Мне нужно было тебя увидеть! Считай это таким бзиком беременной! Кому-то ананасов хочется, кто-то арбуз среди зимы просит…

— А тебе, значит, я понадобился? — хрипло подытожил Юра.

Лика пожала плечами.

— Я тогда так и не представила тебя родителям. Некрасиво получилось. Я извиниться хотела, но так и не вышло, а после ты уже уехал.

— Что ж, у тебя еще есть время.

Юра взял в руки свою кружку с чаем, отхлебнул большой глоток, не сводя с Лики глаз.

— Ты пьешь чай без сахара?

— Я и кофе пью без сахара.

Его взгляд, такой тяжелый, потемневший, сканирующий, и в то же время такой волнующий, прошелся по ее лицу и задержался на заметно увеличившейся в последнее время груди. Тонкая вязка легкого джемпера просвечивала кружевной бюстгалтер, а открытая горловина демонстрировала небольшую ложбинку груди.

Лике стало жарко и отнюдь не от чая! Ей даже показалось, что она почувствовала его прикосновения. Приятное тепло устремилось вниз живота, между ног, где заныло в ожидании чего-то большего. Сдвинув колени максимально близко, чтобы хоть как-то успокоить этот зуд, девушка отвела взгляд в сторону.

— Что ты еще хотела сказать? — спросил Юра севшим голосом, и Лика вдруг поняла, почувствовала, что он ждет от нее совсем других слов!

Осознание этого патокой разлилось по венам.

— Я соскучилась, — тихо прошептала она.

Повисло молчание. Девушка боялась поднять глаза и встретиться с ним взглядом. А если в них ее приговор?

Наконец, она услышала, как он шумно выдохнул. Сильный приступ кашля снова скрутил его. Не выдержав, Лика встала из-за стола, обошла его, подошла к Юре. Положила руку ему на лоб и ужаснулась — он был не просто горячий, а, скорее, огненный!

— Господи, да ты весь горишь! Градусник есть?

— Был где-то. Не волнуйся, я выпил таблетку.

— Когда?

Он пожал плечами.

— Около часа назад.

— Часа, Юра! За час у тебя уже должна была сбиться температура!

— Значит, выпью еще. Видимо, дозировка для меня оказалась мала.

Он встал, забрал их кружки со стола и направился к мойке. Глядя на его спину, у нее мысли метались в голове с огромной скоростью. Не все так просто, как он пытается ей представить. То, что ему реально плохо и он едва держится на ногах, стало очевидно. Страх холодной, липкой паутиной начал оплетать Лику изнутри. Страх потерять Юру! Особенно сейчас, когда у нее стала появляться надежда!

— Юра, пожалуйста, давай вызовем скорую! — выдавила она тихим голосом. — Вдруг что-то серьезное?

Мужчина развернулся, оперевшись на кухонную мойку. Смерил ее долгим взглядом.

— Лика, со мной все будет в порядке! Поезжай лучше домой. Я не хочу, чтобы ты заразилась! И не стоит волноваться!

— Юра, пожалуйста! Я не уеду, пока не смогу убедиться сама! И ты меня не выгонишь!

— Что ж, оставайся! Дом большой, — безразлично бросил он и вышел из кухни.

— Ну уж нет! — прошептала Лика, набирая номер службы скорой помощи.

Юру госпитализировали с сильнейшей двусторонней пневмонией. Причем, по словам врача, еще немного и могли бы быть необратимые последствия, вплоть до летального исхода. Лике посоветовали воздержаться от посещений в ее положении.

Оставалось только ждать.

Ей снова не удалось поговорить и объяснить все.

А впереди новый год.

— Ты уже определилась где и с кем будешь справлять новогоднюю ночь? — чирикнул в трубке голос Юльки.

— Дома, с родителями. У меня выбор не большой.

— Может, к нам приедешь?

— Я вам зачем? Нееет, не хочу.

— А Юра? Его отпустят, как думаешь, к этому времени?

— Врач сказал, что будет смотреть по состоянию здоровья. Если все будет в порядке, то его выпишут и долечиваться он будет дома.

— Он тебя не приглашал?

Лика пожевала нервно губы. Для нее это была болезненная тема. В душе она ждала этого, надеялась, но захочет ли Юра этого?

— Мы не разговаривали на эту тему.

— О чем вы вообще разговариваете? Не зная тебя, я бы предположила, что вы только делом (хм, или телом?) занимаетесь при встрече, засмеялась Юля.

— Если бы! — вздохнула Лика.

Дни пролетели не заметно. Город преобразился, украшенный сотнями гирлянд, новогодними елками, праздничными вывесками. В воздухе витало предвкушение новогоднего чуда. Люди на улицах при встрече поздравляли друг друга с наступающим, прилавки продуктовых магазинов были завалены сладкими новогодними подарками во всевозможных обертках, рекламные баннеры на каждом углу пестрели небывалыми новогодними скидками.

Лика бездумно шаталась по торговому центру в поисках подарков родным. Маме купила ее любимый набор кремов, бабушке — блинную сковороду, а вот что подарить папе для нее всегда был тяжелый вопрос.

Сколько себя помнила, всегда считала, что нет сложнее задачи, чем выбирать подарки мужчинам. В итоге, в одном из магазинов ей приглянулись мужской шарф и кожаные перчатки. Сложив все подарки в пакет, она остановилась. Стоило ли покупать что-то для Юры? Какой подарок мог бы порадовать и прийтись по душе ему? И когда у нее будет возможность вручить его ему?

В какой-то момент, проходя мимо одного из отделов, Лика невольно задержалась на шикарной картине алмазной вышивки. На полотне, переливаясь в свете серебристой луны, на фоне звездного неба, по зеркальной глади воды, гордо расправив белые паруса, плыл одинокий красавец-корабль. И настолько завораживающая показалась Лике эта картина, так привлекла своей энергетикой таинственности, что удержаться и не купить ее сил не хватило.

Оставшись довольна покупками, она поспешила домой.

Новый год праздник семейный, с этим трудно не согласиться. В этом году и рабочий корпоратив прошел мимо, и отмечать после встречи нового года в компании друзей Лика не собиралась. В прошлые годы, когда она еще была замужем, они с Пашкой гуляли от одних друзей к другим почти до самого утра, пока хватало сил. Сейчас почему-то у нее такого желания не возникало. Мысль о том, чтобы ехать куда-то после двенадцати ночи, уже заранее вызывала приступ усталости.

Семья села за стол отмечать еще в районе девяти часов вечера. Единственное из платьев, которое в свое время балахоном болталось на ней, теперь налезло на Лику обтягивая подросший животик. Волос девушка уложила в высокую прическу, выпустив пару прядей у лица. Макияжем заморачиваться не стала, лишь подкрасила ресницы, да губы тронула розовым блеском.